— Почему Чарли вообще тут появился? — задала я волнующий меня вопрос. У меня не было времени подумать над этим, всё произошло слишком быстро. Но сейчас правда возник этот вопрос. Неужели Джаспер меня подвёл? Да и как вообще Чарли додумался поехать следом?
— Ну, Джаспера не вини, он сделал всё, как надо, — Драмион наклонил голову на бок и довольно улыбнулся. — Смотри-ка, Викулю наконец жгут.
Я посмотрела вниз и действительно увидела пылающий костёр, рядом с которым стояли Эсми и Джаспер. Карлайл и Элис склонились над моим телом. Эдвард стоял каменной статуей рядом. Я недоуменно подняла взгляд обратно на Драмиона. Какое-то предвзятое у него отношение к Виктории.
— Не смотри на меня так, — огрызнулся он. — Рыжих просто не люблю. Мне по природе положено.
— Так что там с Чарли?
— Когда ты рванула со своей кривой отмазкой из дома, Джеймс сразу последовал за тобой. Джаспер смог дотянуться до него своим даром, чтобы убрать все сомнения и подбавить азарта. Подлил масло в огонь, так сказать, — хмыкнул Драмион. — Но с Чарли, конечно, косяк вышел, скорее… ммм… ну не сказать, что из-за меня. Просто Чарли теперь для Джаспера закрыт, как и ты. И парень просто не почувствовал, что шериф что-то заподозрил, и его решимость пуститься следом растёт. Считай, Джаспер выполнил, как ты сказала, даже перевыполнил, раз даром повлиял. А так он выждал минут пять после ухода ищейки и потом пошёл к семье. А Чарли минут через десять только за тобой поехал в сторону Ла-Пуш. Всё же сторону ты верно ему указала в своей фальшивой отговорке.
Мда, то ли радоваться, то ли благодарить Джаспера, что раздул огонь охоты в Джеймсе? Хотя цель свою всё же выполнил. Сдержал слово.
— Почему Чарли заподозрил? — не унималась я. Он сейчас будет в курсе о вампирах… Страшно представить его реакцию.
— Ну ты, конечно, хорошо врёшь. Всегда смешиваешь правду и ложь, потому и получается так убедительно. Но Чарли давно раскусил твою фишку. Всё-таки он не за красивые усы на посту шерифа и сразу заподозрил, что с тобой что-то не так. Да и себя ты бы видела со стороны! Глаза-то блестели, как в панике. Тело ты намеренно контролировала, но будто деревянной стала. Тут и усы не нужны, чтобы понять, что ты явно темнишь, — Драмион вновь опустил взгляд вниз. — Да и прокол с твоей отмазкой вышел. Билли только с утра ему звонил, жаловался, что с Рейчел поругался. Она сообщила ему о своём решении не приезжать в начале лета. Уже поменяла билеты и будет только в августе.
Я прикрыла глаза рукой. Блеск. Так тупо спалиться — это надо уметь.
— Нет, ну ты посмотри, ты же сейчас обращаешься! — с восторгом воскликнул Драмион и посмотрел на меня: — Тебя в тело обратно впихнуть, чтобы ты насладилась процессом, или ещё поболтаем?
Я округлила глаза и посмотрела вниз. Не поняла… А почему никто ничего не делает?
— Пошли, посмотрим поближе, — Авторитет зашагал вниз, будто по невидимой лестнице, и я двинулась за ним. Но не шагая, а просто полётом.
Я закружила возле своего тела. Карлайл проводил беглый осмотр и комментировал вслух мои повреждения, зажимая мою руку. Сквозь его ладонь сочилась кровь. Меня Джеймс до кости что ли прокусил? Я обернулась к Эдварду. У него был стеклянный взгляд, и он просто смотрел, будто сквозь моё искалеченное тело. Я подлетела ближе к нему, вглядываясь в глаза. Где причитания, что я не должна погибнуть? Что не должна стать вампиром? Где угрызения совести или что там делал канонный Эдвард?!
— Почему он стоит и ничего не делает? У него обновление системы, раз Эдра стабильна? — с нарастающей паникой в голосе спросила я.
— Да нет, стабильность Эдры тут ни при чём, — задумчиво ответил Драмион, тоже приглядываясь к нему. Несколько секунд спустя добавил: — Сейчас и не важно, спасёт он тебя или нет. Вам уже можно своей дорогой идти. Так что забудь о том, «как должно быть». Теперь вы сами вершители своих решений и судеб.
— Ты можешь вернуть меня обратно в тело, чтобы я сказала им выкачать яд?
— Могу. Но говорить ты вряд ли сможешь. Только точно так же корчиться от боли.
Всё. Паника достигла своего апогея. Я металась между своим телом и Эдвардом. Я не хочу становиться вампиром. Не так! Я не готова! Я даже мысли не допускала!
— Эдвард, не стой! Быстро соси! — закричала я вампиру в лицо.
Драмион подавил смешок в кулак.
— Кхм, Белла, я понимаю, что ситуация напряжённая. Но выбирай, пожалуйста, лексически верные выражения.
— Да какие, к чёрту, выражения?! Я сейчас вампиром стану! А он столбом стоит и ничего не делает!
— Ну, — Драмион скользнул взглядом по Эдварду, — у него сейчас сложный мыслительный процесс идёт.