«Привет, Беллз, как долетела?» — гласило первое сообщение.
Интересный факт: только Чарли и Алан зовут меня так. Как ни странно, эта маленькая особенность мне грела душу.
«В Форксе закончился дождь?» — прочитав второе письмо, я прыснула. Алан всегда шутил, что дождь в Форксе закончится только тогда, когда солнце перестанет светить над Финиксом. Как будто он хоть раз тут был.
«Ты уже выбрала, кого из учителей уволишь?» — мистера Уокера он мне никогда не забудет.
«Родители решились на переезд. Возможно, будем проезжать рядом с Форксом. Надеюсь уговорить их навестить тебя» — а вот это было неожиданным. И честно я обрадовалась, как маленькая девочка, которой подарили пони.
Я часто рассказывала Алану про Форкс. Особенно эта тема стала актуальной, когда в школе искусств он начал писать акварелью. Его привлекали пейзажи, и по моим рассказам он пытался писать соответствующие картины, что приводило меня в полнейший восторг. Я тогда искренне скучала по маленькому городку, и таким образом мальчик пытался утешить мою тоску.
Даже странно, что я не записала его в круг друзей. Наверное, я просто забыла, какого это — иметь друга. Кроме пары мелких проделок, нас мало что объединяло. Интересы были разные, хотя стремления в жизни были схожи: оба, в разной степени, хотели стабильной и спокойной жизни. Сложно дать таким отношением какой-либо ярлык.
Я с энтузиазмом начала писать ему письмо. Коротко ответив на его три вопроса, я задала кучу своих, выражая искреннюю радость даже этой мизерной надежде, что мы сможем увидеться. Всё же я считала его частью моей нормальной жизни, где не было написанных диалогов и всё было непредсказуемо.
Закончив с ответами, я вернулась на кухню.
Мечтая о встрече с Аланом, я продолжила готовить. Замесила тесто для простого ванильного кекса и сунула его в духовку. Может мне даже удастся свозить Алана в резервацию? Там красивая природа, и ему будет источником вдохновения. Хотя здесь кругом природа, хоть завдохновляйся.
Хлопнула входная дверь. Чарли приехал с работы. По дому уже растекались аппетитные ароматы, и ведомый на них отец зашёл на кухню.
— Ты вовремя, — весело поприветствовала я его взмахом лопатки.
— Что на ужин? — шумно втянув воздух, выдохнул мужчину.
— Лягушачьи лапки в собственном соку.
Чарли вопросительно поднял одну бровь. Мама не умела толком готовить, но экспериментировать на кухне любила. И первой жертвой её опытов был как раз таки он. У него были здравые опасения насчёт моих умений.
— А если серьёзно? — с опаской уточнил он.
— А если серьёзно, то наловить их тут не составило труда.
— Закажу-ка я пиццу, — задумчиво протянул он, отстёгивая кобуру.
Я скользнула взглядом по оружию. Насколько я знала, на работе ему ни разу не приходилось его применять, но пистолет он постоянно держал наготове. Мне бы тоже пригодилось. С криптонитовыми пулями.
— И зря, — я гордо вздёрнула нос. — Тогда и без десерта оставлю.
Пока Чарли пошёл переодеваться, я быстро накрыла на стол.
— Пахнет вкусно, — одобрительно сказал отец, когда мы сели за стол.
— Приятного аппетита, — пожелала я, и мы принялись за еду.
Несколько первых минут мы ели молча. Я чуть не мурлыкала от удовольствия, вкушая плоды своих трудов. Казалось, этот день не мог стать лучше, но произошло кулинарное чудо, и я была на седьмом небе от счастья.
— Как тебе школа? Успела завести друзей? — начал светскую беседу Чарли, когда первый голод был утолён.
Я с удовольствием поделилась впечатлением об учителях и новых знакомых. Когда Чарли одобрительно отозвался о Ньютоне, в голове тревожно щёлкнуло, будто включился режим дежавю. Я медленно потянулась за стаканом и сделала маленький глоток сока. Что-то нехорошо как-то на душе стало.
— С Калленами не сталкивалась? — непринуждённо поинтересовался мужчина.
Я чуть не выплюнула сок обратно. Воспоминания вспышкой пронеслись в голове. Как я могла забыть? Сейчас у Беллы и Чарли должен быть разговор о докторе Каллене и его детях. Я скисла.
— Боюсь, они… э-э… не очень популярны, — выпалила я первое, что пришло на ум.
И Чарли разозлился. Чёрт. Я даже не помнила про этот момент до этого момента! Я не подготовилась!
— Чего и следовало ожидать! — пробормотал он. — Доктор Каллен — великолепный хирург и мог бы работать в любой клинике мира, зарабатывая в сто раз больше, чем у нас. Нам очень повезло, что он живёт здесь, что его жена захотела поселиться в нашем городе. Для Форкса он настоящая находка, а его дети прекрасно воспитаны. Когда Каллены приехали, я боялся, что у них будут проблемы — столько подростков, причём доктор не скрывал, что все они усыновлённые. Однако Каллены оказались порядочнее, чем многие молодые люди, чьи семьи живут здесь из поколения в поколение. Естественно, они держатся вместе — они ведь семья. Но в городе Каллены недавно, а надо же обывателям кого-то обсуждать!