— Привет, — произнёс низкий грудной голос.
Я кивнула в знак приветствия, слегка повернув голову в его сторону. Даже смотреть на него не буду. Я колючка. Трогать меня не надо.
— Меня зовут Эдвард Каллен, — невозмутимо продолжал парень. — На прошлой неделе я не успел представиться. А ты, наверное, Белла Свон?
Я демонстративно фыркнула.
— Нет. Я Джессика Стенли. Волосы покрасила. Не узнал?
Задумчивое «хм» было мне ответом. То-то же. Тактика, кажется, работает, и я даже приободрилась. Главное — не сбрасывать темп. Ему тяжело будет вести диалог, если я и дальше буду проявлять враждебность.
— Да, — медленно проговорил Каллен. — Только ленивый не обсуждал твой приезд. Ты не такая дружелюбная, как говорят многие.
— И со многими ты разговаривал? — хмыкнула я, жирно намекая на его нелюдимость.
— Умею слушать, — и столько таинственности в голосе и бархата в баритоне, что мурашки по телу пробежали отнюдь не от страха.
Я встряхнула головой, прогоняя странные реакции. Раздражает.
— Хотел поблагодарить тебя за прошлый раз.
В благодарность мог ещё неделю посидеть на больничном, но вслух сказала:
— Не стоит.
К счастью, в этот момент мистер Баннер начал урок. Я попыталась сосредоточиться, слушая задания на сегодняшнюю лабораторную. Лежащие в коробках предметные стёкла с клетками корня репчатого лука были спутаны. Ну да, всё как и должно быть. Осталось отбить пару вопросов от Эдварда, и я покину сцену.
— Можете приступать! — скомандовал учитель.
Я потянулась к первому стеклу.
— Леди желает начать? — насмешливо спросил Эдвард.
Я замерла. А почему, собственно, не попробовать понаглеть?
— Думаю, я приму твою благодарность в более существенном виде, — и пододвинула к нему микроскоп.
— Хочешь, чтобы всю работу сделал я? — удивление так и сквозило в голосе.
Я неопределённо пожала плечами, оставляя выбор за ним. Сдерживалась, чтобы не обернуться к парню. Иррациональный страх заставлял меня держаться подальше от его взгляда. Не хотела видеть выражения его лица. Не хотела очеловечивать его в своём сознании. Пока что он оставался для меня персонажем книги в прошлой жизни и досадным недоразумением в этой.
Парень вставил первое стекло в микроскоп и начал его настраивать. Конечно. Так-то у вампиров близорукость.
— Не уверена в своих знаниях? — кажется попытался подначить меня Эдвард.
— Могу потом за тобой перепроверить, — любезно предложила я и осеклась. Надо было бы придумать, что погрубее.
Он молча переставлял стёклышки и записывал их в общую таблицу. Я откровенно начала скучать и внутренне даже расслабилась немного. Каллен с вопросами не лез, и я начала отсчитывать минуты до конца урока. Лабораторную он закончил раньше всех.
Мистер Баннер подошёл проверить нас, и я приготовилась признаться, что не приложила руку к заданию. Пусть думает, что я списала у Эдварда, может тогда нас рассадят.
— Мистер Баннер, я…
Но меня бесцеремонно перебили.
— Да, Изабелла, я знаю, — произнёс наш биолог, бегло просматривая записи Каллена. Я с облегчением улыбнулась, значит он уже видел, что всю работу сделал Эдвард. Но обрадовалась я рано. — Миссис Коуп разговаривала со мной. Программа в Финиксе далеко ушла вперёд. Даже удачно, что вы с Эдвардом сидите вместе.
Я подавилась воздухом. Вот вообще не по плану всё!
Со стороны Каллена послышался тихий смешок. Я не сдержала эмоции и зло посмотрела на него. Он иронично изогнул бровь, в немом вопросе. Вопреки моим опасениям, я не утонула в бездне его охровых глаз, не задержала взгляд на губах, гусеницы в животе не превратились в бабочек. Но стоило признать, раздражение приутихло. Я смиренно вздохнула.
— Я тебе настолько неприятен? — подразнивал он.
— Смешно это слышать от тебя, — проворчала я в ответ.
Он удивлённо вскинул брови.
— Ты думаешь, что я плохо к тебе отношусь?
— Я бы предпочла, чтобы ты ко мне никак не относился, — интонацией выделила я, обозначив чёткие границы взаимоотношений на будущее.
Но что-то с этим Эдвардом было не так. Вместо того чтобы включить режим «я чудовище и погублю невинную деву» он, кажется, заинтересовался мной ещё больше. Даже чуть наклонился ко мне. Сломанный, что ли?
— Любопытно, — задумчиво проговорил он. — Ты сплошная загадка, Изабелла Свон.
— Просто Белла, — автоматически поправила я, вызвав у Каллена слабую улыбку. — Я для тебя закрытая книга. Смирись. И предлагаю на этом разойтись и не продолжать наше общение.