— Ты не облегчаешь задачу, — натянуто улыбнулся он. — Только больше интригуешь.
— В каждой девушке должна быть загадка.
— Ты сплошная загадка.
Я широко улыбнулась, ни капли не смущаясь.
— Осторожно, Эдвард, а то я подумаю, что ты флиртуешь.
Вампир ответил мне не менее лучезарной улыбкой.
— Если это позволит достигнуть прогресса, то это только повод продолжить.
— Прогресса?
— Ты впервые назвала меня по имени. — Я с недоумением посмотрела на него. А после нахмурилась. Не обращала внимания, осознанно я это делала или нет. — А ещё ты шесть минут и сорок восемь секунд продержалась без грубости. Правда, три с половиной из них ты молчала. Но я посчитаю за рекорд.
Я поджала губы, чтобы сдержать улыбку. Удар ниже пояса.
— Неужели моё общество так ценно, что считаешь секунды? Да ты романтик, — оглянувшись вокруг, я поняла, что в столовой мы остались одни. — Мы опоздаем. — я поспешно встала и взяла поднос.
— Я не иду на биологию.
И тут прозвенел звонок. Я поняла, что опоздала, но тревога внутри заставила остаться на месте.
— Почему?
— Прогуливать иногда полезно, — невесело усмехнулся Эдвард, чем спровоцировал мою память.
Анализ крови на биологии. Белла падает в обморок. Эдвард спасает даму в беде и отвозит её домой. Романтика. Я зло усмехнулась. Что ж. Теперь я вспомнила всё не по факту действия, а перед событием. И в этот раз никто не под угрозой. Отличный шанс, чтобы пойти своей дорогой.
***
Чарли я сразу призналась, что уехала с уроков. Официальная версия — почувствовала себя плохо и, обходя медпункт, отправилась домой спать. Учитывая мою репутацию прилежного ребёнка, мне ничего не сказали и обещали, в случае необходимости, написать записку в школу. Студенческое правило, которое я вынесла из прошлой жизни и всегда его придерживалась: сначала ты работаешь на зачётку, потом зачётка работает на тебя. Так и в жизни, стоит приложить усилия, чтобы зарекомендовать себя, и тогда на твои огрехи будут смотреть сквозь пальцы.
Но всё же, на следующий день я с опаской ехала в школу. Нарушила сюжет, грубо вырвав главу из книги. Аукнется ли мне это? И есть ли уже последствия этому решению?
Припарковалась на своём новом счастливом месте, поближе к школе, подальше от въезда. Спасибо Тайлеру с его форсажем — мою фобию закрепили. Пока закрывала машину, интуитивно почувствовала чьё-то присутствие. Обернулась и в пяти шагах увидела Эдварда. На нём было распахнутое чёрное пальто, под которым виднелся бежевый свитер, а чёрные джинсы классического кроя подчёркивали его длинные ноги. На устах полуулыбка, а хитрый прищур потемневших глаз, казалось, был неотъемлемой частью любого его образа.
— Ты со съёмок? — усмехнулась я.
Бровь Каллена вопросительно выгнулась, ожидая пояснения.
— Выглядишь, как с обложки журнала, — фыркнула я.
— Приятно знать, что ты находишь меня неотразимым.
— Тебе девушка во внешности завидует, — закатила я глаза. — Лучше бы забеспокоился.
— А ты сегодня снова колючка?
— Образ жизни, — пожала я плечами и направилась в школу.
— Ты вчера прогуляла уроки, — и не вопрос, а утверждение.
— Можно сказать, что ты на меня плохо влияешь, — хмыкнула я.
— Твои друзья уверены, что мы сбежали с тобой вместе. На свидание.
Я обвела взглядом территорию вокруг. Ученики на нас оглядывались и шушукались. Но вроде ничего ни с кем не случилось.
— Сочувствую, что твою честь запятнали слухами.
— Отчего же, — в тон мне отозвался Эдвард. — Это хороший повод превратить домыслы в реальность.
Я понимала, что вампиру нужно просто узнать меня получше, чтобы понять, представляю ли я угрозу для его семьи. Если бы не этот факт, то всерьёз бы решила, что нравлюсь ему. Я покосилась на парня. В его взгляде, жестах, манере речи всё было не как у людей. Точнее, не как у подростков. Как их вообще принимали в школу? Да, лицом Каллен молод, но внешность обманчива. Достаточно услышать от него пару фраз, проследить за его реакциями, и становится понятно, что перед тобой не мальчик, а мужчина. Мужчина, который повидал очень многое.
— Ваш шарм сработает на мистере Баннере, мистер Каллен?
— Хочешь, чтобы я прикрыл твой отгул? — предвкушающе улыбнулся он. — Что мне за это будет?
— Поеду с тобой в Сиэтл.
— Согласен, — тут же сказал он, пока я не успела задуматься, а что я, собственно, ляпнула? — Удачи с Джессикой. Отбиваться от неё я тебе помогать не буду.
Я недоумённо посмотрела вслед удаляющейся спине вампира. Ко мне тут же вихрем подлетела Джесс и засыпала вопросами. Я вновь покосилась в ту сторону, куда ушёл Каллен. Он просто сбежал! Пока был рядом, то действовал как щит, а теперь я осталась один на один с девочкой, у которой вместо глаз уже звёздочки от предвкушения новостей.