Я выдохнула и облегчённо улыбнулась. Сдержалась, чтобы не погладить его по голове, приговаривая «художник ты мой». Алан — творческая натура. И если он оценил красоту Калленов с точки зрения вдохновения, то ради бога. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы с вампирами дружбу не водило.
— Это я одобряю, — кивнула я. — Вот только с её парнем, Эмметом, будешь договариваться сам. Он как стенка, сам не подвинется. А так лучше запомни лицо сейчас и нарисуй потом по памяти. А я, так и быть, рискну жизнью и попрошу автограф на портрете.
— Парень?
— Потом, — махнула я рукой, видя, что Джесс, Майк и Эрик уже активно машут приглашающим жестом к ним за стол. — Пока мы ещё одни, скажи, ты дальше куда? Я бы пропустила уроки, но вчера ушла раньше, и второй день подряд мне прогулы не простят.
— Могу подождать тебя на улице, — просто пожал плечами Алан. — Или пойти прогуляться по Форксу. Я теперь понимаю, почему он тебе так нравится. Тут правда красиво.
— На улице дождь может начаться в любой момент, — отрицательно покачала я головой. — Лучше приходи к нам на ужин сегодня. Я познакомлю тебя с Чарли. И поболтаем как раз, без лишних ушей.
— Не думаю, что будет уместно, — засомневался парень.
— Не расстраивай маму и приходи знакомиться с дедом, — подмигнула я и встала из-за столика. — Пошли. А то если не придём мы, они придут к нам. — Я кивнула в сторону своих друзей.
Алан послушно встал и пошёл за мной. Этим мне он всегда нравился. Единственный, кто не сторонился меня из-за странных оговорок и понятного только мне юмора. С другими детьми в Финиксе, из-за моего неумения держать язык за зубами, были проблемы. Меня воспринимали в штыки. Кто-то считал, что я его высмеиваю, ставя себя выше, кто-то просто крутил пальцем у виска. Но с детьми дружить действительно сложно, когда ты не на одной волне с ними. Ну или не имеешь профильного образования, вроде детского психолога. У самой детей не было, и как подступиться к подрастающему поколению, я просто не знала.
Алан же стал исключением в силу своей особенности. Будучи половину времени в облаках, он просто не заострял внимания на мои “причуды”. А когда спускался с небес на землю, то просто принимал меня такой, какая я есть — как я принимала его. Вот и спелись в итоге два одиночества. Взрослая тётя и меланхоличный мальчик.
За столиком нас атаковали вопросами. Алан спокойно отвечал на каждый. Было видно, что ему неуютно среди незнакомой компании. Но вырывать его из лап друзей не стала. Скоро всё равно будет звонок на урок, осталось потерпеть ещё немного. В итоге, узнав, что мой друг будет ещё в городе минимум до понедельника, его тут же пригласили с нами на пляж Ла-Пуш.
— Отвечай согласием не под давлением, а по желанию, — шепнула я ему. — Если ехать не хочешь, то я тебя спасу.
Алан улыбнулся на это и покачал головой.
— Я поеду. Мне интересно посмотреть тут как можно больше, пока я здесь.
— А какой была Белла в Финиксе? — с любопытством спросила Анджела. — Вы же с младших классов, получается, учились.
— Ну, — задумался Алан. — Такой же как и сейчас.
— Это не ответ, — хмыкнул Майк.
— Ой, да бросьте вы, сейчас уже звонок будет, — осадила их Джессика. — У нас целые выходные будут, чтобы послушать все истории.
Все разом начали собираться, понимая, что времени почти не осталось. Толпой мы проводили Алана на парковку. Не хотелось давать новый повод для сплетен, поэтому одними губами сказала ему «жду вечером» и пошла обратно в школу со всеми.
Настроение было радужным. Неделю можно назвать удачной. Я избежала эпизод без последствий, и приехал Алан, которого в книге даже призрачно не упоминали. Понимание того, что книжная жизнь, кажется, исчерпывает себя, меня вдохновляло. Первая победа после стольких поражений была так сладка, что я не уставала смаковать её вкус.
В кабинет биологии я вошла окрылённая. Мистер Баннер ничего не сказал, увидев меня. Значит, Эдвард сдержал обещание и как-то договорился с учителем.
Я заняла своё место. Рядом, хмурой тучкой, сидел вампир. Не понимала его настроения. Может, обиделся на носок? Но я не в курсе его суперслуха, поэтому я — сама невинность.
— Не расскажешь, кто к тебе приехал? — спросил Каллен.
— Алан. Мой одноклассник из Финикса, — спокойно ответила я. Как будто он сам этого не знал. Даже без телепатии, уже был бы в курсе. В этой школе любая новость разносится со скоростью лесного пожара.
— Надолго?
— Зависит от его родителей.
И оба замолчали. Урок начался, и учитель начал раздавать очередные пробирки и методички.
— Этот Алан, — снова заговорил Эдвард. — Он для тебя кто-то особенный?
— Да, — не задумываясь ответила я.
Эдвард, казалось, окаменел и, наконец, прекратил свои вопросы. Спустя несколько минут он хмыкнул. Я вопросительно вскинула бровь.