На стоянку я приехала одной из первых и теперь смотрела на округу, наслаждаясь новыми красками. Солнечные лучи меняли картину. Я решила впитать в себя весь витамин Д, который так щедро разливался вокруг. Выбрала скамейку, недалеко от кафетерия, расстелила плащ и села, развернувшись лицом к солнцу. Приятное тепло ласкало кожу, и моё настроение стремительно росло вверх по шкале. Вампиров в школе не будет, возможно, они уехали из города на солнечные дни, а значит, время проведения, даже для кровавых ритуалов идеально. После школы следует заглянуть в магазин и приобрести верёвку и что-нибудь медное. А также захватить несколько гвоздей и пару мелочей. Рыться в вещах Чарли не хотелось, и тем более что-то у него забирать без спроса. Совесть не позволяла мне обокрасть собственного отца, даже если это всего лишь хлам. К тому же, согласно всем рекомендациям, от использованных атрибутов следовало избавиться, даже после неудачного обряда.
— Белла! — издалека донёсся чей-то голос. Похоже, Майк. Пока я сидела и размышляла, в школьном дворе появились люди. Очень многие надели футболки, хотя температура была не выше пятнадцати градусов. Приветливо помахивая рукой, ко мне действительно шёл Майк Ньютон в длинных шортах цвета хаки и полосатой сине-голубой майке.
— Привет, Майк, — помахала я в ответ. В такое утро очень хотелось быть доброй.
Парень присел рядом. Пряди его светлых волос блестели на солнце, а на лице играла улыбка. Он был так рад меня видеть, что невольно я напряглась.
— Никогда не замечал, что твои волосы отливают красным, — задумчиво проговорил Майк, поймав прядь моих волос, которую трепал лёгкий ветерок.
— Лапки прибрал, — я легонько шлёпнула его по руке, выбивая локон.
Он с улыбкой развел руки в стороны, затем поднял их над головой, словно сдавался полиции.
— Чем вчера занималась?
— Домашку делала, — я вновь прикрыла глаза, разворачивая лицо к солнцу. Ленивую болтовню я готова была поддержать, но с Ньютоном стоило держать ухо востро. Их отношения с Джесс не спешили набирать обороты. И быть девочкой-одуванчиком с ним становится всё сложнее.
Он немного поёрзал на месте. Видимо, рассчитывая, что я буду более активной в разговоре. Но я молчала.
— Я тут подумал, может, сходим куда-нибудь?
Я с раздражением вздохнула.
— Нет.
— Но почему?
— Майк, — я открыла глаза и со злостью посмотрела на него. Растерянный взгляд голубых глаз и бровки домиком заставили меня поумерить пыл. Он сейчас как никогда напоминал щеночка ретривера, которых сам так обожает. Я мысленно покачала головой. Тётя Белла, ну будь помягче с мальчиком. — Я не буду с тобой ходить куда-либо по нескольким причинам. Первое, Джессика моя подруга.
— При чём тут Джессика? — искренне удивился он.
— Ты что слепой? — закатила я глаза. — Сам согласился с ней на танцы пойти. Она не из тех девушек, которые будут приглашать от нечего делать.
— Да?.. — кажется, он даже не рассматривал такой вариант.
— Твой нос пострадает, если выдашь меня, — предупредила я. — Она яркая и прекрасная девушка. Ты весёлый и активный парень. Да ваша пара засияет на всю школу! Хотя…
— Что?
— Может, ты просто её не достоин, — пожала я плечами.
Парень насупился и скрестил руки на груди. Мы продолжали молчать, а учеников вокруг становилось всё больше. Но никто не спешил заходить внутрь, до последнего оттягивая момент, чтобы насладиться солнечной погодой.
— Я не то чтобы не замечал, — задумчиво проговорил он. — Просто мы столько лет дружим, и я как-то…
— Видишь в ней только друга, — понятливо кивнула я. — Но только друг для тебя я. Интонацию уловил?
Майк кивнул.
— А что во-вторых? — напомнил он. — Эдвард Каллен?
Спокойно, Белла. Ты должна была привыкнуть, что тебе не дают о нём забыть.
— А во-вторых, я ближайшие лет десять не рассматриваю никакие отношения. Приоритеты другие.
Выживание в мире сверхъестественного — главный приоритет вообще до конца жизни.
— Эрик что-то такое говорил. Думал, ты так подшутила над ним.
— Я не настолько жестока. И Эрику действительно дам шанс пригласить меня на свидание через десять лет.