— Я готов тебе поверить, — вынес он свой вердикт. — Но ты не договариваешь.
— Да, — согласилась я. И со вздохом добавила. — Я всегда не договариваю. Я не могу сказать большего, понимаешь? Алан однажды заметил это, но он всегда уверен в моих намерениях и потому доверяет мне. Эдвард, на правах нашей дружбы, я прошу и тебя доверять мне. И будет хорошо, если ты не будешь распространяться о моей интуиции и странностях. Я правда не всегда могу это объяснить.
Парень заторможено кивнул и отвёл взгляд. Я прикрыла глаза. Этот разговор почти забрал все остатки сил. Мне бы несколько дней провести в кровати под одеялом с лёгким чтивом в руке, чтобы перезагрузить мозг и нервную систему.
— Мы не питаемся людьми, — нарушил тишину Эдвард. — Наша семья отличается от нам подобных. Мы охотимся на животных.
А, чёрт, это я должна была спросить? Видимо, мы не все реплики соблюли, чтобы закончить нашу главу.
— Сколько тебе лет?
— Семнадцать.
— И давно тебе семнадцать? — я поджала губы, чтобы сдержать улыбку. Не могу равнодушно относиться к этому моменту. В памяти всплывают шутки из прошлой жизни. Боже, главное не смеяться.
— Почти век, — усмехнулся он.
Атмосфера между нами как-то неуловимо изменилась. Открывшись друг другу, мы стали ближе. При этом ощущения были странные. Образ книжного Эдварда, кажется, навсегда испарился из моей головы. С этим парнем я чувствовала себя более раскованно. Оба странные и ненормальные для этого мира. Два игрока, которые из соперников перешли в союзники. В нём ещё чувствовалось много загадок, но и я не могу всего ему раскрыть. Незримая нить понимания связала нас. И не сказать, что я была этому не рада, но опасения оставались.
— Я тебя и до этого не боялась, — невпопад сказала я. — Но то, что вы питаетесь животными, для меня облегчение.
— Надеюсь, теперь я стану тебе ближе, чем твой друг Алан, — улыбнулся Эдвард, обнажив ряд белоснежных зубов.
Я на это промолчала, лишь слабо улыбнулась. Сил уже не было.
***
Эдвард остановил машину у моего дома, а я уже ощущала, как тело зудит от предстоящего удовольствия – скоро тёплый душ и долгожданный отдых в кровати. По пути мы почти не разговаривали – на меня накатила дикая усталость, и, кажется, парень это заметил, поэтому не донимал вопросами. Да и сам часто уходил глубоко в свои мысли.
— Пообещай мне кое-что, — произнесла я, снимая его пиджак. — Не преследуй тех парней из Порт-Анджелеса. Они не стоят того.
Рассеянный взгляд Каллена сфокусировался на моём лице. После недолгих раздумий он произнёс.
— Ты поэтому не отпустила меня, — он не спрашивал, но я кивнула в подтверждение. Он усмехнулся, — а интуиция у тебя действительно хорошая.
— Да, но в казино она будет бесполезна, — я протянула ему пиджак, — спасибо.
— Оставь себе, — отвернулся он. — Ты без куртки, завтра отдашь.
— У меня ещё есть вещи…
— Белла, пожалуйста, — он накрыл мою руку своей.
Я смиренно вздохнула. Сил спорить не было.
— Кстати, — вспомнила я, волнующий меня момент. — Ты случайно…эээ… не проникаешь ко мне в комнату?
— К тебе кто-то залезал? — напрягся вампир.
— Нет, я не об этом. Просто подумала, вдруг ты заходишь ночами…
— Зачем? — он скептически вскинул бровь.
— Ну там, — к щекам прилила кровь от смущения. Я почувствовала себя идиоткой, но от меня ждали ответа. И я тихо добавила, — Посмотреть, как я сплю…
Эдвард вскинул брови в удивлении, а потом нахмурился.
— В голову это не приходило, но, — он хищно улыбнулся, — идея интересная. Это приглашение?
— Нет. Забудь.
— Нет, Белла. Я чем больше думаю об этом, тем больше мне нравится. Если хотела затащить меня к себе, то повод слабый, но я приму его. Не знал, что ты уже готова перевести наши отношения в другую плоскость.
Я запылала от стыда и злости на себя.
— Просто замолчи, — пропыхтела я.
— Тебе не стоит стыдиться своих чувств. Как только я смогу достаточно контролировать себя, мы обязательно…
Что мы обязательно я не дослушала, потому что уже метеором выскочила из машины и от души хлопнула дверью. Издёвки Каллена открыли во мне второе дыхание, и я быстрым шагом направилась к дому.
— Белла! — позвал Эдвард. Я остановилась и обернулась, чтобы посмотреть в глаза бесстыднику.
Он не выходил из машины, а лишь открыл окно и высунулся в него.
— Чего тебе? — буркнула я, прекрасно зная, что он меня услышит.
— Спокойной ночи, Белла, — оскалился он в улыбке. — Спи крепко.
Я поджала губы, сдерживая ругательства, рвущиеся наружу. Сама виновата, что спросила.
Вошла в дом и сдержалась, чтобы не хлопнуть дверью. Вдруг Чарли задремал после работы, не хотелось его тревожить. Сжала в руках пиджак и со злостью посмотрела на него. Не помню, у нас есть хлорка? Или белизна? Я бы постирала эту вещь, так что надеть её не представлялось бы возможным. Шумно выдохнула успокаиваясь. Мало того что месть получится мелочной, так ещё и бесполезной. У Каллена гардероб, как у меня весь дом. Выкинет и не заметит.
По пути в комнату заглянула в гостиную. Доносился шум телевизора. Чарли смотрел бейсбольный матч.
— Привет, пап, — сказала я и осеклась. У меня перехватило дыхание.
Чарли развалился на диване, закинув ноги на книжный столик. В его правой руке был бокал красного вина. Обычно у него была банка пива. Всего одну он позволял себе при просмотре игр. У меня ком встал в горле. Неужели опять Драмион пришёл?! Я что-то не так сделала?
— А, Беллз, привет, — обернулся отец и улыбнулся. У него были обычные карие глаза, и я немного расслабилась. А он, наоборот, нахмурился. — Ты неважно выглядишь, что-то случилось?
— Я? Нет, всё прекрасно. А ты как?
— Матч между «Бостон Ред Сокс» и «Окленд Атлетикс». Ставлю на Бостон. У тебя как день?
— Чудно. Выбрали платья, — я не сводила взгляд с его бокала. — А ты по какому поводу вино пьёшь? Такой важный матч или это вишнёвый сок?
Чарли вскинул брови, затем взгляд его скользнул к руке – словно он только сейчас осознал, что сжимает в пальцах.
— Как-то неосознанно, — с сомнением проговорил он. — Наверное, с возрастом привычки меняются.
Я украдкой выдохнула. Если это именно та побочка, про которую говорил Драмион, то всё не так уж плохо. Главное, чтобы не переросло в нечто большее.
— Я в душ и спать. Устала за сегодня. Лягу пораньше.
— Доброй ночи.