Нелепость картины вызвала у меня новый смешок. Боже, я бы заплатила, чтобы увидеть это своими глазами: величественного вампира, корпящего над сердечком, как первоклассник над валентинкой.
Подавив приступ веселья, я потянулась за телефоном. Время семь утра. Ещё раз скользнула взглядом по записке и губы сами собой растянулись в улыбке. Если опустить все недостатки Эдварда, то он даже кажется милым.
Я лениво потянулась, чувствуя, как позвоночник приятно хрустнул. Мягкий свет ещё только начинал пробиваться сквозь занавески — определённо, я проснулась слишком рано. Но, возможно, это к лучшему.
На кухне пахло свежесваренным кофе и подгоревшими тостами. Чарли, заканчивая завтрак, поднял на меня усталый взгляд. Да, к пятнице родитель совсем измучен.
— В школу всё-таки собралась? — спросил он, отодвигая пустую тарелку.
— Просто биологические часы решили, что семь утра — идеальное время для пробуждения, — пожала я плечами, направляясь к кофеварке.
Чарли тем временем уже заваривал вторую кружку — кажется, у нас новая семейная черта.
— Когда к Алану? — бросил он через плечо, помешивая эспрессо ложкой.
Я прикинула в уме, наливая себе кофе:
— Часам к десяти. Не хочу врываться, пока они с миссис Холлинс не разберутся с утренними делами. — Сделала глоток и добавила: — Кстати, они теперь на Арборн-стрит, это буквально в пятнадцати минутах ходьбы. Так что я прогуляюсь, не вижу смысла ехать на пикапе.
— Только не задерживайся до темноты.
— Тогда можешь подобрать меня по дороге? — предложила я. — Ведь ты же мимо едешь после работы?
— Да, как раз по пути, — кивнул Чарли, одним движением допивая кофе. — Договорились, — его взгляд скользнул к настенным часам. — Мне пора.
Проводив Чарли, я вернулась к недопитому кофе. Утренняя тревога, словно назойливая муха, кружила где-то под рёбрами, не давая сосредоточиться. Пенная ванна обычно успокаивала, но сегодня даже теплая вода не могла растопить этот комок беспокойства. Я лениво водила пальцами по пене, пытаясь восстановить в памяти цепочку грядущих событий.
После сближения с Эдвардом и нашей прогулки — что дальше? Вроде должна пойти в гости к вампирам с исследованием на предмет рвов и гробов. А потом? Сразу вампирский бейсбол и кочевники? Челюсти сами собой сжались, а сердце сделало тревожный кульбит в груди. Как же страшно. Никогда не отличалась повышенным геройством. Всегда была обычным среднестатистическим человеком, который любит комфорт и безопасность. Когда интуиция шептала даже о малейшей опасности, я безоговорочно слушалась, огибая острые углы жизни.
Я нырнула под воду, надеясь, что она заглушит навязчивые мысли. Но вместо этого перед глазами встал образ Алана. Его мать — племянница Роуз... Теперь они будут жить в Форксе, прямо под боком. Возможно, я зря переживаю, и вампирша даже бровью не поведёт, если узнает. Она же не нашла их в своё время. Не хотела или не смогла? А может, всё же знает про них, но намеренно избегает?
Однако проблема остается в пытливом уме моего друга. Нельзя, чтобы он догадался о секрете вампиров. Трудно предсказать, состоится ли столкновение с Вольтури. Если события пойдут по наихудшему сценарию, это неизбежно. Тогда Алан попадёт в поле их зрения. В лучшем случае — обратят, в худшем… Чёрт возьми, если бы только он не услышал тот злополучный рассказ Джейкоба! Возможно, тогда можно было бы рискнуть и познакомить их. Но теперь этот шанс упущен безвозвратно.
Перед тем как пойти в гости, я сделала нехитрое угощение и, аккуратно завернув подостывший пирог, двинулась в путь.
Погода радовала отсутствием дождя. Но тучи сгущались, поэтому я не обольщалась. Хотя, может, выбор вампиров поохотиться именно сегодня объясняется тем, что солнце всё же выглянет? Местная примета для жителей: Калленов нет — к ясной погоде.
Но и не исключаю варианта, что Эдвард через Элис увидел мой настрой навестить Алана и решил не препятствовать. Да и подкрепиться ему действительно не помешает перед нашей прогулкой в лес.
Я не спеша дошла до указанного Аланом адреса. Дом был двухэтажный, как и большинство в Форксе, но казался чуть меньше, чем наш с Чарли. Серая краска местами потрескалась, окна тоже выглядели не первой свежести. Фасад явно нуждался в обновлении.
Я с волнением постучалась. Ждать долго не пришлось — уже через минуту мне открыла дверь новая хозяйка дома.
— Изабелла? — удивлённо спросила она.
Да, без приглашения приходить грубо, но судя по виду женщины и коробкам за её спиной, моё появление кстати.
— Доброе утро, миссис Холлинс! — лучезарно улыбнулась я и вытянула руки с пирогом. — Это вам. С новосельем!
Женщина растерянно приняла моё подношение. Выглядела она… измученной. Бледность лица и тени под глазами выдавали её переживания. В таком свете их сходство с Аланом ещё сильнее бросалось в глаза. Выглядела она не лучше, чем мой друг вчера. Волосы небрежно собраны в низкий хвост, губы потрескались, а в глазах — тусклость. Она больше была похожа на призрака, чем на живого человека. Бледно-серое домашнее платье только лишь усиливало впечатление. Невольно вспомнился образ Рене, когда она тосковала по Филу. Мда, мир любовного романа.
— Кхм, я пройду?