Саксони ухмыльнулась, даже не пытаясь скрыть эту гримасу.
– Так ради чего мы собрались здесь этим странным дружеским кругом?
– Мы с Уэсли хотим, чтобы ты и Карам помогли нам убрать Главу, – заявила Тавия. – И дуайенна Шульце дает нам добро на это.
Саксони ждала пояснений. Однако в кабинете было тихо. Только штаны Тавии скрипели по обивке дивана.
Убрать Данте Эшвуда?
Саксони ждала возможности сделать именно это – если под словом «убрать» они подразумевали «низвергнуть, обрушив на Главу лавину огня и невыразимых мучений».
Однако чтобы Уэсли возглавил этот бунт и заключил союз с Шульце?
Саксони хотела спросить, что за игру он затеял и действительно ли смотрящий ожидает, что она будет в этом участвовать. Но спросила лишь:
– Мы обе?
– Вы с Карам идете в паре, – сказала Тавия и хмуро посмотрела на Уэсли. – Судя по всему.
Саксони не стала сдерживать улыбку. Ей понравилось, как это прозвучало.
– Купи одну мошенницу и получи вторую бесплатно? – уточнила она. Карам сложила руки на груди.
– Я не мошенница.
– А поскольку вы обе работаете на меня, то вряд ли это можно назвать «бесплатно».
Услышав слова Уэсли, Саксони смерила Тавию пристальным взглядом – слишком рассудительным для той, которая совсем недавно пыталась убить фокусницу.
– Ты действительно веришь, что он пошел против Эшвуда?
Тавия лишь пожала плечами:
– Враг моего врага…
– Глава – не враг Уэсли.
– Но Глава намерен подвергнуть опасности Крейдже, – сказала Тавия.
Уэсли откашлялся. Вид у него был несколько раздраженный.
– Может, вы перестанете обсуждать меня так, словно меня тут нет?
Тавия вздохнула, встала и подошла к Саксони, чтобы оказаться между нею и Уэсли.
– Он поможет нам спасти мир от Главы.
– Не нужно преувеличивать, – хмуро поправил Уэсли, занимая место Тавии на диване и забрасывая ноги на сиденье, как это делала она. – Я просто спасаю Крейдже.
– О чем это вы говорите? – спросила Саксони.
– Эликсир, который ты выпила, – это новая магия, – объяснила Тавия. – Позволяет в некотором роде управлять разумом. Эшвуд намерен использовать это зелье, чтобы создать армию и свергнуть Шульце. Когда появится тень-луна, он воспользуется ее силой и развяжет войну.
При упоминании тень-луны Саксони замерла.
Луна Мастеров.
Старые легенды гласили: первый из ее сородичей был создан под этой луной. Саксони не знала, правда ли это, однако ей было ведомо, что могущество тень-луны безмерно усиливает магию Мастеров. За всю жизнь Саксони эта луна появлялась в небесах считаные разы, заслоняя солнце и погружая мир во тьму. В эти минуты Саксони ощущала себя вечной. Ее магия, таившаяся так долго, обретала свободу.
– Если Глава может использовать силу тень-луны, значит, он снова собирает Мастеров, – заключила Саксони.
От одного упоминания всего этого вслух внутри у нее все заледенело.
Вот почему зелье показалось девушке таким странным – это действительно новая магия. Глава собирает немногих выживших Мастеров, словно редкие трофеи, и осмеливается использовать тень-луну – их самый священный дар, – чтобы собрать себе армию. Саксони затошнило.
Как будто и не было Войны Эпох. Словно ничего не значили все страдания ее народа, изгнанного, лишившегося всего, что он обрел – дуайены стран называли достижения Мастеров просто «эпидемией».
Зекия…
В памяти Саксони всплыло лицо сестры.
Зекия пропала несколько лет назад. Но что, если Саксони не смогла найти ее в этом городе – в том месте, где девочку видели в последний раз, – лишь потому, что Зекия все это время находилась в плену у Эшвуда?
Регалии Саксони пульсировали на груди – свидетельства ее способностей и достижений в Мастерстве, вытатуированные на коже серебряными символами на языке магии. И в такт им, словно боевой барабан, колотилось ее сердце.
Капля пота скользнула по щеке Саксони к уголкам губ – жгучая, точно лава.
Карам шагнула к ней, но Саксони подняла руку, останавливая ее.
Кожа Мастерицы буквально пылала. Если Карам коснется ее, то может просто сгореть в огне магии.
– С тобой все в порядке? – спросила Тавия.
Саксони попыталась подавить бурлящую внутри магию. Когда она заговорила, собственный голос показался девушке обжигающим, точно языки пламени.
– Почему вы считаете, что я могу помочь?
Уэсли медленно обошел Тавию.
– Глава думает, будто может создать себе армию в моем городе. Зелье, которое он называет «Лой», – лишь первый шаг к этому, – сказал он. – Мне не до разборчивости, ведь до тень-луны осталось лишь несколько недель. Я знаю, что Карам не оставит тебя в Крейдже без своей защиты.