Женщина качает головой:
— Скай отказалась взять это у меня, но ты должен передать это ей, — она протягивает парню браслет. Эта вещь сделана из широких пластин, искрящихся и переливающихся, настолько красивая, какой еще он в жизни не видел.
— Это ювелирное? — выдыхает юноша.
Бабушка Скай пожимает плечами:
— Этот браслет принадлежал моей дочке, маме Скай. Она просила отдать его Скай, когда та подрастет.
Юноша взвешивает браслет на ладони:
— Я передам это, — обещает он и совершает просто невероятную вещь: крепко обнимает человека, который за этот год давно стал играть значимую роль в ее жизни.
ДИСТРИКТ 5
Из мальчишки, сжавшегося в комочек в углу дивана, порывисто хлещут слезы.
— Я обречен, я обречен, я обречен!! — заливается он, обреченно раскачиваясь взад-вперед.
Руки мамы блуждают по худым плечам парнишки. Сама женщина тоже с трудом сдерживает слезы:
— Ты рано сдаешься, сынок, — мягко произносит она.
Мальчик уверенно высвобождается из ее рук и перемещается в угол дивана.
— Мама, не нужно так меня утешать! Я в это не верю! — взрывается парень, голос с неуверенного шепота почти срывается на крик. — Я слишком слабый, чтобы выжить на Арене!
Женщина хмурится и хватает руки сына:
— Не стоит ставить на себе крест. Больше половины трибутов думает так же, как и ты, — неожиданно резонно замечает она, с любовью глядя в его глаза.
Мальчишка вздрагивает, рассеянно кивает, а потом крепче приникает к маме.
ДИСТРИКТ 6
Худенькая девушка мечется по комнате. Светловолосый парень с зелеными глазами отрывает взгляд от своих ладоней и смотрит на девушку:
— Грейс... — звук его голоса останавливает ее нервное движение. Та всхлипывает и, словно подбитая, падает на диван.
— Почему я, Уилл?!
Парень не отвечает. Протягивает руку, и его пальцы опускаются на тонкое запястье девушки:
— Не сдавайся, Грейс. Ради меня, не сдавайся.
— Уилл... — она начинает что-то говорить, но юноша уверенно притягивает ее к себе. Нежно гладит золотое кольцо на ее безымянном пальце.
— Ты ведь не бросишь своего жениха?
Глаза девушки вспыхивают, и губы молодых людей встречаются в порывистом поцелуе, наполненным нажедой.
— Жених... — шепчет Грейс, и ее соленые слезы падают на рукава футболки.
— Знаешь, только попробуй проиграть! — шипит парень. — Обижусь!
Он улыбается, губы девушки искажаются в ответ.
Он счастлив видеть ее улыбку.
ДИСТРИКТ 7
— Клер, пожалуйста! — жалобно произносит высокая худая девушка, притягивая к себе младшую сестру.
Девчушка поднимает голову, и ее призрачный взгляд вновь заставляет старшую сестру вздрогнуть. Кейт шестнадцать, она на четыре года старше Клер, но младшая сестра все равно ее пугает.
— Я погибну, — тихо произносит Клер.
— Прекрати говорить глупости! — взрывается девушка, слегка встряхивая девушку. — Не обязательно, что это будешь именно ты!
Клер вновь завешивает глаза волосами и тихо констатирует:
— Но ведь с тем, что меня выберут, я не ошиблась.
— Это случайность, — парирует Кейт. — Предчувствие.
— Кейт, я это ВИДЕЛА!!! — возражает девочка. — А я ведь еще ни разу не ошибалась.
Кейт пожимает плечами и, прижав к себе сестру, шепчет ей в ухо:
— Но я искренне верю, что на этот раз ты ошиблась.
ДИСТРИКТ 8
Худенькая девушка с невероятно тонкими запястьями упрямо пинает ножку дивана. Потом плюхается, отчего подушки жалобно проминаются, и одним рывком вытягивает из-под ворота синей, слишком большой для нее рубашки, медальон на толстой цепи.
Некоторое время она гладит пальцами его крышку с четкой буквой “S” посередине, а потом уверенно нажимает на кнопку сбоку, и та откидывается.
Син вздрагивает, и с ее ресниц срывается несколько крупных капель. Пальцы девушки робко касаются фотографии в центре медальона. Женщина, изображенная на фотографии, широко улыбается, прижимая к себе двухлетнюю девчурку с вьющимися волосами.
— Я всегда буду помнить тебя, мам. Обещаю, — еще несколько капель приземляются на фотографию. — И даже Капитолий не сможет заставить меня забыть!
Син порывисто вскакивает на ноги и грозит кулаком портрету президента:
— Восстание было не зря! И моя мама погибла не зря!
ДИСТРИКТ 9
Черноволосая девушка упрямо сцепила руки в замок. Взгляд ее зеленых глаз прожигает женщину, сидевшую напротив нее, насквозь:
— Вы разве не должны быть у Диззи? — сухо произносит она.
— Сейдж... — женщина тяжело вздыхает и кладет ей на плечо руку. — Я должна тебе кое-что сказать.
Сейдж фыркает и откидывается на спинку дивана.
— Я вас слушаю.
От звуков ледяного голоса женщина вздрагивает. Набирает побольше воздуха и быстро сжимает запястье девушки:
— Сейдж, ты — моя дочь.
Девушка вздрагивает и, не веря своим ушам, поднимает голову:
— Что?
— Я очень боялась за тебя. Поэтому и подкинула тебя на крыльцо детдома, где заправляю. А потом все эти годы следила за тобой.
— Я...Вы... Моя мама? Но ведь...
— Время, — в дверях вырастает миротворец.
Женщина вздрагивает и продолжает сжимать плечи дочери. Девушка дергает худеньким плечом и высвобождается, отворачивается и смотрит в угол.
Мать девушки моргает, стараясь избавиться от слез, стремительно закипающих в уголках глаз.
У самых дверей ее догоняют равнодушные слова:
— Спасибо, что дали мне стимул вернуться.
ДИСТРИКТ 10
— Хоуп, ты обязательно вернешься, — женщина с волосами цвета воронова крыла крепко прижимает к себе худенькую светловолосую девочку.
Та содрогается всем телом и крепче прижимается к матери. Если то, что говорят капитолийцы про Игры, правда, то в этом она точно сомневается.
— С Девеном сейчас никого нет, — только и говорит в ответ она.
Отец Девена, который в одиночку воспитывал парня из-за того, что мама юноши умерла во время родов, погиб во время восстания. И представив, что сейчас испытывает друг, Хоуп втягивает в себя воздух.
— Моя маленькая девочка... — в глазах женщины блестят слезы, когда она нежно целует дочку в лоб. Хоуп делает глубокий вдох и прижимается лбом ко лбу матери.
Пальцы женщины ложатся на золотой кулон на шее девушки:
— Он всегда спасет тебя.
Этот кулон — некий оберег, вещь, которую Хоуп носит на шее с рождения.
— Я знаю, — два тела вновь сливаются в одно.
— Время, — на пороге вырастает миротворец. В руках покачивается ствол.
Женщина встает и идет к двери, не сводя взгляда с дочери. Девушка мужественно улыбается, изо всех сил стараясь сдержать слезы. Но как только дверь закрывается, Хоуп с воплем рушится на диван. Кулаки барабанят по подушке, соленые капли пачкают кожаную обивку.
Она ведь и правда НАДЕЯЛАСЬ.
ДИСТРИКТ 11
Фло сидит на коленях брата и тянется к его лицу:
— Хорошо, что я не отправилась с тобой.
Рик вздрагивает. Смотрит на девчонку:
— Это точно.
Его поражает удивительное спокойствие сестры. Она не плачет, не кричит. Просто шепотом констатирует факты.
— Фло... — голос парня садится, когда он достает из кармана кольцо. Это женский перстень. Мамин. — Это тебе.
Девочка вздрагивает, ее глаза расширяются:
— Не надо! — испуганно вскрикивает она. С силой закрывает пальцы брата в кулак. — Пусть остается у тебя.
— Но...
— Пусть остается! — Фло повышает голос и прячет лицо, выдавая свое сильное волнение.
— Хорошо, — Рик вздыхает. — Как скажешь.
Сестра крепко-крепко обнимает его за шею:
— Я люблю тебя.
И когда миротворец уводит ее к двери, парень выдыхает. Кольцо надежно спрятано в кармане сестренки.
ДИСТРИКТ 12
— Энди, ты же позаботишься о ней? — светловолосая женщина в блузке и юбке быстро проводит рукой по волосам сына.
— Ты же знаешь, мам, — твердо произносит тот.