Знал ли Фериэн о том, что происходит в столице? Он всегда был опытнее, мудрее и расчетливее, чем я. Получается, брат мог оставить подсказки. Только вот где их искать?
Я час провел в его кабинете, пытаясь найти хоть что -то, но всё оказалось тщетно. Он тут практически не держал бумаг. Вообще, можно было сказать, что комната пустая: диван, стол, два кресла и небольшой щит с оружием на стене. Все дела он предпочитал решать сразу, а не откладывать на потом.
Я даже стены простучал: вдруг он где-то спрятал сейф. Но опять же ничего не нашел.
Потом собрал совет. Магистр Ралан был бы отличным старшим советником, но и заставлять его я права не имел, а он отказался сразу. А кому еще можно доверять, я не знал.
Пока сидел и слушал доклады о проделанной работе, решил попытаться использовать, так сказать, метод Лоры. Перед тем как окончить совет, я встал и пошел по кругу, каждому задав один и тот же вопрос:
- Советник, могу ли я на вас положиться?
Были и страх, и уважение, и злость, но из всего только яд измены оставлял после себя горький привкус гнили.
Двенадцать из двадцати девяти...
Закончив круг, я устало потер виски. Потом огласил страже список советников, которых тут же вывели из зала. Мне предстоял допрос. Каждый из них что -то знал, и я обязан это выяснить ради Лоры, ради своего народа, ради процветания.
Первым делом я пошел к Лереене. Посольство должно было улететь еще на рассвете, но они пытались уговорить ее вернуться домой. Я же надеялся, что девушка всё же примет правильное решение и останется под нашей защитой.
- Вам это так просто не сойдет с рук! - с угрозой сказал мне посол. - Мы улетаем, но вернемся с армией, чтобы забрать свое!
- Она - не вещь. Принцесса вправе сама принимать решения, а свои угрозы оставьте для других, - не сдержался я.
- Когда мы увидимся в следующий раз - вы заплатите за свою дерзость!
- Уходите, - подала голос Лереена, - вас ждет отец. И не забудьте упомянуть, что я по доброй воле остаюсь здесь!
- Всенепременно. - прошипел он так, что я понял - шиш скажет!
- Стража, проводите послов к взлетной площадке, - приказал я.
Как только за ними закрылась дверь, я посмотрел на принцессу.
- Они объявят вам войну, - со слезами на глазах прошептала она.
Я же краем глаза заметил легкое движение занавески.
- Тут есть кто-то еще? - спросил тихо.
- Нет, - со страхом прошептала она.
Я подошел и отдернул штору.
- А наш рогатый и тут поспел! - не удержался от язвительного комментария. У окна, вжавшись в стеночку, стоял застуканный Вэлиал. - И как ты сюда попал?!
- В окно влетел, - ответил он, нагло вышел и приобнял принцессу. Лереена же охотно прильнула к его груди.
- Даже так. - пробурчал я.
- Заткнись, - проворчал он в ответ.
- А знаете что? Давайте-ка вы оба в совете места займете. Раз уж грядет война, то не помешаете уж точно.
- Да триста лет мне твой совет всрался, - возразил рогатый, но под пристальным взглядом ледяной блондинки притих и молча кивнул.
Глава 57 Лора
Я бежала по коридорам. Казалось, им нет ни конца ни края. Слезы градом катились из глаз. Я сбила с ног какого-то нерасторопного слугу с подносом. Суп оставил живописное пятно на стенке, а я едва не оступилась на растекшемся по полу варенье, оборвала штору, чтобы удержать равновесие, и, увидев на другом конце коридора своего преследователя, побежала дальше.
Коридор, в который я свернула, показался знакомым. Я скользнула в первую попавшуюся дверь и, тяжело дыша, прижалась к ней, тихо задвинула щеколду и юркнула под кровать.
Из ванной кто-то вышел, а в дверь заколотили.
- Что вам нужно? - услышала я приятный женский голос.
- Откройте немедленно! - закричал чертов маньяк.
Я забилась еще дальше, надеясь, что он меня не найдет.
- Кто вы и что вам нужно? - спросила хозяйка комнаты и отворила дверь. Зря...
- К вам никто не заходил? - спросил он, проверяя ванную.
- Вы вот зашли, - с вызовом сказала она, - я буду жаловаться. Вы не имеете права сюда врываться.
- Рот закрой, шлюха! Если я ее не найду, то всем тут несладко станет.
- Пошел вон! - крикнула она после звонкого шлепка.
Потом вскрикнула, явно он ударил ее в ответ. Я зажала рот дрожащими руками.
Хлопнула входная дверь. Девушка упала на кровать и разрыдалась. Вылезать из -под своего сомнительного убежища было страшно, но и оставаться тут я не могла.
Я выбралась и аккуратно присела на край.
- Извините, это всё из-за меня, - сказала тихо, положив руку ей на плечо.