Силантий же наседал:
— Блеск твоих очей, о всеведущая, так ярок, а стан так тонок, что мы и не можем думать ни о чем другом! Не отведешь ли нас к этой заветной секции?..
Совсем покраснев, библиотекарша сунула нам пакеты.
— Ладно, надевайте… На ноги надевайте!
Подчинившись ее воле, мы поплелись следом. Пакеты на ногах издавали странные шуршащие звуки, но мне пришлось с этим примириться. Главное, получить то, зачем я сюда явился.
Библиотекарша довольно бойко побежала по полутемным переходам и скрипучим лестницам. Силантий же шел с ней бок о бок и продолжал забрасывать ее комплиментами.
— А шаг ваш так легок, а бедра так манящи… а шея! Шея!
— А что шея?
— Она совсем как у лебедя, что своими крыльями рассекает эти бескрайние угодья мудрости…
Спустя какое-то время мы прошли мимо железной решетчатой двери, за которой была лестница вниз. На ней висел здоровенный замок. Ткнув меня в бок, Силантий подмигнул мне.
— Может, там? — спросил я.
Библиотекарша покачала головой.
— Нет. Это и есть закрытая секция, — и она погрозила пальцем. — Смотрите у меня! Всех нарушителей ждет страшная участь!
— Потерять любовь навсегда?.. — сокрушался Силантий. — Или знать, что она где-то далеко, но не суметь дотянуться?
— Нет. Вы просто войдете и не вернетесь. Там опасно, и без допуска туда даже мне вход заказан.
— Это как это? — охнул Иван. — Как это не вернетесь⁈ Как это даже ей вход заказан? Эй, друг…
— Еще ничего не произошло, а ты уже испугался, — зашептал я. — Трус…
— Я хочу быть живым трусом!
— А я хочу от тебя избавиться. Так что помалкивай.
Наконец доставив нас до нужного стеллажа, красная как свекла библиотекарша пробубнила:
— Не засиживайтесь. Библиотека закрывается ровно в семь.
Силантий низко поклонился.
— Значит, в семь ты свободна?.. — и он снова подмигнул ей.
— У меня ночная смена…
И она поспешила прочь. По пути столкнула на пол пару стопок с книгами, но даже не обернулась. Когда ее шаги затихли, мы с Силантием выдохнули.
— Что дальше, Иван? — и он вынул из рукава связку с ключами. — Кажется, эта милая особа обронила их…
Ухмыльнувшись, я спрятал ключи себе в карман. И что бы я без него делал?
— Пока ждем. Как стемнеет, я попробую проникнуть в закрытую секцию, а ты проследишь, чтобы библиотекарша была от нее как можно дальше.
— Хорошо, господин. Но разве вас не волнует опасность?
— Меня волнует две вещи. Этот надоеда в моей голове и золото. Все остальное пыль под ногами.
— Ну раз так…
— Отлично. А до тех пор надо чем-то занять себя…
Мы разошлись. Охающий Силантий растворился среди полок, а я остался осматривать книги, ибо представилась хорошая возможность немного изучить окружающий мир.
На глаза сразу попался корешок с заголовком «История происхождения магии», а за ним и «История правления Олафа I Освободителя» в трех томах. Не успел я отправиться на поиски читального места, как увидел «Монструм порталов» в двух томах. Этот тоже прихватил, а по пути отыскал и несколько книг по магическому самосовершенствованию. Читал я быстро, поэтому до семи, должно быть, успею разобраться со всеми томами.
Схватив все в охапку, набрел на отменный продавленный диванчик в тихом уголке, затянутом паутиной. Плюхнувшись на него с «Монструмом», я решил оставить Олафа на «сладкое». А то еще аппетит испорчу его глупостью.
Следующие несколько часов прошли с пользой.
— Убожество… — и со вздохом я закрыл жизнеописание «славных деяний» короля Олафа I Освободителя, которого с полным основанием можно было окрестить Олафом Кретином.
Нет, в тексте не было ни слова критики. Придворный «историк» объяснял неудачи власти то плохой погодой, то происками внутренних врагов, то коварными союзниками. Зато успехи объяснялись исключительно мудростью и хитростью «многомудрого Олафа». То, как он умудрился держаться на троне все сто лет, раскрывалось в другой книге, но сугубо между строк: он банально был игрушкой в руках аристократии, а его авторитет держался сугубо на моей гибели.
— Короче, дедушка просто плыл по течению, — заметил Иван. — Все подпишу, главное корону не забирайте.
Я ухмыльнулся. Иного мы и не ждали.
Интересно, что про Дарью Благословенную тут было совсем мало. Она мелькала то в одной книге, то в другой, как скромная богобоязненная жена при «мудром» муже. Хотя и ослу понятно, что моя Королева была единственным гарантом того, что Королевство до сих пор не развалилось и не было захвачено врагами.
Их у него за прошедшее столетие образовалось ровно два, и оба хотели откусить от него кусок посочнее. Это Царство, расположенное на юге, а еще Ханство, что примостилось восточнее. Были еще западные государства, но Королевство худо-бедно удавалось водить с ними нейтрально-холодную «дружбу». На их условиях, как правило.