Савва хохотнул. Порочащие сведения… Охренеть просто.
– Он первый начал, – губки девочки дрогнули, будто она готова была в любой момент расплакаться. А Егор свои, напротив, поджал, опасаясь, видно, не ляпнуть лишнего.
– О чем задумался? – хмыкнул Аркаша, с прищуром разглядывая гостя.
– Думаю, как повезло твоей дочке, что она пошла в мать.
Мудрый моргнул. И опять беспечно заржал.
– И не говори. Егор тоже больше взял от Альбины. От меня только волына.
– Что такое волына? – тут же оживилась Акулина.
– Да, Абрамов, я бы тоже с удовольствием послушала твою версию.
Савва резко обернулся. Альбина подобралась к ним настолько бесшумно, что застала его врасплох. Весь его настрой пошел по причинному месту. И вот он уже не взрослый двадцатипятилетний мужик, а пятнадцатилетний мальчишка, который в ее присутствии не может связать двух слов, потому что она такая, сука, красивая.
– Здравствуй, Савва.
– Здравствуй, Альбина.
Жена Мудрого тепло улыбнулась гостю и тут же перевела строгий взгляд на мужа. Савва отвлекся на выскочившую из дома женщину.
– Егор, Акулина, вы что, совсем за временем не следите?! К вам пришел репетитор, ну-ка марш в дом…
Девочка округлила глаза, вскочила с колен отца и побежала к крыльцу, попутно схватив брата за руку.
– Фух, как он вовремя, – Аркаша стер невидимый пот с лица и приобнял жену.
– Десять лет с тобой борюсь, а все зря. Волына?! Аркаш, ты серьезно вообще? Ну, мы же не… – Аля щелкнула пальцами.
– Урок… – подсказал Мудрый.
– Вот-вот, не урок с тобой воспитываем.
– Виноват, Альбина Ринатовна. Исправлюсь.
Альбина закусила щеку и, склонившись над мужем, потерлась о его лысину аккуратным безупречно вылепленным носом. В их присутствии Савва почувствовал себя лишним. Хотя и не делали они ничего такого – не целовались даже.
– Как долетел? – секундой спустя чуть раскосые глаза Альбины вернулись к Савве.
– Нормально, – пожал плечами тот, демонстрируя расслабленность, которой в нем не было и близко.
– Прости, что я на тебя пялюсь. Ты та-а-ак вымахал, скажи, Аркаш? Настоящий красавчик.
Так открыто женщины делают комплименты только в том случае, если у них в отношении мужика нет никаких далеко идущих планов. Это Савва знал совершенно точно. Хмыкнул, удивляясь тому, насколько его это задело. Нездоровое влечение к новой жене его бывшего отчима спустя столько лет оказалось для Савы полнейшей неожиданностью. Он-то был убежден, что это осталось в далеком прошлом. Хотя бы по той простой причине, что с тех пор он распрощался с девственностью и каких только баб не видел. Одно дело, как на красивую телку реагирует малолетний задрот, и совсем другое – мужик, который перетрахал половину гребаной Калифорнии.
– Наверное. Тебе лучше знать.
– Почему это?
– Потому что ты – женщина, Аля.
– Я необъективна.
– Почему же?
– Разве ты за десять лет брака не понял, что у меня довольно специфический вкус?
– Это да. Мы как раз с Саввой обсуждали, как Акуле повезло, что она в тебя пошла личиком.
Альбина откинула голову и рассмеялась грудным манким смехом.
– Глупости какие, Аркадий Львович. Ты у меня красавчик.
– Это да. Но девочка с таким ебальником намучилась бы, что ты… – проворчал Мудрый.
– Аркаша!
– Да молчу я, молчу… На стол накрыли?
– Конечно. Я как раз вышла вас позвать. Савва, ты как относишься к мантам?
Глава 2
Жену Мудрый любил. Той самой всепоглощающей любовью, которая, как в песне, бывает в жизни раз. Может, потому что баб на его веку было море, увидел эту – и сразу понял, что встрял. Конкретно так. По-взрослому. Но почему-то, даже отдавая тому отчет, Аркаша всерьез верил, что как-то да выкрутится. Привык к своим сорока иметь дело с продажными шкурами. Решил, что и с Альбинкой не придется менять привычного уклада… Потому что кому охота, перевалив за середину жизни, так напрягаться?
Дурак. Ага, дебил форменный.
Расхорохорился, хвост распушил. Думал, скрутит ее в бараний рог в два счета. А в итоге десятый год как сам у Альбины Ринатовны под каблуком. И ведь нигде ему не было так хорошо – вот что интересно.
Расслабился. Думал, уж всегда так будет… Но жизнь – такая сука.
Альбину Аркаша встретил на очередном пафосном бизнес-форуме. Те он ненавидел люто. Ну, ведь нигде он так бездарно не просирал свое время, как там. Но не прийти не мог: на мероприятиях вроде этого подразумевалось присутствие первых лиц государства. Нужно было соблюсти приличия. Да и в целом – отказывать было чревато.