– Думаю, что я найду ее сам, – я ухмыльнулся. – Оставайтесь на страже врат.
– Слушаюсь.
Я проехал мимо опешивших стражников, даже не взявших с меня въездной пошлины, и окунулся в городскую суету. Рейхест был небольшим, но довольно чистым городком. Здесь обитал рабочий люд – кузнецы, ткачи, а так же каменотесы и рудокопы, чей тяжкий труд довольно скудно оплачивался. Но, у большинства горожан выбор был невелик. Если мужчина не имел возможности приложить свои руки к изготовлению полезных и необходимых вещей, то есть не был мастером, то ему оставался, лишь один путь – в горы. Там, тяжелым физическим трудом он добывал себе и своей семье кусок хлеба.
Около ворот расположились дома кузнецов – звон здесь стоял от рассвета и до заката, да такой, что уши с непривычки закладывало. В прежние времена, я всегда брал с собой восковые затычки, дабы не оглохнуть, ежели судьба заносила меня на окраину, но сейчас я про них забыл совершенно. Какая незадача!
Кузнецы не обращали на меня никакого внимания. Мало ли народу ездит туда-сюда, через западные ворота. Меньше конечно, чем через центральные, но и тут было достаточно всадников.
Навстречу мне выезжал караван. Тяжелый, груженный плитками и камнями – он отправлялся прямиком в Орт. В отличие от встреченных ранее на тракте, здесь был не один, а два ящера, и четыре наемника. Хмурых, закованных в доспехи, как черепахи в панцири. Оружие они держали на виду, демонстрируя серьезность своих намерений, всем, кто в этом сомневался.
Я посторонился к обочине. Мимо протопал сначала один, а потом второй гигантский ящер, едва не сбив своим хвостом меня с лошади. Кобыла испуганно всхрапнула, и я ласково потрепал ее по шее, успокаивая.
Мой путь лежал все время прямо. Так уж был устроен город, что по какой бы улице ты не поехал, всегда выедешь к школе магов. Но это, конечно, касалось более-менее широких и больших улиц, а не мелких тупичков. Я ехал, не спеша, осматриваясь по сторонам, с все возрастающим интересом.
Город изменился. Не так сильно, чтобы я подумал, что заехал совсем не туда, но существенно.
Старые, знакомые дома перемежались с новыми, отстроенными совсем недавно. В них жили не знакомые мне люди. Не берусь утверждать, что некогда знал каждого горожанина по именам, но уж в лицо точно. Не так велик Рейхест.
Слева показалась красная стена из обожженной глины – владения градоправителя.
Изначально, правители города дворцов себе, конечно, не возводили, но дело было в том, что Рейхест был некогда столицей нашего государства.
Точнее, он был единственным городом в Нувасии. И здесь находилась резиденция первого тогда еще короля – Махамера I – Завоевателя. Славного и досточтимого монарха, основателя династии, и королевства. Его резиденция и поныне была великолепна.
За высокой стеной, с огромными коваными воротами располагался сад. Здесь была собрана диковинная коллекция из самых причудливых растений, со всей страны. И высокие деревья, дающие тень и прохладу, даже в самый жаркий день, и низкорослые кустарники, принимающие любую форму благодаря умелым рукам садовника. И клумбы с цветами, что цвели круглый год, сменяя друг друга, а так же водные растения, чувствующие себя великолепно в многочисленных водоемах, образующих между своими хитросплетениями небольшие островки с клумбами и кустами.
Дорожка петляла меж воды, иногда подводя гостя к маленьким каменным мостикам, с ажурными периллами, перекинутыми меж двух берегов. Мне нравилось бывать у градоправителя именно из-за его парка.
Сам же дом, был хоть и небольшим, но очень красивым. Тонкие, изящные колонны, поддерживали портик, на котором была выбита сцена древней битвы, когда Махамер I, приведший свое войско с севера, с ледяных просторов Аноторра, захватил власть в маленьком кочевом государстве Турнус. Местные жители сражались за свою землю, словно дикие сурхаки, но удержать не смогли. После победы аноторцев, турнусы бежали на запад, в ледяные просторы, где и основали Султанат и стали называться искарцами. Тогда они было сунулись дальше, да не ожидавшие ничего подобного сумолтирцы, не позволили этого.
А аноторцы осели на завоеванной территории, и стали называться нувасцами. Сытая жизнь на богатых землях обеспечила им неплохую плодовитость, достигшую нынче апогея – сейчас все чаще стали встречаться семьи с шестью и более детьми.
За резными деревянными дверьми начиналось золотое великолепие дворца. Сотни комнат и залов, не похожие друг на друга ни цветом, ни убранством.
Были среди них великолепные, сверкающие тысячью огней залы, зеленого, золотого, красного и других цветов. Например, мне всегда нравилась небольшая комната, отделанная малахитом, с приглушенным магическим светом. В ней очень удобно было проводить совещания по важным политическим вопросам. А когда градоправитель узнал, что я обожаю находиться в подвесном саду с фонтаном, то распорядился установить для меня специальное кресло, дабы я мог наблюдать за игрой рыб и черепах часами.