Иторен шел впереди, насвистывая какую-то популярную мелодию, уверенно прокладывая себе путь сквозь толпу. Нам пришлось пройти через площадь, заполненную практически до отказа в этот час. Продавцы магазинов, лавок, и лотков, наперебой предлагали свои товары, выкрикивая предложения по скидкам и акциям, так что гвалт стоял просто неописуемый.
Торговцы соревновались не только в ценах, но и способах привлечения клиентов. Буквально передо мной, лоточник схватил за руку женщину и принялся расхваливать ей свои вазы. Девушка, давно привыкшая к такому обращению, лишь пожала плечами, одергивая конечность, и сказала несколько сочных слов нетерпеливому продавцу. Лоточник не обиделся, а лишь махнул рукой. Она была его не первой и не последней жертвой.
Из лавки по соседству выбежал другой торговец и с нижайшими поклонами пригласил Иторена проследовать за ним, дескать, у него есть то, без чего не может обойтись ни один маг. На меня он специально старался не смотреть, да и не принял за волшебника. Скорее за разбойника, коему в его лавке делать, разумеется, было нечего.
Иторен отмахнулся от него, как от назойливой мухи, но это не помогло. Тогда он пригрозил лавочнику удвоенным налогом, за место, что занимает его лавка, и торговца как ветром сдуло. Я только улыбнулся. Уже совсем забыл, как сильно я не любил площадь в базарный день.
Школа почти не изменилась. Все те же скрипучие ворота, все те же кристаллы на входе, реагирующие на магию, и посылающие сигнал ответственному магистру, о новоприбывших. Стражников не было. Маги были всегда настолько уверены в своих силах, что к услугам воинов не прибегали, позволяя путнику без опаски войти в ворота. Любого, кто настроен враждебно по отношению к волшебникам, королю или королевству, уничтожали магистры, находившиеся уже внутри.
– Архимаг Рост-ив-тон Висский, какая честь для нас и для Итрр-стехт. Добро пожаловать домой.
Молодой магистр низко склонился передо мною, дернув за рукав своего приятеля, с которым они вместе дежурили за стеной, вынудив его тоже склониться.
Я смерил их холодным взглядом и величественно кивнул. Здесь, на территории школы, равно как и во дворце, я обязан был носить маску. Благодаря ей, со мной считались, и меня боялись, хотя самому молодому архимагу, в истории Нувасии, добиться этого было не просто.
Иторен усмехнулся уголком рта, и продолжил мою игру:
– Сюда, господин архимаг. Прошу, проследуйте за мной. Мы не были предупреждены о визите Вашей Светлости, но вам не стоит об этом беспокоиться. Все будет сделано по вашему желанию и вам даже не будет нужды приказывать. Ваши покои подготовят в один момент. Сюда, прошу…. Уф!
Рен перевел дух, и я только сейчас заметил, что мы свернули с главной аллеи в парк, подальше от нежелательных взглядов.
– Ну и монолог, дружище! А у тебя неплохо получается! Скоро дорастешь до площадных глашатаев, могущих любого до смерти заговорить!
– Издеваешься. Я же ради тебя стараюсь, – маг насупился.
– Я оценил.
Мы шли мимо аккуратно подстриженных кустов, по аллее, идущей параллельно главной. В это время, когда все адепты были на занятиях, здесь было тихо и уютно. Но, не пройдет и пары часов, как наступит время обеда, и тогда парк наводнится молодыми людьми. Еще не великого ума, но уже недюжинной силы. Странно даже, что весь сад не приходится перекапывать заново, после нашествия этих варваров. Впрочем, я бы не удивился, узнав, что этим занимаются специальные люди, тайком, и по ночам.
– Теперь ты можешь сказать мне, что такого приключилось? Отчего у тебя такой вид, будто ты прополз на животе полстраны?
– Ты даже не представляешь, насколько близок к истине. Только я не полз, а ехал верхом. Вот на этой самой лошади.
– Ты разучился пользоваться телепортом?
– Нет. Я везу с собой Хрохстишзник. А ты должно быть в курсе, что он изменяет свойства магических предметов и самой магии, при совместном использовании. Меня бы разорвало в телепорте на тысячу мелких архимагов.
Королю, я, разумеется, сказал нечто иное, но, то была обычная необходимость. Не стоит Его Величеству переживать за своего верного архимага больше, чем полагается.
– И одного вполне достаточно. Но зачем ты привез его? Неужели он утратил свою мощь? – Иторен даже остановился, внимательно разглядывая мою сумку.
– Еще нет. Но у нас мало времени. Я должен просить магистра Менка и магистра Горста, допустить меня к источнику, и помочь в наполнении реликвии. Совет как нельзя лучше подходит для этой цели.