– Что вы предлагаете, господин архимаг? – магистр Гантори, занимавший свой пост в совете, еще в те времена, когда я только-только поступил на обучение в школу, хмуро посмотрел на меня, постучав пальцами по лакированной столешнице. Я вздохнул.
– Я предлагаю систему распределения, контролируемую непосредственно школой.
– Вздор! Кто согласится на такое? – магистр Вохсот удивленно воззрился на меня.
Остальные тоже заговорили, перебивая друг друга. Поднялся шум, среди которого нельзя было разобрать слов.
– Тише, господа магистры! – Гантори поднял руки, и магистры постепенно снова утихли. – Систему распределения… Вы даже не представляете себе, господин архимаг, что вы говорите. Половина выпускников школы, к моменту ее окончания уже знают, куда направятся. Еще четверть находится в постоянных душевных метаниях, выбирая место, где будет тепло и уютно. Остальные – это либо полные бездарности, неведомым образом продержавшиеся во время выпускного испытания, либо маги, разочаровавшиеся в профессии, либо – преступившие закон, и намеренные скрыться, как только школьные врата закроются за их спиной.
Среди первых, лишь половина обретает свое постоянное место в городе или за его пределами. Остальных либо выгоняют, либо они уходят сами. Среди вторых и третьих, процент вольных еще больше. Не говоря о том, что около трети вчерашних выпускников погибает в первый же год, после окончания школы. И еще столько же – в последующие десять лет.
Скажите мне теперь, каким образом вы хотите учредить обязательное школьное распределение? И как оно поможет школе и государству улучшить свое состояние?
Все взоры обратились ко мне. Что же, он поймал меня. И крыть было нечем. Признаюсь, я хотел всего лишь отвлечь магистров от этой проблемы. Бросить им кость, которую они будут глодать еще какое-то время. Что дало бы мне возможность завершить свою миссию, вернуться в Орт и уже там, как следует обдумать возникшую проблему. Вместо этого мне пришлось срочно принимать решение здесь и сейчас.
– Ситуация с выпускниками из года в год становится все плачевнее, но это не значит, что не нужно ничего делать. Налогами тут не поможешь, – я отрицательно покачал головой. – Я предлагаю поменять всю систему контроля. Точнее, создать ее заново. Проводить занятия для выпускников, в том числе и психологические. Создавать рабочие места, в конце концов. Дабы молодежь не чувствовала себя брошенной на произвол судьбы и охотнее делилась частью заработка со школой помогающей юным выпускникам на первых этапах их карьеры.
– Вы же понимаете, что без государственной поддержки, такого рода эксперименты просто невозможны! – магистр Вохсот махнул рукой в мою сторону.
– Разумеется. Как только я прибуду обратно, в Орт, я соберу Верховную шестерку, и мы обсудим данный вопрос.
Магистры снова принялись вполголоса совещаться. Возможно, этот вопрос поднимался уже не один раз, и еще не было выдвинуто альтернативное решение. Я даже допускаю мысль о том, что во дворец направляли гонца, с письмом, адресованным лично мне, но, увы, ему не суждено было доехать, точно так же, как не пробились ко мне письма Рена и Сторка. И чем больше я смотрел на Тутома, с ехидной усмешкой глядевшего на меня через весь стол, тем больше убеждался в том, кто в этом был замешан.
– То есть, как я понимаю, вы предлагаете школе полностью довериться решению верховной шестерки? – Тутом наконец-то открыл рот и тут же презрительно скривился. – Позволить им принимать за нас все решения и законы? А может и вовсе стоит распустить совет?
Он говорил негромко, манерно растягивая слова, словно делал одолжение мне и всем присутствующим.
Магистры зароптали, и повернули головы ко мне, пытаясь заранее прочесть ответ на моем лице.
– Нет, – я был тверд. – Я не говорил, что совет нужно распустить. Я сказал лишь, что призову верховную шестерку помочь вам в решении возникшей проблемы. И если возникнет необходимость в их присутствии здесь, то они немедленно прибудут, уж я об этом позабочусь. Я уверен…
– Ложь! – Тутом выбросил вперед руку, указывая прямо на меня. От спокойствия не осталось и следа. Он весь подтянулся и напрягся. – Вам и верховной шестерке нет никакого дела до нас! Уже десяток гонцов было отправлено к вам, за последние два года, и где ответ? Где официальное письмо от главного секретаря Его Величества, от вас лично или от другого уполномоченного представителя? Мы ждали больше, чем это было необходимо.
И вот теперь вы заявляетесь в город, на жалкой кляче, через западные ворота, оборванный и грязный, словно последний нищий, – он издевался, а мне лишь оставалось стиснуть зубы. – Требуя участия в заседании совета, на который мы допустили вас исключительно по доброте душевной и в обход всех правил! Так вы отплачиваете нам за все? За все годы безропотного служения, за беспрекословное подчинение всем приказам, даже идущим в разрез с политикой школы и здравым смыслом?