– Много в кошеле-то? – он заинтересовался.
Я скривился, но ничего не добавил. Он понял меня без слов и раскатисто рассмеялся.
– Хорошо. Капитан решит, что с тобой делать.
– Я думал, что ты капитан.
– Плохо думал. Я старпом.
Он развернулся и подошел к девушке, отдающей приказы матросам, споро распихивающим добро по седельным сумкам. Еще несколько человек были посланы в лес и теперь возвращались с лошадьми.
Она стояла спиной и не повернулась, когда Ботис подошел к ней и начал что-то говорить.
Я разглядывал ее стройную фигуру, но без каких либо лишних мыслей. Просто от того, что ее красное платье, поддетое под пластинчатый нагрудник, защищающий грудь, плечи и середину спины, очень эффектно выделялось на фоне зеленой листвы.
Так же на ней были вычурные сапоги, на высоком каблуке, украшенные затейливым узором, и тяжелые браслеты на обеих руках, шириной с указательный палец.
Наконец девушка обернулась и заинтересованно оглядела меня с ног до головы.
Мое сердце пропустило пару ударов, я слегка покачнулся, и едва не упал. Она была красива, но не настолько, чтобы влюбиться сразу. Меня сразило совсем другое.
– Здравствуй, Кин – она улыбнулась.
Я облизнул мигом пересохшие губы и с трудом выдавил:
– Оленсис?
– Так вот ты оказывается куда исчез! А я все думала, что тебя поймали и познакомили с пьяной колодой, – она подошла ближе и тряхнула своими роскошными волосами. Она всегда так делала.
– Прости меня, – я упал на колени. – Я думал, ты погибла!
Она недовольно поджала губы и протянула мне руку.
– Вставай. Я уже давно не вспоминаю о прошлом и никого не виню.
Я поднялся и коснулся ее руки. Она весело рассмеялась и обернулась к Ботису.
– Верните ему все его вещи, а так же отдайте его долю добычи. Живо!
– Слушаюсь, – старпом пошел к матросам, отдавая на ходу приказы.
– Брось, мне кроме своего, ничего не нужно.
– Не скромничай. Тебе полагается моральная компенсация. За что они тебя схватили?
– Успокоил пару рыцарей в трактире, – Ботис обернулся быстро, и я с облегчением застегнул пояс с ножнами и вложил нож в сапог. Найти мой ятаган было просто – кроме меня никто из рыцарей не пользовался оружием гуннов.
Кобыла мягко ткнулась мне в плечо усатой мордой, и я растерянно ее погладил.
– Как вы здесь оказались? Пираты так далеко от моря…
– А мы прослышали о том, что на суше появился маг с отрядом «железяк», которые обижают наших собратьев по рисковому делу. Точнее, нас попросил разобраться с ними один видный господин. Очень вежливо и настойчиво. Неприлично было отказывать.
– Это нас расстраивает еще больше. Мы должны найти его и убить, прежде чем он скроется.
– Где же его искать теперь? – один из матросов очищал свою саблю слева от нас.
– Этот колдун должен был переправить меня в город. Меня везли к нему.
– В город? На экскурсию? – она лукаво прищурилась.
– Вроде того, – я улыбнулся. – Так что, я вам обязан.
– Перестань. Мы в любом случае с ними бы поговорили.
– Вы в деревню? Можно с вами?
– Конечно! – Оленсис даже удивилась.
– А после того, как убьете мага?
– Обратно на корабль.
– В порт? Возьмите меня с собой. Я решил уплыть отсюда.
– Куда? На тот берег? – она дождалась моего кивка. – Конечно. Мы тебя проводим.
– Только я не один, – скрывать присутствие волка я больше не мог. Он был голоден.
– А кто еще с тобой? – она оглядела дорогу, но никого, кроме своих ребят, естественно не увидела.
– Сейчас.
Я протяжно свистнул.
Ботис и его ребята вытащили оружие и направили его на меня.
– Спокойно ребята, он свой.
Сурхак выскочил слева от дороги и вздыбил шерсть на загривке.
– Уфус! Как давно я тебя не видел… – я покосился на пиратов. – Ребята, не могли бы вы опустить оружие?
Ботис глянул на Оленсис – она махнула рукой, и скомандовала:
– Опустить оружие.
Пираты нехотя подчинились, а я подошел к сурхаку и обнял его.
– Худой какой. Ты что, совсем ничего не ел?
Волк лизнул меня в щеку. Я ощупал его с ног до головы и недовольно поцокал языком.
– Оленсис, ему нужно мясо.
Она приподняла левую бровь:
– Человеческое?
– Сойдет и говядина.
– Это в деревне только. Сколько до нее может быть верст?
– Понятия не имею. Это не мои края, – я поскреб в затылке и поморщился – голова еще болела.
– Можно кобылу зарезать, – Ботис почесал в переносицу. – Жмырк меня подери! Ручной сурхак! Это интересно.
– Он будет есть конину? – я покивал. – Отлично! Собирайте добро, отправляемся. Чем быстрее мы разберемся с колдуном, тем лучше. Покормишь волка за ужином.