Четвертый удар. Я услышал женский вскрик. Оленсис? Я закрутил поникшей головой, пытаясь найти ее взглядом.
Не может быть, чтобы к ней тоже применили наказание! За что? Она даже не участвовала в драке, хотя билась на кулаках наравне с любым мужчиной. Но она предоставила нам возможность разобраться самим.
Пятый удар застал меня врасплох. Я упал на колени, ободрав ладони о ствол дерева.
В меня прилетела моя рубашка, но я не стал ее надевать. Скомкал в руках и поднялся на ноги. Оленсис бросилась ко мне и потянула за руку, к нашему костру.
– Ты кричала? – язык слушался плохо, во рту пересохло.
– Я испугалась. Вспомнила, как тебе было… – она замолчала.
– Внезапно испугалась, – я покачал головой. – На четвертом ударе.
– Нет, раньше. Ложись, я промою и намажу тебе спину.
Я, кряхтя, опустился на свой лежак. На спину полилась вода, отчего я вздрогнул. Красные ручейки побежали в разные стороны. Оленсис выудила откуда-то баночку с пахучим зельем.
– Откуда оно у тебя?
– У магов выпросила. Можно еще и твои мозоли обработать.
– Позже, – я зашипел. – Жжется, зараза!
– Терпи, – она сделала еще несколько мазков. – Я пойду к ребятам, а ты не вставай. Пусть коркой возьмется.
– Хорошо, – я прикрыл глаза, стараясь не обращать внимания на покалывание в спине.
Я задремал, когда она вновь подошла ко мне и коснулась плеча:
– Кин, вставай. Каша готова.
– Да-да. Я сейчас. – Я осторожно поднялся и накинул рубашку. Либо к вечеру заметно похолодало, либо меня начинало знобить.
Команда окружила костер, в полном молчании. Кто-то сидел, криво скособочившись, так чтобы не тревожить раны на спине, кто-то – ровно, но злостно шипел при каждом движении. Раздавать еду досталось Оленсис – только она могла двигаться с достаточной для этого действия проворностью. Я молча опустился на лежак и взял свою миску. Ботис посмотрел на меня.
– Что? – я подул на ложку.
– Теперь я понял, откуда у тебя шрамы на спине. Что, знакомая процедура?
Я отправил ложку в рот и задумчиво пожевал липкую размазню. Конечно, меня удивило не то, что он видел мои шрамы. Летом было настолько жарко, что все мы работали без рубах. Но я думал, что им все было понятно без слов, с первого взгляда.
– Да, не раз проходил.
– Где?
Я посмотрел на него и ничего не ответил. Вместо меня заговорила Оленсис:
– В храме Смирения, в Комирсооне.
– Откуда ты знаешь?
– Мы были там вместе, – я кинул в рот еще одну ложку, хотя с большей охотой вернул бы первую. Ботис удивленно посмотрел на капитана:
– Как вы сбежали?
– Это было трудно, – я покачал головой.
– Понимаю, – старпом кивнул и перестал расспрашивать. Остальные, то и дело, кидавшие на нас удивленные взгляды и тихо перешептывающиеся, тоже вернулись к еде.
Похоже, что Оленсис так же, как и я, предпочитала не распространяться о своем прошлом.
– Доброго вечера, господа! – К нашему костру подошли пятеро. Главный среди них вышел в свет и остановился, давая себя рассмотреть. Это был молодой мужчина, чуть старше меня. Высокий, гладковыбритый. С кустистыми бровями и темной кучерявой шевелюрой. Одет он был в легкую рубаху с порванным воротником, штаны чуть ниже колена и высокие сапоги.
– Дадут нам сегодня поесть? – Ботис зарычал. Я с ним был солидарен. Предыдущие гости нам принесли одни неприятности.
– Я предлагаю разделить совместную трапезу. – Он широким жестом указал на одного из своих ребят, державшего котелок.
– Чего вы хотите от нас? – Оленсис прищурилась.
– Всего лишь побеседовать, – он развел руками.
– Присаживайтесь. Рожи ваши плохо видно, – я нехотя подвинулся. Мужчина кивнул и сделал жест своим.
– Меня Дормус зовут.
– Кинсорис, – я подставил миску под их котелок, и в нее наконец-то попала каша, а не то отвратительное месиво, что недостойно было ее даже испачкать.
– Ботис, Гиприс… – Оленсис представила каждого из членов команды. Дормус кивнул каждому и поочередно указал на своих:
– Рошт, Силус, Морчи и Питс.
Больше собачьи клички напоминало. И потому, как слегка нахмурилась Оленсис – не только мне.
– Так что же за разговор привел вас к нам?
– Ты капитан брига «Пленительный»? – Дормус обратился ко мне.
Я взглянул на Оленсис. Она едва заметно кивнула. Да, согласен. С женщиной здесь никто разговаривать не станет, и выгоднее представить капитаном меня или Ботиса.
– Да, – я доел кашу и отставил миску в общую кучу.
Дормус внимательно осмотрел меня, не будучи до конца уверенным, но и не обличая во лжи.