Маги расположились вокруг правительственных шатров.
Затем мимо нас прошел батальон воинов с сурхаками на веревках. Могучие волки рвались с привязей, но люди держали их крепко. Этим ребятам отвели место у остатков леса, чтобы было где привязать зверей. Если сурхаки сорвутся с ремней и цепей, они перегрызут глотки всем присутствующим. Этого, по понятным причинам, не хотелось никому.
Замыкали шествие конные воины и обозы, тянувшиеся от горизонта бесконечной линией.
В лагере сразу стало шумно. Образовывались костры – сразу же стали бегать молодые солдаты туда-сюда, за дровами. Стоявшие у нашего огня, начали переглядываться между собой. Как-то так получилось, что мы молча опустились на свои места и снова в круг разлили по кружкам чай. Что еще оставалось делать в этом гвалте? Магам и солдатам, курирующим нас, сейчас нашлось занятие поважнее, чем организация нашего досуга.
Глава 15
– Что им нужно, ты уже выяснил? – Император устроился на мягком кресле, и сцепил руки.
– Они твердят о мире между нашими народами, – маг скривился.
– Что за чушь? Наши народы никогда даже не встречались.
– Ваше Сиятельство позволит пригласить сюда одну из них? Мои скромные силы не позволяют мне разобраться в этом вопросе. Возможно, только ваша мудрость способна на это.
Император улыбнулся уголком губ.
– Веди. И еще пригласи сюда генерала.
– Да, о светлейший! – маг поклонился и исчез. Вскоре он появился вновь, с обозначенными лицами. Не иначе, как они ждали за пологом.
Генерал и маг склонили головы перед правителем. Девушка смотрела на него спокойно, гордо выпрямившись. Император поерзал в кресле. От этого взгляда ему стало не по себе.
– U mak plos umu, – девушка говорила громко и властно. Скорее всего, она и была капитаном отряда насоров.
– Это я уже слышал, – Император не дослушал перевод мага. – Здесь нет и не может быть мира. Мы находимся на поле будущей битвы. Здесь война. О каком мире может идти речь?
Маг перевел его слова обратно. Из уст девушки речь лилась, словно вода, а из уст мага – катилась, будто камни. Девушка спокойно выслушала то, что ей перевели и продолжила:
– Вы правы. Здесь нет мира. Мы пришли за него бороться. Если вас всех убьют, купцы не будут возить товар по нашей земле. Мы умрем от этого, – маг запнулся, переводя последнюю часть фразы. То ли не знал, как точно передать смысл на сумолтирском, то ли насора имела ввиду нечто другое.
– Останутся нувасцы, – Император не обратил на это внимания.
– Они сильные воины. И они никогда не делятся. Мы их ненавидим больше, чем вы.
Ясилиус улыбнулся:
– В это я могу поверить. Что вы просите за помощь?
Девушка снова не выказала никаких эмоций, словно была статуей:
– Признание насоров как нации. И возможность торговли между нашими народами. Маг, услышав предложение, вновь запнулся, но все же взял себя в руки и перевел. Император тоже удивился:
– У вас есть, что нам предложить?
– Поверьте, это так, – маг не спускал с девушки недоверчивого взгляда.
– Я хотел бы получить гарантии.
Девушка помолчала с минуту. А затем медленно произнесла:
– Мы обещаем мир каждому вашему купцу и приют для тех, кто хочет учиться нашей магии.
– Учиться?
– Мы готовы преподавать вам и вашим детям вместе с нашими. Мы откроем врата в наш город.
– Хорошо, считайте, что мы заключили договор, – Император поспешил скрыть свое возбуждение. Попасть в город насоров? Обучать своих детей вместе с ними? Невероятно! – Сколько у вас воинов?
– Здесь – две сотни. Еще шесть может подойти в течении суток.
– Хорошо. Я предлагаю сразу же перейти к вопросу о том, где ваши силы будут нужнее всего. Генерал?
День 15
У костра было холодно. Гораздо уютнее было бы находиться сейчас в шатре, но сотня магов не поместится ни в один, а мне было важно, чтобы к работе подключилось как можно больше людей. У каждого были с собой книги на всякий случай. Теперь нашей задачей было найти в них знание.
Совет магов я провел еще вчера. С позволения Махамера, мы расположились в его шатре. Он сел в углу и откинулся на спинку стула. Лирра, шедшая со мной от палатки Тутома, попрощалась у костров наемников. Она сказала, что у нее там дела и забрала с собой Аркани. Я не стал возражать – на совете им делать было нечего.
Горст и Гантори вошли вместе. За ними шли и новые магистры школы – Костр, Прим, Вито, Маел и Шунс. Все преступно молодые – двое из них закончили школу всего с десяток лет назад.