– Верно. Но убегать хорошо на пересеченной местности, там где можно скрыться. На этом проклятом льду мы как на ладони. Тем более, мы не просто куда-то едем, а ищем спуск. Делать это с насорами за спиной – не слишком удобно.
Она кивнула и возражать не стала. Я взглянула на Ростона. Тот переводил взгляд с меня на сестру, и качал головой. Его распирало от любопытства. Но я не собиралась его удовлетворять.
– Жмырк тебя подери, Лирра! – Навс указал вперед. – Эти твари уже здесь.
– Везение кончилось. Оружие к бою! – я выхватила меч. – Сколько их?
– Десятка три, – глазастый Хист тоже выхватил оружие.
Наемники уплотнили строй и снизили скорость.
Насоры тоже нас заметили и рассыпались по местности, в надежде взять нас в кольцо. Мы особо не сопротивлялись, понимая, что это выгоднее всего. Держать круговую оборону гораздо проще в наших условиях.
Маги тоже схватились за оружие, но я на них особо не рассчитывала. В ком была более-менее уверена, так это в Ростоне, неплохо владевшим луком.
Помимо него, оружие дальнего боя было еще у четверых наемников. Коржчи выхватил сначала его. Ножи у него были для более ближней дистанции.
Стрелы посыпались на противника, когда до него осталось около сорока саженей. Били наверняка, но самым точным оказался все же муж. Он выпускал стрелы из-за моего плеча и их полет мне был виден хорошо.
Насоров оказалось больше, чем сказал Хист – около четырех десятков. До наших мечей добежали чуть больше двух.
– Хей! – я не стала дожидаться того момента, как до нас добегут и закидают магическим огнем. Послала коня вперед, а за мной точно так же поступили и другие. Подошедшие вплотную насоры убьют коней, а без них мы никуда не попадем.
Истосковавшиеся по серьезному бою, воины выкашивали противника. Я подскочила сразу к двум девушкам. Жеребец поднялся на задние ноги и чуть развернулся. Я взмахнула мечом, снося голову одному, но второй увернулся и ударил меня огнем. Верный доспех спас жизнь, но из седла я вылетела.
Насор кинулась на меня с коротким мечом. Я поставила блок, не поднимаясь с земли. Перед глазами у меня все плыло – неудачно ударилась головой. Девушка отбила мой клинок и занесла меч для удара. В глазах у меня прояснилось, но уклониться я уже не успевала. Только и смогла, что подставить наруч, прекрасно понимая, что это клинок задержит, но не остановит.
Насор внезапно пошатнулась и упала назад. Я повернула голову и отсалютовала Ростону за удачную стрелу, поднятым мечом. Он кивнул и выпустил последнюю свою вестницу, в насору, за моей спиной.
Навс подъехал ко мне, спрыгнул с коня и подал руку:
– Командир падает первым?
– Да уж, засиделась я в мире и спокойствии.
– Не бойся. Скоро мир кончится, – он улыбнулся.
– Это точно. Где мой конь? – я покрутила головой.
– Здесь, – Литрисс протянула мне повод.
– Спасибо, – я вскочила в седло, – Потери?
Отряд собрался вокруг меня. Тяжело дышавшие кони, люди. Все вокруг было в парках – морозец теперь не так сильно щипал мне лицо.
– Похоже, что все живы, – Хист оглядел ребят.
– Хорошо. Поехали. Долго еще?
– Нет, скоро уже должен показаться, – Хист махнул рукой вперед.
– Ладно. Посмотрим.
Но пришлось проскакать еще несколько часов, прежде чем мы увидели долгожданную цель. Были уже сумерки.
Мы чуть притормозили, дабы не загнать совсем лошадей.
– Ну, наконец-то, – Ростон отчетливо вздохнул. – Теперь уже займемся чем-то полезным.
– Да. Если храм цел, – я не разделяла его оптимизма. – А иначе придется откапывать предыдущий.
– Интересно, кто это будет делать? – Хист ухмыльнулся.
– Маги, конечно, – я была невозмутима. – А вдруг бой? Кто его примет?
– Что? – возопило за мной сразу несколько колдунов. Я усмехнулась, не поворачивая головы. На полном серьезе – я бы лично заложила свой доспех, чтобы увидеть мага, машущего киркой или лопатой. Особенно если это будет Ростон или Лит.
– Насоры! – Навс показал куда-то вправо.
– Опять? – я приподнялась в седле. – Придется бежать. Хей!
Я пнула коня, посылая его с места в галоп. Отряд последовал за мной. Насоров было в этот раз слишком много. Около двух сотен лавинообразно возникало из снежной пелены. С таким количеством противника, нашему отряду не справиться, это было ясно всем.
Мы гнали лошадей, торопясь к спуску, где держать оборону было гораздо удобнее. Пока маги будут заняты своим обрядом, наемники смогут встать плечом к плечу в нешироком коридоре в несколько рядов. Такую защиту просто так, с нахрапа не возьмешь.