В отличие от корчмы в Мартиселе или Орте, здесь скамьи и столы были из камня. А чтобы посетители не примерзли к сиденьям своими драгоценными мягкими местами, они были обиты мягкой тканью, а некоторые и вовсе шерстью. Я сначала предположила, что она принадлежит унож, в честь которых корчмарь назвал свое заведение, но, приглядевшись, поняла, что это всего лишь лошадиные шкуры. С мелких проворных кобылок, что разводились лишь искарцами.
Освещение было магическим – мы удачно попали в совсем не бедное заведение, могущее позволить себе подобную роскошь. Обычно питейные заведения освещались газовыми лампами – это было проще и дешевле, чем магический огонь. Еще проще было развесить по стенам канделябры со свечами, но тогда бы сюда и вовсе никто не зашел – настолько дешевое заведение не смогло бы привлечь путников.
Я подошла к стойке, а маг стал пробираться в дальний угол, к свободному столу. Корчмарь оглядел меня, но прогонять не стал. Видимо, запрет на торговлю не распространялся на его заведение, иначе бы он разорился в считанные дни.
– Что на обед? – я проводила взглядом парочку завсегдатаев, выходящих по стеночке и исполняющих довольно непристойную песню.
– Рыба, жаренная с картошкой, суп рыбный, тушеная рыба с грибами, вяленая рыба в соусе с капустой, котлеты с тушеными овощами, расстегаи и каша, – заученной скороговоркой проговорил тот.
Ну и ну. Судьба часто подкидывала мне различные фокусы, благо, путешествовала я много, но чтобы одна рыба? Неужели в Султанате мясо большой дефицит? Но спрашивать об этом мне показалось невежливым.
– А каша какая? – спросила я, втайне боясь ответа – рыбная.
– Пшено.
– Хорошо, тогда две каши, две порции рыбных котлет с овощами и пива.
– Пива два стакана?
– Стакана два, а пива можно кувшин.
Корчмарь кивнул, и я пошла к магу, блаженно растянувшемуся на скамье, и слегка разомлевшему от каминного жара.
Уже огибая последнее препятствие – стол с двумя лавками, я внезапно поскользнулась и неловко замахала руками, ловя равновесие. Грянуться о пол было не страшно, а вот о каменную скамью… Да еще и не приведи Русоништ, головой…
Поймал меня маг. Он скользнул ко мне и, ухватив за руку, дернул на себя, отчего я, все еще дезориентированная в пространстве, просто ткнулась головой в его плечо. На миг замерла, а когда чуть отстранилась, то увидела его лицо так близко к моему, что между ними не поставить было и пальца.
Я испугалась. Маг чего-то ждал, и я прекрасно понимала, чего. Но… Нет, я не могла. Только не сейчас. В поисках пути отступления, я сказала первое, что пришло мне в голову:
– А что сегодня искарский запрет на мясо?
– Не знаю, – Ростон разочарованно нахмурился и отстранился. В этот момент в его лице мелькнуло что-то совсем взрослое. Мужское. – А что такое?
– Кроме рыбы ничего нет. Отварная, жареная и вообще любая. Хорошо хоть пиво есть, иначе пришлось бы уйти, – мы сели друг напротив друга и стали глядеть в разные стороны.
Наш заказ принесли очень быстро, и маг тут же накинулся на еду, словно голодный сурхак – волк сумолтирцев. Я же напротив нехотя поковырялась в тарелке, налегая больше на овощи, чем на котлету, которая была одна, и мне стало совсем непонятно, почему корчмарь выразился о ней во множественном числе.
Овощи были необычны на вкус, но вполне узнаваемы, а значит отличными, были всего лишь приправы.
– Как котлета? – я отставила тарелку и подвинула другую, с кашей.
– Недурна. Зря ты не пробуешь.
– Съешь, если хочешь. Я равнодушна к рыбе, – точнее, я ее не любила. И никогда не понимала людей, готовых променять кусок сочного мяса на эту гадость. Впрочем, о вкусах не спорят. Ростону явно нравилось.
Маг поблагодарил и подцепил мою котлету, сразу откусив от нее здоровенный кусок, видимо на тот случай, если я передумаю. Но я лишь улыбнулась, отпивая из стакана.
– Может заказать тебе еще? Судя по всему, ты очень голоден.
– Нет, хватит. А то на кобылу не смогу залезть.
– Не бойся, залезешь. А вот расплющишь или нет, это еще не известно.
Ростон улыбнулся и мы «чокнулись» стаканами. Пиво было крепким и невероятно вкусным. Или это мне после того вина так показалось?
Засиживаться здесь мы не планировали, так что, отобедав и расплатившись, мы покинули корчму. Оседлав коней, мы выехали на центральную улицу, и поехали в сторону западных ворот, намереваясь проехать еще верст пятьдесят до наступления ночи.