Я отличал их только по лошадям. У Заргила была рыжая кобыла, а у Зертила – белоснежный, рослый жеребец. Он был отлично выучен и редко когда нуждался в командах всадника, а ухаживал за ним воин лучше, чем за собственным мечом. Чистил, оглаживал, расчесывал, подкармливал яблоками или хлебом. За это жеребец платил ему собачьей преданностью, не подпуская к себе больше никого, ближе, чем на сажень.
У Слая был тяжелый потертый панцирь, с облупившейся краской и гнутый в нескольких местах. Наручи отсутствовали, зато наплечники были просто огромны – они топорщились по бокам, словно пушки, далеко выступая за бока его коня. Шлем, он носил пехотный, тяжелый, с усиленным налобником, без плюмажа.
Махтор был одет легко. Незавершенный нагрудник, оканчивался треугольным выступом, который отдельно прикрывала широкая костяная пластина – для того чтобы можно было в бою опереть об нее алебарду. Штаны из легкой, не прочной стали, кованные сапоги, шлем с длинным пером. Без наплечников, зато с наручами, доходящими до локтя. По их краю были приварены острые шипы.
Лорст и Травс носили почти одинаковые латы. Их вычурные, украшенные серебром, новенькие доспехи, сразу же бросались в глаза. Эти ребята были из элитных ортских войск и не скрывали этого. Плюмажи на их шлемах были выкрашены в красный цвет, что делало их заметными издалека. Наручи они носили яркие, сплошь покрытые резьбой и серебром. Средние сапоги были выкрашены в коричневый цвет, а подошвы утяжелены медными пластинами. Наплечников у них не было, вместо них, воины носили повязки на левой руке, с приколотым на них знаком принадлежности к элите.
– Поехали!
Я хмыкнул и шепнул заклинание, одновременно потирая ладони. О нет, это не был злодейский жест, всего лишь установки магического щита. Вокруг меня вспыхнула синяя стена, и почти сразу же погасла.
Для того, чтобы заклинание сработало, магу необходимы четыре вещи.
Первая – мысль. Нужно четко понимать, что именно ты хочешь получить и воспроизвести в голове нужные слова, а так же представить себе конечный результат, который необходимо достичь.
Вторая – сила. Поток энергии, возбуждаемый самим магом, заставляющий изменяться ткань окружающего пространства.
Третья – слова. Какие слова или слово, каким голосом, и с какой скоростью, будут произнесены во время построения заклинания очень важно. Обыкновенно, заклинания читались на одном дыхании, с одной скоростью и очень четко.
И, наконец, четвертая – жест. Движение пальцев, кисти, плеча, направленное на концентрацию энергии и выброс ее в нужное время и в правильном направлении.
Жесты были непременным и чуть ли не самым главным компонентом заклинания. Чуть отведешь палец, не так оставишь локоть, или сделаешь неверный взмах и сила, в лучшем случае рассыплется без остатка, а в худшем, обратится против тебя самого.
Например, мне очень долго не давался «Путь пульсара». Комбинация, при которой все пальцы сцеплены между собой, кроме указательных, вытянутых вперед, и больших, максимально отведенных назад и соприкасающихся подушечками. Пульсар отправлялся в полет, благодаря резкому движению больших пальцев, стремящихся к указательным.
Мои большие пальцы все никак не хотели укладываться на «тропу», как говорил учитель, то есть ложиться на одну линию с указательными. В конце концов, он выбил мне оба пальца из суставов, пытаясь показать их правильное расположение. Я лишился своих способностей на месяц, зато после этого случая никогда больше не имел проблем с данным жестом.
Музицирование развивало пальцы, но не давало стопроцентной гарантии, на успешное завершение нужной комбинации. Но без него, и вовсе нельзя было учиться магии.
Поэтому в школьный курс в обязательном порядке входило обучение игре на каком-либо инструменте, с ежедневными, многочасовыми, изнуряющими тренировками. Это помимо других важных занятий, таких как составление зелий, искусство боя, с применением магии или холодного оружия, уроков верховой езды, придворного этикета и многого другого.
Мы стали не спеша спускаться. За нами бежал каменный ручеек, потревоженный копытами лошадей. Я протянул руку и коснулся холодного камня. Тропинка была настолько узкой, что два всадника не смогли бы по ней проехать бок о бок.
Слева послышалось тихое шипение. Я повернул голову, но ничего не заметил. Либо мне показалось, либо еровки были невероятно быстры, и очень голодны.
– Капитан… – начал было я.
– Тихо. Я тоже слышал, – Постр знаком велел всем вытянуть оружие, а я начал соображать, какое заклинание могло бы мне пригодиться в этом каменном мешке.