После боя он был предоставлен к государственной награде, и навеки вписал свое имя в зале героев.
– Капитан, ты не мог знать… – Стонха вздохнул и посмотрел на Лорста. Из-за того, что кобыла Травса закупорила собой кишку, он принял на себя основной удар, и был ранен. Еровки разодрали ему бедро и плечо. Конечно, если бы не его доспех, то потери были бы гораздо серьезней, но раны все равно выглядели впечатляюще. Я предложил свою помощь, но воин только взял у меня нитки, и зашил все сам.
– Я должен был это предвидеть – Постр покачал головой и посмотрел, почему-то прямо на меня.
– Ничего страшного, царапины, – Лорст поморщился, принимая от друга миску с кашей. Травс выглядел смущенным, он винил себя и свою «глупую скотину, не достойную называться лошадью настоящего воина». А, между прочим, эта скотина тоже получила пару царапин и довольно ощутимо хромала. Придется ее заменить в городе, дальше она не сможет продолжать путь на равных со всеми.
– Да, главное, что господин маг жив, – Стонха кивнул.
– А что бы со мною стало, хотел бы я спросить? – я удивленно приподнял брови. – Магический щит защитил бы меня от всей стаи, а в это время я бы расправился с ними при помощи молнии.
Боевая магия представляла собой симбиоз защитной и атакующей. Защита сводилась к щитам – по одному на каждую ветвь. Ледяной, огненный и электрический. Первый, был самым простым. Его я освоил еще двадцать лет назад, и уже лет пятнадцать как не использовал. Он был стабильным, но легко пробиваемым. Любой маг, старше второй ветви знал, как достать противника, если он укрыт ледяным щитом. Да и большинству тварей он был не помехой.
Другое дело – огонь. Щит из него был более пластичен и текуч, а значит и более не предсказуем для противника. Его я вызывал время от времени, и это зависело и от врага, и от моего настроения.
Молния – моя любимая стихия – была коварна и изменчива. Подчинившись один раз, она не оставалась покорной навсегда, все время, пытаясь подкинуть магу какой-нибудь сюрприз, а то и испепелить его на месте, если он недостаточно опытен и ловок. Тем не менее, щит из молнии обеспечивал самую надежную и лучшую защиту, хотя и был более затратным и держался меньше времени, чем остальные.
Эта стихия была недоступна большинству магов. Она была из высшего раздела магии. Каждый волшебник открывал его для себя сам, подтверждая, что готов к этому знанию. Из всего спектра заклинаний, что давали магу электрическая ветвь, я использовал только два. Собственно щит и саму молнию. Все остальные ее аспекты, меня мало интересовали.
Атакующие же заклятия не блистали разнообразием. Мощных, поражающих большую площадь, или же бронированного монстра, было всего три. Ледяной и огненный дожди, и молния. Такие заклинания, как снежный буран, ледяная дорога стена пламени, огненные пульсары, слепящий свет или же электрический занавес, были либо слабыми и в большинстве случаев бесполезными, либо же настолько затратными в плане использования маны, что применялись только тогда, когда все другие средства уже исчерпаны.
– Ну-ну, – Постр улыбнулся. – А потом с неделю бы пролежали тут же в ущелье пластом, не в силах даже дотянуться до сумки с зельями.
Я поджал губы. Для воина городской стражи, пускай и самого королевского дворца, он слишком много знает о магах. «Но, – с удовлетворением подумал я. – Все же недостаточно».
– Среди ваших друзей есть маги?
– Русоништ спаси меня от такого знакомства! – воскликнул он, заставив меня улыбнуться, а воинов и вовсе засмеяться. – Я просто видел, как медицинском крыле ухаживают за молодым магом, сражавшимся при последней атаке риатов – я лежал там, раненный. Маг опустошил свой резерв подчистую, и медикам не удалось его восстановить. А спустя месяц он прыгнул с крыши здания.
– Я бы тоже прыгнул, – потерять свои способности и надежду когда-нибудь их восстановить, что может быть хуже для мага? Уж лучше смерть.
Мы повернули вслед за тропой, по которой ехали уже около шести часов, и я заметил, что наших разведчиков не видно. Постр тоже насторожился:
– Говорил же им, не отъезжать слишком далеко!
– Не нравится мне это, – прошипел Стонха, вытягивая один из своих мечей из заплечных ножен. – Не могли они так быстро уехать. На прошлом повороте их было хорошо видно.
Войны закрутили головами и стали напряженно прислушиваться. Даже Махтор почувствовал всю серьезность ситуации и закрыл рот. Поудобнее перехватив алебарду, он обернулся назад.
Они налетели внезапно, в буквальном смысле слова, вырастая из-под земли, и мгновенно окружили отряд. Наш авангард был отрезан, но, судя по полнейшей тишине и их отсутствию, то скорее вырезан.