— Зар! Подойди ко мне. Я срочно уезжаю по делам. Пришла новая партия учебников, разложи их. Ты знаешь, как. Я вернусь через пару часов и проверю.
Я ничего сказать не успел, да и не собирался. Постояв несколько секунд, продолжил путь к спортзалу, логично рассудив, что учебники можно немного отложить.
Через полчаса я остановился на пороге старого класса. В нём никого не было, как и всегда. Класс давно нуждался в ремонте, поэтому занятия здесь не проводились, а самому учителю выдали новый кабинет. Однако он продолжил хранить все свои старые учебники и документы именно здесь. Учебники были не только по химии, но и истории и биологии. Для них у дальней стены кабинета стояло три шкафа, также по стенам тянулось несколько полок. Последние три года я каждый вече проводил и за это время успел прочитать практически все, поэтому был даже рад новой партии.
Около учительского стола стояло три пластиковых контейнера с учебниками. Распаковав первую стопку, я взял один из учебников, пролистал его. Страницы, конечно, были сделаны не из настоящей бумаги, а из пластикового мягкого заменителя. Оно и понятно, настоящие бумажные книги сейчас практически не выпускали, а покупать то, что всё-таки выходило, было крайне расточительно. Отложив учебник в сторону, окинул взглядом остальные. Все они были разного издания, серии и года выпуска, какие-то в хорошем состоянии, какими-то уже пользовались. Возможно, учитель покупал их с рук.
Закончив с осмотром, я принялся расставлять учебники по местам. Для них уже были освобождены полки в соответствующих разделах.
Меня часто привлекали к разным учительским делам: подготовить презентации для занятий, разобрать документы, заполнить всякие таблицы или как сейчас, расставить новые учебники, поэтому я не удивился этой просьбе. Для преподавателей было нормой разделить со мной их работу. Мне ведь не нужно возвращаться домой, помогать родителям и… чем ещё занимаются обычные подростки? Я уже привык к такому отношению. Да и в глубине души понимал, что только рад сделать чью-нибудь работу, потому что тратить свободное время всё равно не на что.
В одном из контейнеров нашлась пара учебников по истории. Я достал первый, уставился на обложку. История. Она могла стать моим любимым предметом, если бы в её курсе изучалось самое главное — то, что произошло в семьдесят втором году прошлого века, то, из-за чего появилась Империя, то, почему она такая. Война Прошлого. История этого события — единственное, что по-настоящему меня интересовало. Мне хотелось узнать всё, вплоть до самых неважных мелочей. Как началась эпидемия? Кто создал вирус? Кем на самом деле был человек, который из остатков выживших создал Империю? Но, как на зло, взрослые делали вид, что всем это известно, и о Войне Прошлого не стоит говорить вообще.
— Зар?
Я вздрогнул, резко повернулся к выходу. На пороге стоял Андрес. И как я его не услышал?
— Зар, привет. Прости, что навязываюсь, я…
— Ты как раз вовремя, — сообщил я.
— Что?… — Он явно растерялся.
— Пришла новая партия учебников. Сейчас ты будешь помогать мне их расставлять. Вот, смотри. Это история, а это биология. Для них вот этот шкаф. Ты расставляй, а я заполню таблицу в терминале.
Андрес подошёл к указанному шкафу, неуверенно посмотрел на него.
— А на какую полку какой класс?
— Без разницы.
— Ты уверен?
— Да.
— А что, если…
— Делай, что я сказал.
Я демонстративно отвернулся, сел за учительский стол, на котором стоял терминал. Это было слишком нагло. Любой уважающий себя человек на месте Андреса развернулся бы и ушёл. Но мой «друг» был слишком застенчивым, чтобы это сделать. По сути, я пользовался его неуверенностью в себе. А что ещё делать? Нужно же чем-то его занять.
Помимо распределения учебников нужно было заполнить таблицу, где какой из них стоял. Этим я и сел заниматься. Открыв таблицу, спросил:
— Андрес, скажи. Что ты знаешь о Войне Прошлого?
Тот вздохнул. Кажется, даже недовольно. Но послушно ответил:
— В две тысячи семьдесят втором году произошла эпидемия м-вируса. Много людей погибло. Потом человек по имени Грайдер Энем собрал выживших и создал Империю.
— Ага. Невероятно глубокие познания, молодец. А скажи мне вот что: где началась эпидемия?
— Где-то… в лесу. Где были люди.
— Прекрасно. И что же они там делали, в этом лесу?
— Они там, наверное, жили.
— В лесу? В котором нет никаких городов, и который, ко всему прочему, очень далеко от какой-либо цивилизации?