Нога не нащупала очередную перекладину. Лестница закончилось. Как там говорил Рощин? Прыгай? Я разжал руки. Даже не задумался о высоте и о том, что могу удариться. Приземляться на ноги оказалось довольно болезненно, я распластался на полу. Зажмурился от яркого света.
— Долго ты ещё собираешься здесь валяться?
Я поморгал. Глаза привыкли очень быстро. Опять был в какой-то прострации. И что это значит?
Это был небольшой зал по площади примерно в два раза больше самого вертикального прохода. Напротив лестницы, там, где уже был потолок, оказалась ещё одна дверь. Мы подождали минуту, пока спуститься Рощин. Едва тот коснулся ногами пола, Эльтон спросил:
— И куда ты нас притащил?
Пора, видимо, привыкать к тому, что он вечно не в духе. Рощин открыл дверь, та была незаперта. Ну да, от кого здесь запираться? Монстров, способных эту дверь открыть, нет. По-крайней мере, я на это надеялся. Хотя, всё равно как-то непривычно.
За ней была комната. И вот в ней, судя по всему, Рощин и жил. У стен валялись какие-то вещи, в углу гора чего-то, накрытого куском ткани и чем-то, похожим на одеяло. Кровать? По стенам и потолку тянулись в два ряда красные трубки. Такие же, как в том подвале на окраине. Разве что чуть-чуть тоньше и не покрытые тёмным налётом. А ещё здесь было тепло. Не то, чтобы можно было прямо раздеваться, но со сном и холодом по ночам проблем возникнуть не должно. Разве что, кому-то придётся спать на полу.
А потом загорелся свет. Не от фонарика, а нормальный — на потолке висела лампа. И только тогда я заметил, что стен не серые. Стены, пол и даже потолок были выкрашены зелёным. Каска лежала неровно, серый цвет стен проступал и смотрелось это странно. Впрочем, хоть какое-то разнообразие.
Рощин развёл руками, улыбнулся.
— Мой дом, добро пожаловать!
— Да уж. У тебя было очень много свободного времени, — оглядывая стены, сказал Эльтон.
— Очень, — согласился Рощин. Сарказм его ничуть не смущал.
В комнате было несколько заложенных проходов и один нормальный. Интересно, это тоже Рощин сделал? Может, он хотел отгородиться от возможной угрозы?
— А алгиены здесь есть? — спросил я.
— Нет. Это самое защищённое от них место.
— Почему? — Это уже Эльтон.
Рощин широко улыбнулся.
— Мы в паре километров от АзоА. Рядом с таким местом никто из них селиться не будет.
— Что такое АзоА? — уточнил я.
— АзоА — это лес, где всегда темно. Знаешь, почему? — Эльтон возмущённо смотрел на Рощина, тот веселился. — На деревьях там эти твари. Расшифровывается как аномальная зона обитания алгиенов. Аномальная, потому что большие всегда живут по отдельности, а там их до хрена! И все в одном месте! Ну ты и выбрал, блин, место для жилья!
— Серьёзно, Эльтон, все более-менее большие особи стремятся туда. Здесь никто не задерживается. Не размножается. И вообще, никого здесь нет.
— Ага. — Эльтон, явно неудовлетворённый объяснением, отвернулся. — Вот только я думал, что она в зоне магической аномалии. Уж там-то точно всё странно.
— Правильно ты думал. Мы совсем рядом с зоной... как вы её называете, ещё раз? Зона магической аномалии? Очень оригинально.
— Так, всё. Вы тут обсуждайте, что хотите, а я спать.
Он отряхнулся и, не спрашивая ни у кого разрешения, лёг на кровать, лицом к стене. Мы немного постояли в тишине, глядя на него.
— Почему здесь тепло? — негромко спросил я.
— Трубки видишь? Они греют.
Рощин, которому, видимо, надоело смотреть на Эльтона, достал из склада каких-то вещей у стены подстилку и книжку. Сел прямо на пол, раскрыл где-то на середине.
— Что это? — с любопытством спросил я.
— Великое достижение науки — бумага с напечатанным тестом, сшитая вместе.
— Я имею ввиду... может, что-то историческое?
— Нет, художественная литература. Знаешь, чтение для удовольствия. То, что удалось найти.
— А.
Я неуверенно взял ещё одну подстилку оттуда же, остановился перед незаложенным проходом. Он вёл в ещё одну комнату поменьше. Напротив входа замурованные проход, на стенах трубки. Я так понял, что здесь они были в каждом помещении. А кроме них ничего. Всё те же зеленоватые стены, красный свет и всё. Вещей у Рощина особо не было, всё у стен прошлой комнаты умещалось. Ничего удивительного.
Я сел на пол и стал разглядывать зелёную стену с красными отблесками. Эта была очень интересная смесь цветов. Не знаю, что в ней такого, но оторваться было трудно. В голове сразу столько мыслей возникало. Неосознанных мыслей на подобии тех, что были на лестнице. Меня опять тянуло в странное состояние полного отсутствия интереса к миру и погружения в несвязанные образы. И проходило это так незаметно, что я даже не понимал, что происходит. Всё меньше ощущал себя, мир вокруг. Всё меньше оставалось разума в том, о чём думал. Всё хуже работала память, и потом этот отрывок времени был чем-то расплывчатым и далёким. Что со мной?