— Разумно, — я всё ещё пыталась сохранить самообладание. — Герман не сделает ничего без крайней необходимости.
— Возможно. Но я не могу поверить вам на слово. Отдайте оружие.
— Нет, — холодно ответил Герман.
— Я вам ничего не сделаю. Это просто перестраховка.
Очередной вой раздался совсем близко.
— Всё, поздно. Спокойной ночи, — сказал незнакомец и начал аккуратно выбираться из расщелины.
— Стой! — тихо, но отчаянно воскликнула я.
Герман с явным трудом отдал мне пистолет, я передала его незнакомцу. Была практически уверенна, что после этого он хитро улыбнётся и выстрелит в нас. Но выбора не было.
— Благодарю, — сказал парень и быстро прошёл к скрытой в глубине расщелины двери. Открыл её, кивнул. — Проходите.
Стоп, если убежище здесь, куда он собирался уходить? Или это был обман? Мы с Германом удручённо переглянулись.
Когда мы спустились в убежище, парень закрыл последнюю дверь и облегчённо вздохнул.
— Всё! Можете расслабиться. Книжку почитать или вздремнуть, как хотите. А утром пойдёте дальше.
Он развалился на подобии кровати у стены, прикрыл глаза. Мы его спокойствие не разделяли, продолжали стоять у входа. Несколько секунд царила тишина. Он приоткрыл один глаз.
— Что, нет? — Вздохнул. — Ладно. Тогда давайте познакомимся. Думаю, так будет лучше. Меня зовут Эльтон Серен. По некоторым причинам я давно отошёл от цивилизации, хожу по лесу. Пока не потеплело, пережидаю здесь и уже не могу дождаться продолжения своих долгих поисков. А как на счёт вас, мисс?
Я неуверенно присела на одну из подстилок, валяющихся на полу. Герман привалился к стене рядом, продолжая внимательно следить за происходящим.
— Меня зовут Андея. Андея Аттейн. Это Герман. Мы… Полагаю, мы соперники?
— Почему?
— Из-за артефакта. Ты ведь тоже его ищешь?
— Да, есть такое. Вы знаете, что три артефакта — это ключ?
Она кивнула.
— У меня есть… ммм, некоторые планы на этот ключ и на замок, который он открывает. Но пока третий медальон неизвестно где и думать о замках рано, мы не соперники. Так что можешь не беспокоиться об этом.
— Хорошо.
Я замолчала, прислушалась к вою.
— Что, эти твари вам покоя не дают?
— Да. — Вздохнула. — Даже не знаю, как мы будем передвигаться в зоне ВП. Мы там ничего не знаем, будем идти долго, а ведь у нас совсем нет времени!..
— Не рассказывай всё сразу, — прервал меня Герман.
— Да, не стоит. Я не принуждаю вас к мгновенной откровенности. Значит, вы собираетесь в зону ВП? — протянул он. — А река?
— Это не проблема. Там же труба, или как это нечто называется, которое соединяет два берега? У нас есть верёвка. С помощью неё переберёмся как-нибудь, — пожала я плечами.
— Хм. В таком случае, мы могли бы помочь друг к другу.
— М?
— Ты сама говорила, что вам нужно торопиться, но это не получается из-за монстров. Я могу помочь с этим — у меня есть карта зоны ВП, и я отлично разбираюсь в тамошних тварях.
— Зачем тебе это?
— Я не могу перебраться через реку, — он развёл руками.
Я неуверенно повернулась к Герману.
— Решай сама, — сухо ответил он.
— Я... я посплю немного и отвечу, хорошо?
— Без проблем.
Эльтон улыбнулся, освободил мне некое подобие кровати. Я легла. Не знаю, из чего она была сделана, но на ней и то было гораздо удобнее, чем в лесу на земле. К тому же, здесь было тепло.
Попросила жалобно:
— А можете, пожалуйста, выключить свет?
— Ты хочешь оставить меня в темноте с этим ненормальным?! — возмутился Герман. — Ещё чего!
— Брось, нужно же помочь прекрасной девушке.
Эльтон включил небольшую лампу в том углу, где они сидели, и погасил верхний свет.
— Спасибо.
Кажется, всё начало получаться. И впервые за долгое время я улыбнулась. Даже кошмары в эту ночь снились не такие страшные.
Глава 3.
Как же похож был этот вечер на предыдущий. Та же погода, то же настроение, то же время суток. По коже бегали мурашки от пугающего сходства, нужно было возвращаться к Рощину и готовиться к опасной ночи, но я не двигался. Вместо этого стоял, прижавшись к стволу дерева и смотрел вверх. Даже шевельнуться было страшно, вдруг спугну. Я таки нашёл вирги.
Меня она не видела, иначе давно, наверное, накинулась бы — Эльтон говорил, что они очень агрессивны. Я стоял у деревьев, под ногами был небольшой склон и поляна, на которых не росли деревья. Только пара кустов и одно упавшее дерево, засохшее давным-давно, но до сих пор впечатляющее размерами. Именно там летала вирги. Узнал я её по интересной раскраске — каждой перо было окрашено на половину в белый, на половину в чёрный. Она то садилась на ветки, то искала что-то в земле. Временами брала ветки и улетала с ними в сторону кустов, где пропадала из вида. Наблюдать за этим было очень интересно. Особенно учитывая, что птица меня не видела, а вот я видел её прекрасно.