Дальше мы пошли уже по лесу. День был хороший: тепло, красиво, на земле появляются первые цветы. Раньше я бы смотрела на них не отрываясь, а потом вписала бы в «Список того, чего я бы не увидела, оставшись дома». Но сейчас впервые за последние месяцы меня совсем это не радовала картина вокруг. Всё казалось таким чужим и холодным, хоть и красивым. Нет, лучше бы я осталась дома и не видела всего этого, но рядом был бы любимый человек, и ничего бы не случилось.
Я молча шла сзади, с тревогой оглядывая деревья вокруг. В какой-то момент все ощущения в руке исчезли. Я всё ещё чувствовала пальцы и большую часть руки, но вот у плеча словно ничего и не было. Тоже очень странное чувство, но лучше так, чем мучиться от постоянной боли.
— Как рука? — Эльтон словно слышал мои мысли, зашагал рядом.
— Словно заморозили.
— Это хорошо. Так и должно быть.
С минуту мы молчали. Потом он спросил:
— Так за кем мы идём? Может, всё же расскажешь?
— За моим папой. На самом деле, я сама ничего не понимаю. Со мной связался незнакомец и сказал, что папа здесь и что ему нужна моя помощь.
— В каком смысле связался?
— Ну, то есть, я с ним связалась… В общем, ночью мне приснился сон, как разговаривают два человека — мой папа и этот незнакомец. Папе было очень плохо. Когда я проснулась, попробовала связаться с папой, но попала на этого незнакомца. Он знал моё имя и сказал, что папа здесь, ему нужна моя помощь. Назвал координаты и сообщил, что у нас две недели.
— Ага.
— Ага.
— Тебе не кажется, что это какая-то хрень?
— В смысле?
— То есть, ты даже голоса своего отца не слышала и не знаешь точно, там ли он. Ты просто основываешься на сне! А даже…
— Я знаю. Не факт, что он там. А если и там, то это точно ловушка. Но я не могу это просто проигнорировать. Папа — единственный дорогой мне человек. У меня никого нет больше.
— Ясно. Значит мы идём в ловушку какого-то психа спасать человека, который и не там, возможно. Прекрасные перспективы. — Он помолчал немного. — Этот незнакомец называл своё имя?
— Имя? Если честно, я не помню. Хотя, называл. Кажется… да, его звали Энди.
— Хм, Энди. Нигде такого не слышал. Хорошо, какой-то незнакомый мне псих.
— Прости, что втягиваю тебя в это, но ты сам согласился.
— Так уж и быть, прощаю. Но затея мне твоя совершенно не нравится, можешь быть в курсе.
— Тогда почему бы тебе не отказаться?
— Говорил же, я добрый.
— Это единственная причина?
— Ну… — Эльтон задумался. — Есть ещё кое-что. Твой отец правда дорог тебе?
— Очень.
— У меня есть сестра. Её имя Элион. Она тоже попала в беду однажды. И я знаю то чувство, когда хочется помочь близкому человеку, но сам ты ничего не можешь сделать. Возможно, это как-то сыграло роль.
Я вздрогнула. Элион? Он сказал «Элион»?
— Ты чего? — Эльтон вопросительно поднял бровь.
— Нет, всё нормально. Не бери в голову.
Я не стала ему говорить, что знаю о ней. Что-то помешало, какая-то дистанция между нами. Всё-таки, я ещё недостаточно его узнала, чтобы раскрывать всё сразу.
Этот день тянулся вечно. Мы останавливались на небольшой отдых и перекус ближе в обед. Потом, ближе к вечеру, я попросила сделать ещё одну остановку.
— Это необходимо, Андея? — неуверенно спросил Эльтон.
— Почему ты спрашиваешь?
— Я не уверен — с этой картой определённо что-то не так — но, если мы поторопимся, то можем успеть на место сегодня.
— Тогда пойдём.
— Уверена?
— Да.
Я не сомневалась, идти ли дальше. Между папиной жизнью и моим отдыхом выбор очевиден. Но уже через пару минут у меня заметно ухудшилось самочувствие. Сказывались усталость, голод и рана. И возможно мне казалось так из-за страха, но боль и неприятное шевеление потихоньку возвращались. К тому же небо начинало менять цвет, близилась ночь. А лес всё продолжался и продолжался, словно это было каким-то издевательством. Как ужасно…
«Да что же не так с этой картой?» — бормотал про себя Эльтон. Он то смотрел в свой большой листок, то с тревогой оглядывался вокруг. Герман как всегда выглядел отстранённым. Но, на самом деле, вряд-ли он ничего не испытывал. Скорее, просто привык не показывать эмоции окружающем. Это вполне очевидно, да и очень часто встречается в Империи, но я не думала об этом раньше. Как странно…странно осознавать, что вокруг такие же люди, которые что-то чувствуют, о чём-то думают, и их мысли столь же большие, что и мои. Ведь правда, раньше мне ни разу не приходили такие мысли в голову. Я действительно так изменилась за эти месяцы? И почему, интересно? Если я всё-таки увижусь с папой, он меня не узнает. Наверное…