— Отпусти! Больно!
— Андея, давай быстрее, — прямо на ухо прошипел знакомый голос. Это был Герман.
— Пожалуйста, не тяни так сильно… Где вы были? Тут…
Он меня не слушал, не разжал хватку. Выволок из комнаты и потащил на первый этаж. Запах стал сильнее.
— Герман, что здесь происходит?!
— Пожар.
— Подожди, но… — Я огляделась. Дверь внизу лестницы ещё было видно. — Там же папа… Герман!
— У нас полминуты, чтобы отсюда выбраться! — закричал он. — Хватит дёргаться!
Наверное, папа уже наверху. Они ведь как-то узнали, где я. Я больше не сопротивлялась. Теперь стало понятно, где раньше я чувствовала этот запах. Совсем слабый, он появлялся каждый раз, когда мы разжигали костёр. Запах гари. Мы выбежали на первый этаж. Кажется, всё было ещё в порядке, но уже через пару секунд я поняла, от чего Герман так паниковал: комнаты с невероятной скоростью наполнялись дымом. Мы успели пробежать мимо двух комнат, прежде чем я перестала что-либо видеть. А ведь первый этаж большой. Глаза жгло дымом, дышать стало совсем трудно. Я пригнулась и бежала чуть ли не на корточках, ничего не видя перед собой, подчиняясь Герману. И как он ещё продолжает двигаться?
— Герман…
— Молчи.
Относительное спокойствие сменилось паникой и отчаянием за считанные секунды. Огня вокруг ещё не было — видимо, первым загорелся второй этаж. Но это явно ненадолго. Сначала я задохнусь, а потом моё тело заберёт огонь, и от него останутся в лучшем случае только кости. Если бы я была одна, давно уже сжалась в уголочке и просила о помощи неизвестно кого.
Смерть становилась всё ближе, казалось уже, что нам не выбраться. Но вдруг вместо надвигающегося жара и дыма меня окутал ледяной ночной воздух. Не знаю как, но Герман всё-таки дотащил меня до улицы и только после этого наконец отпустил. Я отскочила, посмотрела на дом и замерла в ужасе. Второй этаж пылал. Клубы дыма и огонь уходили далеко в небо. Прямо на глазах огонь стал проблёскивать и в окна первого этажа. За короткие секунды, он заполнил дом полностью. От простого взгляда на это глазам становилось больно от сильного жара. Но мы всё же смогли выбраться. Я отвернулась от огня, посмотрела на Германа. Кажется, за всё время нашего знакомства я не чувствовала к нему столь сильной благодарности, как сейчас.
— Какая жесть… Эй, а этот пожар не перенесётся на весь лес?
Это был Эльтон. Но вот второй голос был мне незнаком.
— Не должен.
Герман и Эльтон были здесь, а чуть в стороне стоял ещё один мужчина.
— Не расслабляйтесь. Огонь мантисов не пугает, — сказал он. — Если вы собрались уходить отсюда, то стоит поторопиться.
— Ты сможешь их отогнать потом?
— Да. Шевелись быстрее, Эльтон. У нас нет лишь одно преимущество — скорость.
Герман поглядывал на незнакомца с тем же недоверием, что и я, но с Эльтоном они, похоже, были знакомы. Однако в следующую секунду я заметила деталь, которая тут же увела все мысли от «нового члена группы» в совсем другую сторону. Несколько секунд я молча смотрела на них, потом тихо спросила:
— Где папа?
Воцарилась тишина. Я медленно повернулась к охваченному пламенем дому. Но сделать ничего не успела. Герман резко меня схватил, оборвав любую возможно вырваться.
— Андея, стой.
— Пусти!
Вмиг исчез страх и немое поклонение огню, исчезла паника. Я была готова ворваться в дом и умереть в попытках добраться до подвала, до папы, который всё ещё был там.
— Отпусти меня! Герман, ты не слышишь?! Нет! Папа!!!
— Уходим, — холодно сказал незнакомец, отвернулся.
Как сложно быть маленькой хрупкой девушкой. Меня словно от рождения лишили возможности что-то решать. Герман взвалил меня к себе на плечо, побежал за остальными. Я пыталась сопротивляться, но не могла вырваться. Оставалось только смотреть, как всё дальше становится дом, где умирал единственный дорогой мне человек. Там, где всё закончилось.
Огонь распространяется очень быстро. Загорелась какая-то бумажка, через десять секунд загорелась кровать, ещё через десять вся комната. Время ценно всегда, но в пожаре буквально от каждой секунду зависит жизнь. Поддашься панике, немного помедлишь — и шанс выбраться будет потерян. Тебе останется лишь задыхаться изнемогая от страха и боли в лёгких.