— Что с Германом?
— Он жив, всё хорошо. Почти… Я не знаю, что это было. Но Эльтон сказал, что я его вытащила. Это…
Она мелко дрожала. Отстранившись от меня, села прямо на землю рядом. Да что случилось? Наконец я заметил. Андея смотрела то на меня, то на свои руки. А именно на средний палец правой, на кольцо, которого раньше там не было. То самое кольцо, которое было единственной внешней отличительной чертой регентов.
Мы пошли дальше — ошарашенная Андея, напряжённый Герман с забинтованной повреждённой рукой и почти спокойный теперь Эльтон впереди. Сетей вокруг не было и идти можно было без проблем. Я подбежал к Эльтону.
— Эй, что произошло?
— Андея стала регентом.
— И что?
— Единственная слабость алгиенов — магия. Сильный выброс энергии уничтожил часть сетей, в то числе возле Германа, и заставил их разбежаться.
— И скоро они вернуться?
— Выбраться отсюда мы точно успеем.
Дальше снова были, но уже не так много. Обойти их не составило труда. К тому же, теперь никто не паниковал, что только помогало. Я, как и раньше, шёл сзади, глубоко задумавшись.
Магия. На что-то хорошее она всё же способна. Но как часто она используется во благо? Ведь все люди — эгоисты в той или иной степени. Для каждого собственные интересы и интересы близких важнее, чем всех окружающих. А раз так, магия, как и любая сила, чаще всего используется во благо для одной стороны и во вред для другой. Чаще всего это развлечение — то есть благо — для одного человека и вред для всех остальных. Ярче всего такая схема проявлялась у Павшего. Сколько раз я слышал его имя? Его упоминали вскользь, для каких-то сравнений, но никогда не поясняли, о ком речь. Потому что все знали, кто такой Павший. Практически все. Так же как и вся Империя знала Грайдера.
Но пусть магия всё же используется только во спасение кого-то. Даже тогда она приносит боль. Когда Андея ударила, не по себе стало не только алгиенам, но и мне. Она выбила меня из сознания, даже сама того не желания. Потому что магия — это оружие, и используется она практически всегда далеко не во благо.
АзоА осталась позади, мы вернулись в обычный лес. Герман и правда практически не пострадал, но только по меркам встречи с алгиеном. Вся его правая рука была в длинных глубоких порезах. Эльтон сказал, что кое-как остановил кровь, и скорее всего Герман останется со шрамами.
После АзоА мы быстро добрались до реки. Перешли её в том самом месте, напротив убежища — у Германа была верёвка, Эльтон наконец добился своего. Приятно было видеть столь знакомые место. Казалось, что сейчас из расщелины показаться Рощин и доброжелательно нам улыбнётся.
В укрытии мы провели ночь, потом направились дальше. Как мне объяснили, мы возвращались к Джею. Что ж, почему бы и не поздороваться с ним. После переправы через реку все заметно успокоились, спало общее напряжение. Оно и понятно, не было больше риска наткнуться на особо опасных алгиенов и мантисов. То есть, он, конечно, был, но не в таком масштабе. Мы шли более расслабленно, во время ночёвок тот, кто следил, позволял себе немного подремать. Несколько раз мы пережидали ночь на улице.
Ничего больше не произошло. Наверное, в том числе этим объяснялось странное настроение Эльтона. Он практически всегда молчал и смотрел в одну точку перед собой. Нельзя сказать, что он был в напряжении. Скорее в глубокой задумчивости. Не на что было отвлечься от мыслей. Близилось то, чего он так долго ждал.
Эльтон сидел в одной из комнат очередного ночного убежища, разбирая вещи. До цели оставалась пара дней пути. Там при должном везении можно будет раздобыть новые лекарства и материалы, а значит нужно было избавиться от старого мусора. А мусора этого в практически бездонным рюкзаке скопилось много.
За спиной послышались шаги. Некто подошёл в комнате, на несколько секунд замер в проёме. Потом неуверенным женским голосом спросил:
— Эльтон, могу я зайти на на пару минут?
— Да.
Андея подошла, остановилась рядом.
— Я хотела поговорить. Про магию.
— Внимательно слушаю, — не отрываясь от своего занятие сказал Эльтон.
— Так… я стала регентом?
— Да. Таким же, как тысячи ни на что не способных из Империи.
— Это ведь можно изменить, да?
— Наверное. Если очень постараешься, то ты научишься чему-нибудь. Хотя на самом деле всё зависит от твоих способностей. Не всем дано стать сильными. Некоторые, несмотря на все усилия, так и останутся простыми фокусниками.
— Но как это произошло?
— Вот просто взяло и произошло. Ты испытала много сильных эмоций за короткое время, им некуда было деться, и они проявились через магию, дав тебе возможность управлять энергией.