— Это тот медальон, который я забрала у мистера Джея, когда стала регентом, — растерянно сказала Андея.
— Да, когда-то он был моим. А притронуться ты к нему не могла, потому что он полон сильной энергии. Сейчас ты регент, и для тебя это не страшно.
— Так значит... я должна его вернуть?
— Нет, что ты! Оставь себе, это будет знак нашёл дружбы.
Элион подошла к Джею. Они негромко о чём-то заговорили.
— Что это было?
Андея пожала плечами, вновь закрыла глаза.
— Мне уже всё равно.
Я посмотрел на неё, отвернулся.
— И как ты живёшь один, Зар? Я бы не смогла. Как же хорошо, что я не одна сейчас.
Дальше было спокойное, наполненное бездельем время. Джей больше не показывался. Андея крутилась рядом с Германом, под моим деревом ей стало холодно. Эльтон и Элион стояли поодаль и что-то обсуждали. В их диалог я не вслушивался, но со стороны он был похож скорее на спор. Наконец они закончили. Краем глаза я видел, как Эльтон подходит ко мне, слышал его шаги, но продолжал делать вид, что погружён в свои мысли
— Эй, вредина, подъём. Хех.
— Почему она так меня называет?
— Не знаю. Видимо, не особо ты ей понравился.
— А, то есть это обзывательство?
— Вроде того.
— Хм, какие они мягкие у твоей сестры.
Я собрал вещи, быстро прикоснулся к ключу в кармане. Эльтон куда-то меня повёл.
— Доволен? — спросил я.
— Да, конечно.
— А по голосу и не скажешь.
— Нужно решить ещё много проблем, да и не всё так гладко, как я ожидал. Но самое сложное позади, так что не задавай таких глупых вопросов.
— Ладно. А что это она за возвращение в Империю придумала?
— Сейчас узнаешь.
— Что-то мне не очень это нравится.
— Можешь знать — мне тоже. Но это необходимо.
— Прекратишь когда-нибудь говорить загадками?
— Всё, а? Говорю же, сейчас узнаешь.
Мы пришли на небольшую поляну, где уже были остальные. Элион, стоявшая по-середине, приветливо улыбнулась брату.
— Ну что, я начинаю?
Тот сухо кивнул.
— Знаешь, что делать? — спросил он.
— Да! Наверное.
— Начинай. Хотя, нет. Подожди. — Эльтон повернулся к нам, вздохнул. — Спасибо за путешествие, в какие-то моменты оно было даже весёлым. Рад был провести с вами это время.
— Ты так говоришь, будто мы все сейчас умрём, — буркнул я.
— Ну, хех… — Эльтон грустно улыбнулся, махнул Элион рукой. — Начинай.
Она закрыла глаза, подняла голову к небу. Всё началось быстро. Вокруг Элион появились маленькие чёрные точки. Или круги? Они не двигались, не подчинялись ветру. Через несколько секунд пропало движение, цветы вокруг выцвели. Элион выглядела крайне сосредоточенной. Я хмуро смотрел на неё. Магия. Что ещё она сделает? Кажется, мне её влияния уже хватило.
Неужели и такое бывает?
Андея наблюдала за этим с тревогой — слова Эльтона её насторожили. Герман же был просто грустным. Но мы не двигались. И правильно, ведь мы ничего не можем сделать против магии, совсем ничего. Это то же самое, что Атриум для третьей группы. Так какой смысл сопротивляться? Для начала нужно стать сильней, а потом уже пытаться. Так во всём, это универсальная последовательность. Но сейчас она никак мне не поможет.
Как странно выглядел мир. Мы словно оказались в чёрно-белом виртуальном пространстве с выключенным звуком. Ни единого выделяющегося пятна, ни единого звука, ни единого движения. И вдруг также без предупреждения наступила темнота — игру выключили. Всё исчезло. А вместе со всем и я, и моё существование.
Эпилог 1. Зар
Мне следовало быть осторожнее. Возможно, тогда не произошло бы этой глупой ошибки. Возможно, тогда всё было бы по-другому.
Возвращаясь к столу, я споткнулся. То ли об учебники, то ли об контейнеры. Уже падая, попытался зацепиться за металлический стеллаж, но в последний момент отдёрнул руку.
— Больно? — Андрес подскочил ко мне.
Я поднял на него глаза, посмотрел на человека, которого не видел уже несколько месяцев. Какого?..
— Зар, ты чего? Что-то не так?
Что это? Старый класс? Тот самый, где я любил искать никому кроме меня ненужные детали о Войне Прошлого. Но как я здесь оказался? Что происходит?
— Тебе помочь встать?.. Почему ты так на меня смотришь?
Кто это? Андрес? Человек, с которым я изредка общался в Империи. Он узнал, что я мортем и выдал это. Но почему он здесь? Почему так спокойно разговаривает?
— Прости, у меня голова закружилась… — пробормотал я, поднимаясь. На полу рядом валялась первая запись Лимферта, которую нашёл Андрес.
— У меня есть лекарство. Тебе дать?
— Нет, не надо. Со мной так бывает.
Я медленно встал, с опаской посмотрел на металлическую балку. Именно о неё я порезался… когда-то давно. Осторожно отступил, прошёл вгубь зала. Так практически не было света, но я всё видел. Андрес неуверенно мялся сзади.