В тот момент я начал задумываться о побеге. Это было очень опасно. Если бы Грайдер разозлился, он бы сделал всё возможное, чтобы найти и прикончить меня. Но подчиняться такому психу — максимальное неуважение к себе.
Вирус. Мне как учёному, невероятно интересно, что же он делал с людьми? Как именно заставлял их сходить с ума и убивать всё живое? Но возможности его изучить у меня не было, а даже если бы и была, я не уверен, что воспользовался бы ей. Ведь заражение — это приговор. В течение трёх недель человек терял память, базовые потребности и все остатки человечности. А единственным способом избежать этого была смерть. Конечно, никакой статистики тогда не велось, но я уверен, что в семьдесят третьем году количество самоубийц возросло в разы.
Вирус, монстры, которых невозможно убить, и отсутствие путей для побега делали ситуацию безысходной, а она положительно влияла на людей — по мнению Грайдера, конечно. С ними происходило то, что он хотел: бывшие «белые и пушистые зайчики» либо умирали, либо становились жестокими убийцами. Влияло это на всех, кроме нас. Мы всю эпидемию сидела за стенами безопасного штаба и просто ждали.
В конце семьдесят третьего года, когда эпидемия начала успокаиваться, вмешался Грайдер. Его люди прочесали территорию и уничтожили всех заражённых. Также они потихоньку собирал выживших в кучу. К семьдесят четвёртому году Грайдер признал вирус исчезнувшим и стал готовиться к перемещению в Империю. Тогда я сбежал. Мне повезло, в тот момент Грайдеру было не до меня. Пять лет я провёл в лесу практически в полном одиночестве. После абсолютно безопасной жизни в стенах штаба это было очень сложно. Затем я вернулся в Империю. В семьдесят пятом году был основан новый Атриум, и Империя родилась заново. Она очень изменилась с того момента, как я был там последний раз. И с каждым годом отличие от прошлой Империи только росло. Скорее всего, это плохо. Большинство тех, кто знает, как было раньше, ненавидят эту страну теперь. Но, если честно, я так и не заскучал по прошлой Империи.
Но есть нечто важнее моих самокопаний — а именно главный подарок эпидемии, о котором все узнали в восемьдесят третьем году. Были обнаружены люди, которые были переносчиками м-вируса, но сами его влиянию не поддавались. Они оставались полностью разумными, у них не было проблем с памятью или неконтролируемой агрессией, но их организм был изменён вирусом. Эти люди могли заразить окружающих и спровоцировать тем самым эпидемию. По-крайней мере так принято считать. Атриум назвал этих людей «мортем». Неофициально их называют «третьей группой». Тогда, в восемьдесят третьем году была закрыта граница и изменён список человеческих прав. Третья группа была лишена права на жизнь, Атриум стал уничтожать таких людей. Однако, хочу заметить, делает он это крайне не усердно, поэтому третья группа существует до сих пор. У заражённых рождаются дети, которые с каждым поколением становятся всё более скрытными и осторожными.
Сейчас, на момент две 2135 Империя — это закрытое, изолированное от мира государство, окружённое лесом. Попасть из вне сюда очень сложно. Империей управляет Атриум. Законы жестоки — каждый сам за себя. Люди живут рядом с заражёнными и ненавидят друг друга. Общество чётко разделено на социальные слои.
В общем, Грайдер как всегда добился своего.
М. Лимферт 2135 год»
Глава 2.
Уже которую минуту в наушниках была тишина. Это начинало давить на нервы. Чем он таким серьёзным занимается, что не может ответить?! Наконец я услышала громкий разборчивый голос. Жёсткий и серьёзный, словно намекающий оппоненту — если он не скажет ничего важного, то пожалеет, что вообще связался.
— Да, слушаю.
— Пап, это я.
— Андея? — Голос тут же изменился. Сначала стал чуть удивлённым, потом усталым. — Что-то случилось?
— Ты скоро?
— Нет. Любимая, я занят. Свяжись позже.
— Когда?!
Глубокий вздох.
— Я сам свяжусь, ладно? Когда закончу.
— Нет! Ты то же самое говорил вчера!
— И я это сделал.
— Да. Вечером. Чтобы сказать, что не приедешь!
— Ан, я занят. Потом.
— Когда ты приедешь?
— Когда закончу.
— Когда закончишь?
— Не знаю. У меня важная работа.