Несмотря ни на что, здесь было спокойнее. Свет и человек, пусть даже не очень сильный — от него всё равно веяло безопасностью. Всё-таки, у меня до сих пор было доверие к взрослым, особенно к папе и его главному подчинённому. Я верила, что они могут защитить и уберечь от всего, что бы не случилось.
Наконец, глаза начали закрываться. На веках отпечатались образы всех монстров, приснившихся мне в очередном кошмаре, и я вздрагивала каждый раз, когда их видела. Но в какой-то момент сил на это не осталось, и я задремала. В полудрёме почувствовала, что Герман встал и куда-то ушёл. Внутри вновь появилась тревога, но прежде, чем я успела запаниковать, он вернулся. Подошёл и укрыл меня одеялом. Тепло разлилось по телу, еле заметная дрожь исчезла. Я смогла расслабиться и крепко заснула.
Это произошло через два дня после вечера свечей. Я сидела в зале и разглядывала одну единственную свечку, стоящую передо мной на столе.
Мистер Джей подошёл, спросил:
— Красиво?
— Да, очень.
— Рад, что тебе нравится. В Империи ты, наверняка, никогда в живую не видела огонь? Но здесь у тебя есть возможность прикоснуться к чему-то волшебному. — Его голос звучал немного грустно. — Пойдём ко мне, нужно кое-что обсудить.
Я встала. Поёжилась от невнятного предчувствия. Это был третий раз, когда мы шли к нему в кабинет. Первый разговор навеял лишь тревогу, второй немного успокоил, но не до конца. Что же будет сейчас?
Мы сели на прежние места напротив — он у стола, я в кресле для чтения. Некоторое время он молчал, задумавшись о чём-то, поэтому я указала на стену с надписями и спросила:
— Мистер Джей, а что это за стенка?
— Это стена почёта. Если человеку, к которому я отношусь уважительно, довелось побывать здесь, я прошу его написать что-нибудь на стене. За несколько лет этой практики у меня собралась интересная коллекция цитат самых разных людей.
— И вы помните каждого из них?
— Да. Все эти записи связанны с запомнившейся мне историей и характером. Поэтому, можно сказать, что это доска памяти. Не всегда она приятна, но помнить нужно всё.
— Почему?
— Потому что наша личность состоит из воспоминаний. Когда мы что-то забываем, то теряем частичку себя.
— Правда? Я никогда не задумывалась об этом...
— У тебя есть ещё вопросы, Андея?
Странно, но этой фразой он как бы подчеркнул, что время спрашивать закончилось. Я покачала головой.
— Хорошо. Тогда немного объясню, что мы собираемся делать в ближайшее время. Как я уже говорил, мне нужно, чтобы ты нашла артефакт. Я также упоминал, что для этого тебе нужна подготовка. А именно, необходимо увеличить уровень твоей невосприимчивости к магической энергии. Понимаешь, о чём я?
— Нет.
— Магия — это сила, к которой нужно привыкать. И чем сильнее «заклинание», тем больше она на тебя давит. Чтобы тебе было понятнее, проведу аналогию. Места с повышенной магической концентрацией — те, в которых сила буквально разлита в воздухе — это токсичная среда для человека. Для меня этот яд безвреден — я регент. Но ты им отравишься. И чем больше этого яда — считай силы — будет в воздухе, тем хуже тебе станет. И в крайнем случае это приведёт к смерти. Когда я создаю какое-то заклинание, я увеличиваю магическую концентрацию вокруг себя. Поэтому, по сути, я могу убить тебя просто сотворив что-то серьёзное.
— Правда? — поразилась я. Он кивнул. — Получается, в таком случае не будет ни одной прямой улики, указывающей на вас?
— Именно. И ни один человек не сможет разобраться, что с тобой на самом деле произошло. Только регенту это под силу.
— Как же легко вам становиться преступниками...
— Так вот. Моя задача — приучить тебя к магическому давлению, повысить твой иммунитет к энергии, чтобы даже нахождение в местах, полных силы, не стало для тебя большим стрессом. Понимаешь?
— В целом понимаю, но... мне сложно понять, о какой вообще энергии идёт речь.
— Когда мы увиделись впервые, я рассказал тебе об устройстве мира. Повторю ещё раз: весь мир, все предметы в нём состоят из энергии. Неживые предметы состоят из нейтральной энергии. Живые — из внутренней преобразованной энергии. Преобразованной, значит изменённой эмоциями. Если преобразовать нейтральную энергию любого предмета человеческими эмоциями, его физические свойства изменяться. Так же можно влиять на других людей и регентов. В этом заключается суть магии — регент способен использовать свои эмоции, свою внутреннюю энергию для преобразования окружающего мира. Люди же не способны на это.