Я во всё это не вмешивалась, хотя мне безумно хотелось частички этого тепла и внимания. Хотя бы потому, что мистер Джей — не мой отец, Сара не мать, а Тири не подруга. И лучшее, что мне остаётся делать — это стоять в стороне и смотреть, разделять частички чужой радости. И делать это так, чтобы меня не заметили. Ни в коем случае, а-то всё испортиться. После я всегда возвращалась в комнату в подавленном состоянии, плакала и так и засыпала, лишившись сил придумывать самой себе всякие страшилки. Вот, собственно, и положительная сторона этого состояния. Но в подобные моменты, я думала, что лучше уж буду бояться неизвестных монстров из коридора, чем осознавать, кого потеряла.
В один из таких вечеров Тири застала меня грустящей в зале.
— Андея, чего грустишь? — спросила она весело.
— Не знаю. Просто...
— Хе-хе, твоё кислое лицо мне кое о чём напомнило. Сиди здесь!
Она убежала на первый этаж и вернулась через несколько минут с непонятной штукой.
— Что это?
— Плеер! Видела когда-нибудь такие доисторические штуки?
«Да, — пронеслось в голове. — Ваша машина как раз такая».
— На, — она протянула мне плеер. — Дарю. Вот к нему наушники и зарядка. Там как раз грустные песни, тебе наверняка понравятся.
Тогда я подумала, что никогда не стану слушать его. На проводные наушники даже смотреть было больно. Но по итогу я его включила в тот же вечер, и песни на нём и правда подошли к моему настроению. Были такими же меланхоличными, грустными и отчаянными. Поплакав, я уснула без сил.
В общем, моими любимыми занятиями в гостях у Тианки стало: бродить по дому, разглядывая всё и всех, думать, лёжа в кровати, слушать музыку, плакать по самым разным причинам и общаться с мистером Джеем. Мы разговаривали где-то каждые два-три дня. Он готовил меня к чему-то, а я называла это «встречами». И именно они всё чаще заставляли меня вернуться к чему-то, появившемуся уже давно — к моему желанию стать такой же, как они, приобщиться к этому миру.
Странно, но эта тема вызывала страх. Хотя я, вроде бы уже давно призналась себе, что хочу этого. И даже если нет, не магия ли была главным мотивом моих поступков? Ведь, если подумать, то почему я согласилась на предложение Тири? Или отправилась на вечеринку Гими с Теном? Желание стать ближе к тому, что для них нормально в первом случае и вернуть яркие краски в свою реальность после знакомства с мистером Джеем во втором. Так-то выходит, что всё, что я делала с момента этого самого знакомства было так или иначе связанно с магией. Всё очевидно. Так какой смысл это скрывать. И, может, если я скажу об этом мистеру Джею, то наконец-то приму этот факт для себя? И хватит бояться обычного разговора, у меня и без этого причин для страха хватает.
Думала я долго. Бродила по дому, разглядывала картины и в итоге остановилась перед дверью его кабинета. Подавив первый порыв просто войти, неуверенно постучала — мне ведь нельзя заходить без спроса, хотя это и не привычно. Не отпускала мысль, что его там просто не окажется. Даже успела подумать, что я сделаю, если это действительно так. Наверное, постою ещё с полминуты, потом посмотрю на картину третьего стиля неподалёку и вернусь в комнату. Через секунду я услышала голос: «Входи, Андея».
Мистер Джей сидел за столом и занимался чем-то странным. Он вчитывался в строчке на экране терминала, переключал, опускал экран и прикреплял что-то к карте на стене.
— Что-то случилось? — спросил он.
Настроение у него было неплохое. Это хорошо, иначе я бы, наверное, не решилась озвучить, почему пришла.
— Нет. Я просто...
— Тогда я бы попросил тебя подождать пять минут, пока я закончу.
— Ладно.
Он глянул на своё запястье, вернулся к этому странному занятию. Я наблюдала за повторяющимися раз за разом движения и гадала, как можно быть столь вовлечённым в такое однообразное дело. Остановившись, мистер Джей ещё некоторое время просто разглядывал карту, словно высчитывал что-то. Наконец он повернулся ко мне:
— Итак, что ты хотела?
— Я... — Долой страх, я ведь не перестану об этом думать. — Я хочу стать регентом.
Он снисходительно улыбнулся.
— Но ты человек.
— И что? Это нельзя как-то изменить?
— Основа жизни — это магия. И несмотря на всю её опасность, без этой силы не было бы и нашего мира. Она есть в каждом человеке. Но у обычных людей нет способности ею управлять, и развить магические способности из пустоты практически невозможно. — Мистер Джей задумчиво смотрел на меня. — Ничего нельзя сделать. Ты такой родилась, Андея, прими это.