— Терпи.
Он встал, протёр руки тряпкой, которую также достал их кармана, потом повернулся ко мне. Спросил:
— Всё нормально, парень?
Я молча кивнул. Не хотелось мне с ним разговаривать, несмотря на то, что этот человек спас нам жизнь. Впрочем, он и не навязывался. Кивнул в ответ, отошёл в сторону и сел на одну из ступенек. Потом так и сидел на ней, разглядывая то пол, то меня, то Эльтона. Словно и не замечал, насколько камень холодный.
Однако поверить в то, что мужчина просто так, без всяких расспросов и тайных умыслов оставит меня в покое, оказалось труднее, чем в то, что он помог нам просто так. Было бы здорово, конечно, но находиться рядом со странным типом, о котором я вообще ничего не знал, оказалось крайне неприятно. Мне было необходимо понимать, чего ждать от человека. Ведь я всегда примерно понимал, кто враг, а кто может оказаться другом. И обычно эти предположения подтверждались. А чтобы они сформировались, нужно было услышать несколько фраз, уловить примерное эмоциональное состояние. Но сейчас у меня не получалось этого сделать.
Я вздохнул, прерывая поток размышлений. Помолчал ещё немного и спросил:
— Как вы это сделали?
Теперь мужчина смотрел только на меня. Внимательно, словно хотел подметить каждую деталь в моём облике. Я увидел, как он вопросительно поднял бровь. Я повторил вопрос, но он всё равно не отвечал, будто не понимал меня. Вспомнилось, что в том поселении Эльтон говорил не на языке Империи. Возможно, за границей его не все понимали. Тогда я повторил вопрос на русском.
— Как вы это сделали?
— Что именно? — переспросил он также на русском.
— Остановили эту тварь? Убили её?
— Сил не хватило бы.
Незнакомец улыбнулся. Спокойной секундной улыбкой. Совсем не так, как это делал Эльтон.
— Закрыл дверь на замок, это дало вам несколько секунд, чтобы скрыться за поворотом. А на меня он нападать не стал.
— Почему? Эльтон показался ему более вкусным?
— Может быть.
Наверное, для подсознательного портрета этого короткого разговора хватило, потому что я немного успокоился. И, скорее всего, на это повлияла одна маленькая деталь — улыбка. Эта мечтательная спокойная улыбка, когда он на мгновение расфокусировал взгляд и посмотрел куда-то в себя. Улыбался, наверное, также собственным мыслям.
Но было кое-что очень странное — этот мужчина вообще не понимал языка Империи. Конечно, в поселениях вокруг Империи люди в основном говорили на старых языках — на русском, том же английском и на других, что были уже почти забыты. Но и язык Империи знали очень многие, хотя бы на базовом уровня. Этот же человек не понял даже столь простого вопроса.
В самой Империи кроме основного языка часто использовался русский. Его можно было учить в школе, его знали очень многие взрослые. Насколько я знал, причиной этого стало то, что сам язык Империи был создан при объединении старых языков — русского, английского, немецкого и других. В любом случае, мне оставалось лишь радоваться, что в Империи я изучал в том числе русский и теперь имел возможность общаться с людьми за пределами Империи.
Интересно, если они с Эльтоном таки не знакомы, почему он всё ещё сидит здесь, разглядывая нас?
Я смотрел в темноту Коридора. Вспомнились вдруг недавние кошмары. Появился страх, и глаза отвести уже не получалось. Вдруг оттуда кто-то выйдет? Потом подумал, что с другой стороны тоже тёмный коридор, и пока я слежу за этим, прийти могут оттуда. Тогда обратил внимание, что мужчина больше не разглядывает нас, а тоже смотрит в темноту. Не отрываясь, словно от его внимательности могла зависеть чья-то жизнь.
Наконец Эльтон открыл глаза, более-менее осознанно оглядел нас и спросил:
— Чего сидим, ребят?
Спросил на русском.
— Ждём, пока амикус куда-нибудь уйдёт. Потом я отведу вас подальше отсюда.
— И долго ещё ждать?
— Уже можно идти.
— Вы знакомы? — неуверенно спросил я.
Эльтон покачал головой, встал, опираясь о стену. Мужчина тоже поднялся. Кивнул в ту сторону, откуда мы пришли.
— Подождите! — запротестовал я. — А вдруг этот монстр ещё там?
— Не всю же ночь нам тут сидеть? — отмахнулся Эльтон. — Замёрзнем.
Они пошли, и мне ничего не оставалось, как пойти следом. Я был практически уверен, что, как только мы выйдем из Коридора, та тварь снова набросится на нас. Но вот мы прошли через дверь, вот покинули руины, вот дошло до леса, а ничего так и не произошло. Мужчина ежесекундно оглядывался, шёл тихо и аккуратно. Эльтону было уже не до осторожности, и он просто плёлся за ним.