– Пойми, я не мог иначе… – Дарен сделал шаг, но Эбби по обыкновению отступила на два.
– Не мог?! Ты вторгся в мою жизнь! – Она стукнула ладонью по груди. – Мою личную жизнь! Кто позволил тебе сделать это?!
– Я сам.
– Ты не мог! – Неожиданно зарычав, бросила она. – Потому что это моя жизнь! Моя! И только я могу дать кому бы то ни было право быть ее частью!
Сердце пропустило удар.
– И Грегу Мартину ты это право дала?
Эбби застыла. Слова сорвались с языка непроизвольно, – он хотел, но не сумел их остановить.
Совладав с собой, Эбигейл сделала выдох и отвела глаза в сторону:
– Наши с ним отношения тебя не касаются.
– Между вами нет никаких отношений.
– Неужели? – Она вскинула голову, а когда он приблизился на несколько шагов, саркастично улыбнулась. – И это известно тебе, потому что…
Она терпеливо ждала, пока Дарен продолжит фразу, и лишь сейчас заметила, что за это время он придвинулся к ней почти вплотную. Когда Эбби попыталась отступить, то внезапно для себя самой уперлась спиной в дверь каюты. Это ощущение беспомощности заставило её потерять прежнюю уверенность, а когда его руки легли по обе стороны от головы, почувствовала, как ноги стали ватными, а тело покрылось мелкими мурашки.
– …прямо сейчас я вижу ответ в твоих глазах, – прошептал он, наблюдая за тем, как она неизбежно поднимает на него взгляд. Её пульс застучал быстрее, и каждая клеточка реагировала на его близость точно так же, как и раньше. Точно так же.
Ему вдруг показалось, что вот он, тот самый момент. Момент, когда она всё поймет и перестанет бороться с ним, когда в поражении поднимет руки. Сдастся. Даст ему шанс всё исправить. Но эта женщина сумела снова его удивить.
– Ты не можешь увидеть в моих глазах то, чего в них нет, – прошептала Эбигейл, упирая ладони ему в грудь. – Как и не можешь каждый раз нарушать мои границы, – её усилие было слабым, но она всё же сумела отодвинуть его от себя.
Воспользовавшись его замешательством, Эбби отодвинула дверь и вошла в каюту. Ему потребовалось всего две секунды, чтобы обдумать собственные действия, после чего Дарен прошмыгнул в уже начавшую уменьшаться щелку, схватил ошарашенную Эбигейл за руку, а затем прижал к стене.
– Я буду нарушать их, – прошипел он, когда она подняла на него свои слегка шокированные глаза. – Потому что эти границы – мои. Как и ты. Вся ты.
– Нет…
Эбби попыталась вновь оттолкнуть от себя Дарена, но он перехватил её запястья и ловко пригвоздил их к кожаной основе.
– Да.
– Нет! Ты не имеешь права делать со мной подобное! – Зашипела она, предпринимая отчаянные попытки вырваться, и не понимая, что его хватка была слишком сильной. – Хватит! Ты ведешь себя, как дикарь!
– Ты вынуждаешь меня, – прохрипел он, заглушая болезненные стоны внутри, – но если для того, чтобы не потерять тебя, мне нужно становиться таким, то я буду. Каждый раз я буду становиться таким…
– Но ты уже потерял меня! – Вымученно выкрикнула Эбби, перестав брыкаться и посмотрев ему прямо в глаза. Её голос стал тише. – Пойми это, наконец.
– Я не отпущу тебя, – сказал он, сжимая её запястья сильнее, – не совершу эту ошибку снова.
– Для того, чтобы отпустить кого-то, нужно его держать, – прошептала она.
– Я держу тебя. Прямо сейчас.
– Не так, – завертела головой Эбби, неторопливо сгибая пальцы, – не физически… эмоционально. Сердцем. Потому что лишь оно способно по-настоящему кого-то удержать.
– Да, – тихо ответил Дарен, при этом, не ослабляя хватки, – знаю. Ведь именно сердце привязало меня к тебе. И привязало так крепко, что порой меня пугает сила этой связи. Но я хочу её чувствовать, Эбби. Хочу потому, что каждый день без тебя – это пытка.
– Перестань… – шептала она, с болью зажмуривая глаза. – Прошу…
– Я не могу без тебя. Не знаю, что ждет нас дальше, но в одном я уверен наверняка: мне хочется засыпать и просыпаться только рядом с тобой.
– Хватит… – взмолилась Эбигейл, начав вырываться, словно желая убежать, как можно дальше. Но Дарен прижал её лишь сильнее.
– Ты нужна мне, слышишь? Я не сказал этого раньше, потому что, несмотря на всю свою смелость, был обыкновенным трусом. Но теперь всё понял. Я могу дать тебе то, что ты хотела. – Она испуганно замерла, и Дарен ощутил, как задрожал каждый участочек её тела. – Ты не просто моя необходимость… ты нечто намного большее… и я не хочу отпускать тебя по одной единственной причине… – он сглотнул, машинально чуть сильнее сжав пальцы, – потому что я тебя…