Неожиданно в дверь постучали. Эбби, не успев ещё отойти, развернулась и дернула ручку.
– Эбигейл Дэвис? – На пороге стоял мужчина в черном костюме с позолоченным бейджем, на котором значилось «ассистент администратора».
– Да, это я.
– Вам просили передать.
Он протянул ей огромную ярко-красную коробку.
– Кто? – Спросила она, кое-как обхватывая её руками.
Мало того, что необъятная, так ещё и тяжелая!
– Не знаю, мисс, – парень замялся, – посылку доставили на ресепшн. Я лишь исполнил поручение.
– Хорошо, – прислонив коробку к стенке, Эбби запустила ладонь в карман джинсов, а затем протянула парню несколько купюр, – спасибо.
Захлопнув ногой дверь, она опустила коробку на кровать, а затем скинула мокасины и с ногами забралась на атласные простыни. Невысокая, но длинная и широкая, а ещё слишком тяжелая для документов, которые, как подумала Эбигейл, могли лежать внутри. Хотя, кто посылает рабочие файлы в праздничной упаковке?
Сняв крышку и убрав лишнюю бумагу, Эбби опустила глаза вниз и непроизвольно выдохнула. Внутри лежали вовсе не документы, а сказочной красоты красное платье из шелка и шифона. Инстинктивно потянувшись к серебряным лямкам, она коснулась кристально чистых камней, – настоящих, она чувствовала это, – и бирка с надписью Тиффани, пристегнутая к ткани, лишь подтвердила догадку. Рядом, аккуратно уложенные, лежали черные дизайнерские туфли с металлическим каблуком, а еще чуть поодаль – маска: черно-серебряная, элегантная, но в то же время кричащая, сексуальная.
Сердце забилось чаще. Пульс участился.
На карточке серебряным курсивом было отпечатано: «Надень это для меня». Эбби повертела картонку в руках, внимательно оглядела – несколько раз – подписи не было. Она отложила её в сторону, снова опустив глаза на платье. Грег. Он знал о вечере, знал о месте его проведения и, не сумев быть рядом, сделал так, чтобы каждая минута бала напоминала ей о нем. Губы тронула невольная улыбка. Она должна поблагодарить его.
Эбигейл потянулась к своему мобильному, но очередной стук в дверь заставил её застыть.
– Милая! Ты идешь? Гости уже собираются!
– Да… да, Эл, выйду через минуту!
Эбби схватила платье и с улыбкой направилась в ванную. Потом. Она поблагодарит его потом.
Сказать, что подруги были в восторге от её облачения – ничего не сказать. Признаться, она и сама не ожидала, что платье сядет на ней настолько идеально. Облегая фигуру до середины бедра, оно струилось вниз летящим шифоном, вместе с туфлями и маской создавая загадочный, мистический образ. Или, как выразилась Элис – образ сексуальной, таинственной леди-Y.
Собирались гости, играла легкая симфоническая музыка – Слава Богу, деревья драцены доставили вовремя, а других проблем с Брауном не возникло, – официанты разносили шампанское, а Эбби стояла у стойки в углу и делала заметки в своем блокноте.
– Виновник торжества галантно оставил за собой один танец, – улыбнулась Кэтрин, облокачиваясь о стену и отпивая из бокала. – Хочет отблагодарить «прекрасную даму, сотворившую этот волшебный вечер».
– Ну так окажи ему эту честь.
– Я бы и рада, – томно вздохнула она, – но он потребовал тебя.
– Прости? – Не поняла Эбби. – Потребовал?
– Да, – улыбка подруги стала шире, и она добавила уже игривым шепотом: – и если хочешь моего дружеского совета – соглашайся. Он сексапильный красавчик.
– Кэт, мне не до этого. Ты же знаешь, как много ещё нужно сделать, – спокойно ответила Эбби, одним движением руки останавливая проходящего мимо официанта.
– Ну, если стояние здесь с умным видом ты называешь важным делом… – Эбигейл поправила бабочку на рубашке парня, а затем бросила укоризненный взгляд на подругу. – Ладно-ладно, я шучу. Пойду возьму быка за рога, пока до этого не додумалась какая-нибудь богатенькая дурочка.
Она взъерошила свои завитые каштановые волосы, поправила золотистое платье и, гордо вскинув голову, ринулась в бой. В этом была вся Кэтрин Мур – импульсивная, целеустремленная, почти всегда добивающаяся своего.
Эбби улыбнулась и снова опустила глаза в блокнот.
– Как насчет вальса со мной?
Томный, слегка хрипловатый, но такой знакомый голос заставил её покачать головой.
– У меня много работы.
– Перестань, – силуэт переместился, облокотившись локтями о стойку, – это же бал-маскарад. Не нем нужно танцевать. Расслабляться. Получать удовольствие.