— Очень сильные и нейтральные руны… — произнесла Полумна завороженно. — А откуда у тебя эти шрамы по всему телу, Рон?
— Стреляли… Резали… Взрывали… — ответил тот. — Было очень много людей и нелюдей, которые хотели меня убить. От большей части из них остались только вот такие напоминания.
— Мир был жесток к тебе, — констатировала Полумна. — Ты был жесток к нему в ответ.
Рон подумал, что она даже не представляет, насколько он был жесток к миру. Избыточно, неоправданно избыточно жесток.
Окончательно избавившись от минимальной возможности лёгкого проникновения в их новое жилище, Рон оделся в высохшую одежду и облачился в идеально чистую каср'кинскую броню. Ему не хватало штатного шлема, который обеспечил бы ему максимальную защиту, но приходилось мириться с наличием на голове серебряного шлема авроров.
— Мои вещи… — произнесла Полумна.
— Сейчас буду, — ответил Рон и вошёл в камин.
Вещи Полумны, упакованные в пять сундуков, были перенесены им в два захода.
— Справишься сама или помочь? — поинтересовался Рон у неё, открывшей сундук с расширенным пространством.
— Справлюсь, — ответила Полумна, вытащив стопку журналов "Придира" с помощью заклинания левитации.
— Отлично, — кивнул Рон и направился на выход. — Буду вечером. Никуда из дома не выходи, все путешествия только со мной, так будет безопаснее.
— Может я и витала когда-то в облаках, но теперь я гораздо осмотрительнее, — ответила на это Полумна. — Жизнь научила.
Первым местом визита Рона стала "кантина". Это название было ему отдалённо знакомым. То ли фильм, то ли книга, он никак не мог понять и вспомнить.
— Здравствуй, Ахмед, — позвал Рон мужика в красно-белой куфии. — Я — Рон. Ищу работу для людей вроде меня.
— Здравия тебе, Рон, — степенно кивнул местный бармен. — А какой работой занимаются люди вроде тебя?
— Я решаю проблемы, — ответил Рон. — За деньги. Проблемы психологического и медицинского характера сюда не входят. Итак?
— Если, скажем, надо будет сломать кому-то ноги, даже если этот кто-то этого не хочет, — начал Ахмед. — Ты сломаешь их?
— Цена вопроса? — задал единственный вопрос Рон.
— Сто пятьдесят дирхемов, — ответил Ахмед. — Юго-восточная часть магического базара, складское помещение № 4, охрана пять человек, нужно убить всех. Особенно Акмала. Не справишься или провалишь задание — умрёшь.
— Обычно убийства так не заказывают, — произнёс Рон.
— Это не заказ убийства, — усмехнулся Ахмед, погладив бородку. — Это испытание. Акмал и его отморозки — они уже давно напрашивались, а ты просто удачно подвернулся под руку. Справишься — будут серьёзные дела.
— Сто пятьдесят дирхемов, — повторил Рон сумму. — Решу проблему в течение следующих суток.
И он покинул "кантину".
Прошли ровно сутки и он вернулся. Ахмед даже подумал, что он изменил решение и отказался от испытания, но Рон как ни в чём не бывало сел на стул у барной стойки и положил на неё пластиковый пакет.
— Что это? — с любопытством поинтересовался Ахмед.
— Доказательство, — ответил наёмник.
Ахмед развязал узел и осторожно заглянул в пакет. Пять голов. На самом верху голова Акмала.
— Вижу, что с тобой можно иметь дело, Рон-сайед, — удовлетворённо кивнул бармен. — Правда, я не ожидал, что ты принесёшь с собой такие… натуральные доказательства.
— Ты меня не знаешь, поэтому доказательства были не лишними, — пожал плечами Рон.
— Ты прав, пришлось бы отправлять людей, чтобы проверить, — кивнул Ахмед. — Вот твои сто пятьдесят дирхемов. Есть работа на следующую неделю. Заявились тут недавно какие-то неизвестные субъекты в магловскую часть города. Явно маги, владеют амулетами для защиты от радиации. Вооружены серьёзно, явно нечистокровные, ищут еду и стреляют в наших сталкеров. Сообществом мы собрали пятьсот дирхем. Вообще это на найм группы, но я вижу, что ты серьёзный человек, поэтому предлагаю заняться ими в одиночку. Принесёшь мне их головы, получишь сто дирхем бонуса лично от меня. Берёшься?
— Берусь, — кивнул Рон без долгих раздумий. — Где их искать?
Глава тридцать первая. Старые шрамы
— Предатель… — Мелькор отползал от Саурона, идущего к нему по длинному каменному коридору.
— Ты же в глубине души знал, что так оно и закончится, — Саурон поднял уроненную Мелькором булаву с именем "Гронд".
— Надо было удавить тебя сразу же, как ушёл Уизли… — харкая кровью, просипел Мелькор.