Да что это за магия такая, позволяющая выглядеть вечно свежим и бодрым?
«Молодость.»
Точно.
– Разве ты еще не ознакомилась с местной мифологией? – удивился парень. – Я видел, как секундант забирает у тебя один из томов.
– А, речь про ту богиню, которую похитил дракон? – догадалась я, кое как поднимаясь на затекшие ноги. Спина недовольно заныла. В уголках глаз собрались корочки из засохших слез. Кажется, более умный организм вырубил меня посреди рыданий и я успела немного вздремнуть. Правильно, кто–то должен взять управление над ситуацией, раз уж сердце, разум и чувства на все забили. – А зачем ей надо было в чужое сердце лезть? Сиди – жди, пока родня спасет. Семья же не пустила все на самотек.
Я потерла спину, а потом очень не по–женственному прогнулась в пояснице, издав стон боли. Вот и массаж весь насмарку. Насиделась, блин, на камнях да на сквозняке. На драматизировалась.
– Ты что, до сих пор не разгадала подсказки? – Выпучил лже–лекарь глаза. – Прочие пшики так или иначе выудили все подробности легенды, а половина истинных кандидаток попробовала воплотить ее в жизнь. А ты что, только первые пару строк расшифровала и все? Знаешь, твои попытки победить выглядят как–то не очень. Сдулась после второго визита к ночной твари?
Из сказанного Фейврисом я поняла три вещи: первое – были какие–то подсказки; второе – надо было их разгадывать; третье – че?
– Не победить Отбор, а пройти и сорвать, – вскинула указательный палец вверх. – И не ночная тварь, а антрацитовая в золотом обрамлении.
Парень закатил глаза, потом изобразил волшебный пасс. Линия портала включилась в сеть. Мы двинулись вперед. В этот раз переход занял больше времени. Мы сменяли одну локацию за другой и в какой–то момент я даже запереживала, что горе–телепортист заблудился.
– Что, совсем ничего не выяснила? – в какой–то момент не выдержал он, а главное затормозил так резко, что я впечаталась в его спину. Ну, эй! Я же не смотрю, куда иду.
– Если неймется, можешь рассказать сам. – Предложила, шмыгнув носом. – Я сегодня в отличном расположении духа. Готова выслушать.
Фейврис обернулся. На лбу пролегла складка, отражающая сложную работу мысли. Видимо недобог начал догадываться, что я не лучшая из Избранных–разведчиков Центра, а единственная имеющаяся в наличии и навравшая об опыте работы.
– А пусть так. – Сунул он руки в карманы, качнулся с пяток на носочки и обратно. Мы остановились где–то посреди леса, среди высоких ветвей и глухих кустарников. – Ты должна это знать. Его преступления не будут забыты в веках. – Прозвучало так, будто упомянутое существо если не лично знакомо Фейврису, то конкретно подпортило кровь его роду. – Дракон отказался возвращать похищенную богиню. На его сторону встал ныне падший клан, а там и все племя. Их совет пришел к заключению, что богиня сама виновата, что попала в лапы к их сородичу. Сама допустила, чтобы с ней это произошло. Спустившись на земли смертных, девушка слишком близко подобралась к территории драконов.
Вспомнился сюжет Ромео и Джульетты.
– Так это история про враждующие кланы и двух влюбленных?
– Влюбленных? – презрительно фыркнул Фейврис, облокотившись спиной о ствол дуба. – Она была его трофеем, а драконы не отдают то, что посчитали своим сокровищем. Для них это право священно. Он мог сколько угодно распинаться о своей любви, внезапно пронзившей его сердце, но мы–то знали правду.
– А богиня, что сказала? Эй, спокойней! – подалась я назад, когда меня окинули яростным взглядом. – Мало ли. Мы – девушки, влюбчивы во всяких мерзавцев.
Парень недовольно дернул губой:
– Она была под его чарами, что толкового она могла сказать? Хотела остаться с ним, среди гарема его наложниц, которых не собирался распускать. Благо наш пантеон не был слеп и глух к ее душевным терзаниям. Но все попытки решить конфликт мирно зашли в тупик. Грянула война. Долгая. Кровопролитная. Усугубляющаяся с каждым новым убитым. Боги против драконов. Драконы против богов. Демоны тоже участвовали, но по сути своей, являясь разрушительной силой, лишь продлевали агонию, помогая то одной стороне, то другой. Возможно мы бы в конце концов друг друга истребили, но над миром нависла более серьезная угроза, заставившая заключить мир. В итоге долгих переговоров был создан дегкон. Союз демонов, богов и драконов. Триумвират силы. Но чтобы он оставался нерушимым, главный виновник, переживший последнюю битву, должен был понести наказание. Так появился Отбор.