Две перешептывающиеся рядом девушки внезапно замолкли и уставились на меня.
– Это же аллегория! – воскликнула одна из них, всплеснув руками и рыжим хвостиком. – Мы же не настоящие боги, а только носители. Аркан – ловушка для сущностей дегкона. Победительница получит силу всех тех проигравших кандидаток. Именно она и только она сможет пробудить и взрастить в себе истинную богиню богиню! Остальным же останется ждать очередного воплощения, копить ресурсы, искать удачное замужество для лучшего потомства или иным способом укреплять свою сущность. И так круг за кругом, пока однажды не настанет ее час. Или же, как следует постараться сегодня.
Взрастить в себе богиню?
Отлично, это не только не Отбор, это еще и лохотрон. Найди в себе богиню. Раскрой в себе богиню. Стань богиней. Двухнедельный ретрит в местах силы среди первозданной природы, где вы постигните тайну бытия и вместе с сестрами по духу войдете в поток. Спасибо, хоть денег не берут (только честь, достоинство, здоровье и моральный дух). Или берут, но не с нас, а с тех самых заинтересованных.
С этим ясно, только вот, почему недобоги сказали, что моя сущность уже пробуждена и сформирована, а потому ее должны забрать?
– А если ты уже чувствуешь, что сущность достаточно крепкая и вот–вот готова возродить тебя богиней? Без всяких дополнений от проигравших? – решила я попытать удачу с отозвавшейся кандидаткой.
Удаче пытки не понравились. И она дала сдачи.
– Тогда следуй за легендой, пока есть возможность, – успела ответить девушка негромко рассмеявшись. – Вдруг получится избежать проклятия.
И тут в разговор вмешалась третья сторона.
– Весело тебе, Веснушка? – выросла рядом знакомая фигура. – Через пару минут нам предстоит глотки друг другу рвать, а ты просвещаешь соперницу.
А я же подумала, что – да, соперницу. Тут уже не поспоришь, как когда–то с эрм Гроссмейстером.
– Да ладно тебе, Лоиз! Про легенду все уже знают. К тому же, мы тут все свои, а ненавидеть нам есть кого, – бросила девушка взгляд на толпу желтых мантий. – Только посмотри на этих снобок! И ведь верят, что проклятие может снять одна из них. Да с чего бы?!
– Держи язык за зубами, – пригрозила Лоиз.
Да. Передо мной стояла Лоиз из богов. Лисьи глазки. Кандидатка с повышенным чувством справедливости, которое качнулось в противоположную от меня сторону. Тонкая и гибкая как тростинка, безжалостная как преподаватель, чьи семинары ты пропускал весь год. Миндалевидный разрез глаз, выбеленная кожа и черные как смоль волосы, собранные в скромный пучок. Она сделала выбор в пользу брючного костюма с широким кожаным поясом и элементами брони, вроде наручей, металлических вставок на плечах, бицепсах и груди. В мантию она не куталась. Та болталась позади как ненужная тряпка, которую девушка только и ждала, чтобы сорвать.
Толкнув рыженькую кандидатку плечом, а меня окатив презрением, Лоиз, противореча собственным словам о самостоятельности и конкуренции, отошла в сторонку к Шарлотте, заслонив ее от меня, будто ожидая подлого удара в спину.
Что ж, похоже Лоиз намерена предотвращать любые мои контакты с божественными кандидатками. Тут информации больше не найти. Тогда, раз уж выпал шанс, заценю лекарей других сегментов. Кажется, не все потеряно, и есть шанс сорвать Отбор и прекратить похищение Избранных.
Миновав сладкую парочку, я сместилась ближе к драконам. Что ж, не только наши божественные девочки предпочли стандартным платьям более подходящие наряды. В новые костюмы облачились почти все кандидатки. И только мантии продолжали отделять одних от других. А вот лекари наоборот, остались без верхних накидок. Учитывая разволновавшуюся погоду, подстегиваемую порывистым ветром, этот факт должен был что–то значить.
Расположившись к драконам так близко, как только могла, я попыталась наложить желто–голубо–краснуые контуры выкройки легенды на ткань существующей реальности.
Предположение о том, что три лекаря цветных сегментов – это недобоги давало трещину, как и смысл их поиска или разоблачения. Теперь меня волновал тот самый Дракон из легенды. Найдем его и соединим с богиней – закончим незаконное изъятие Избранных. Почему я уверена, что эти двое решили специально ради меня собраться именно на этом Отборе, хотя не должны и не обязаны? Ну.. почему бы и нет? Все же я обладатель магии удачи, которая не привела бы меня совсем в безвыходное положение!