«Если, конечно, Малыш не использует эту удачу для себя, а не для меня. Чтобы наконец покинуть случайное убежище и обрести свободу, обещанную дегконом.»
Нет.
Думай.
Что сказал Фейврис при нашей встрече? Правильно! Растопить сердце некого субъекта. Это та самая подсказка, что обязана существовать в любой легенде и в любом Предназначении. Что она означает? Я должна влюбить в себя Дракона? Необязательно. Влюбить в себя любого, попадающего под параметры? Возможно. Или же достаточно напомнить ожесточенному сердцу, как сильно он кого–то любил и поставить на путь истинный?
Любой из вариантов. И любой из дополнительных возможных. Но суть сводится к тому, что Дракона обнаружить надо. Итак, если предположить, что он не потерял надежду найти свою любимую (или вернуть утраченный трофей), то ошиваться должен где–то здесь.
Варианты, кем же он может быть?
Первый. Быть одним из заинтересованных. Наблюдаешь себе издалека. Не палишься перед озлобленными богами. Вызываешь самых любопытных дам к себе на ночевку. Удобно, но есть минусы. Твою богиню могут зарезервировать другие, а если ты дракон, а кандидатка успела обзавестись голубой меткой, добраться до нее будет сложно. Вон, сколько дней потребовалось Тинхе, чтобы добиться нашей встречи. А он парень не из застенчивых. Наверняка давил на все рычаги.
Второй. Эрм Гроссмейстер. А почему бы и нет? Да, мужчина в возрасте. Мог же Дракон для приличия немного состариться, успеть устать от облика молодого и беспечного? Через него проходят все искорки. Он их допрашивает. Может даже специально провоцирует на спонтанные флешбеки. Вдруг в поведении проявится что–то, что было известно только ему? Характерный жест, пристрастие в еде, слово–паразит. Что против этой версии? После опроса с кандидатками он не общается. К тому же, я была почти уверена, что он принадлежал к богам.
Третий. Безликие секунданты. Незаметны, всегда рядом, готовы помочь и подсказать. Никто не обратит внимание на кандидатку, переговаривающуюся с серым костюмчиком. Да и на него тоже. Я как ни старалась не смогла запомнить ни одного из них в лицо А ведь пыталась! Если легенда не врала, то истинные представители драконов должны быть горделивы и высокомерны, а наш главный виновник – концентрация их худших качеств. Согласился бы он на подобную незаметность секунданта?
Ну и наконец – четвертый вариант. Тот, на который я делала ставку. Лекарь драконов. Это должен быть он.
– …на вас не влияют тонкие энергии, но чем выше вы будете подниматься, тем сильнее будет ощущаться проклятие. – Выловила я слова Гроссмейстера. – Поэтому хорошенько подумайте над тем, действительно ли вы хотите отправиться на Восхождение.
Не успела я это осмыслить, как одна из кандидаток в желтом обратилась к своему лекарю, громко воскликнув:
– Как же так, эрм Розид, я думала проклятие касается только мужчин–драконов!
Вокруг представителя нарциссовых, вилось гораздо больше дам, вокруг Фейвриса. И дело не только в том, что кандидаток в его сегменте собралось больше. Виной всему – лучезарный образ и опаляющая ожогами второй степени харизма. Казалось все солнечные лучи собрались на его фигуре, чтобы служить подсветкой для молодого статного мужчины. Конечно он был высок и обаятелен (откуда бы здесь взяться пивному брюху, лысине и сутулой спине?), а еще счастливым обладателем шелковистого блонда, спускающихся до самых плеч волос. И да, это был настоящий золотистый блонд, а не то что вы указываете на коробочках, продавцы красок для волос! Вот это я хотела видеть, когда покупала вашу продукцию, а не желтизну налета на ванной!
– Вы, наверное, имеете ввиду цитату из последней редакции? – приветливо отозвался мужчина, почему–то не шикая на кандидатку нотациями о том, что слишком много знать здесь не в почете! – «Драконы начнут чувствовать в себе разрастающуюся пустоту, пока не останется в них лишь одного желания – заглушить ее сокровищами: тайными знаниями, редкими артефактами, красивыми женщинами». – Процитировал лекарь, положив руку на грудь к сердцу под распахнутую курту, аки Наполеон. – Вас смутила последняя часть, так? К моему великому огорчению, это всего лишь ошибка перевода, где слово «партнер» обозначили именно таким образом. Драконицы не менее подвержены любовным страстям и поискам условной истинной пары, чем драконы, эрми Виоланта.
Гм, простите, Виоланта?
– Кандидатки, ВНИМАНИЕ! – сотряслось небо. На этот раз с достаточной силой, чтобы все присутствующие умолкли и обратили взгляд вверх. – Выстройтесь полукругом напротив представляющего вас лекаря. Испытание началось!