Неужели Фейврис там поджидал Шарлотту? Выбрал бедолага себе фаворитку, а она возьми и польстись на местного ловеласа. Неудобно получилось. Мало того, что сбегала каждую свободную ночь к другому в чужой сегмент, так теперь, даже будучи отвергнутой, «морозит» заинтересованного в ней юного бога, а тут еще я выставляю его не в лучшем свете своим существованием поблизости.
– Зачем вы мне все это говорите? Я уже сказала, что не отступлюсь.
– Потому что ты достойна лучшего. Большего. Того, кто отнесется к тебе с уважением и должным образом оценит способности.
– И кто же это?
Я только закатила глаза.
«Серьезно, Фейврис? Если хочешь увести Шарлотту у Айдена, делай это в свободное от Отбора время. У некоторых еще карточки не разгаданы.»
Кстати о них. Что у нас тут?
Я переключила внимание на разноцветную добычу. Уши на любовных терзаниях я погрела, слушать же любовные подкаты – дело сомнительное и неблагодарное.
Итак, голубая карточка – цветок. Валериана магическая, в простонародье сон–цвет. Золотая – мое кольцо. Кольцо Странника. Да, один в один. А рубиновая – ну это бред. Набор разноцветных квадратиков разных оттенков красного. Понятно почем Виоланта сразу перешла к решительным действиям, не пытаясь для приличия поломать голову над загадкой.
Ладно берем кольцо и…
– Я никогда и ни к кому не испытывал таких чувств, Шарлотта.
Послышалась возня. Специфическая. Состоящая из прикосновений, тихих возражений, настойчивых убеждений и ласкового шепота.
Э, ребят, а че началось там?
Я спешно прижала кольцо к карточке.
«Ну же, делайте что–нибудь! Коннектитесь! Шарлотта сейчас расстроена расставанием, а лекари, судя по всему, умеют утешать одним единственным способом.»
Карточка озарилась сиянием.
«Давай же, переноси меня во второй этап, или что ты там делаешь!»
Рисунок кольца стерся с карточки блестками, оставив после себя несколько загадочных предложений. Тем временем, на заднем плане послышался хлесткий звон пощечины. Хороший такой, оставляющий пунцовые следы на холеном личике.
Топот ног.
Куст пошатнулся, и я поняла, что с него только что сорвали веточку.
– Мне ничего от вас не нужно, эрм Сухоцвет! – Мне представилось как растрепанная Шарлотта гордо вскидывает подбородок, выпячивает вперед грудь и одаривает презрением своего собеседника. – Мне недавно напомнили, что я взросла девочка, а значит способна решать свои проблемы сама. Я справлюсь с Восхождением без вас!
Удаляющееся потрескивание мелкого сора под туфлями.
Шарлотта покинула опушку, оставив неудавшегося любовника зализывать раны.
Ха–ха.
– Ну–ну, – хмыкнул Фейврис. Он сделал несколько шагов туда– сюда и затих. Совсем. Будто исчез в портале. Только вот на магическом плане изменений не произошло. Портал никто не задействовал.
– Ну, как, получила удовольствие от спектакля? – Хмуро поинтересовался Фейврис, появившись из–за ветвей кустарника.
Не ха–ха.
Нельзя смеяться над чужими промахами в любви.
Цепляясь за кору дерева, я поднялась, чтобы встретить опасность лицом к лицу.
– Что бы ты знал, я полностью на твоей стороне. – Заранее предупредила. – Зачем Шарлотте Айден? Ума не приложу. Смотреть там не на что. Ты – другое дело. Высокий, красивый, глазки, что изумруды, щечки, что яблочки наливные, губы, что спелые вишенки, – проснулся во мне то ли голод, то ли прабабка–цыганка, – кожа – чистый алебастр! Не мужчина, а сказка. Самое важное – внимание на одной женщине способен удержать больше пяти минут. Ценная вещь по нынешним временам. Мое мнение: из вас с Шарлоттой вышла бы отличная пара.
Нервы одинаково мне мотали. А так, сошлись бы, и портили жизнь друг дружке.
– Пожалеть меня решила? – не оценил усилий недобог.
– Сочувствие проявляю. – Повела плечами, собираясь провести маневр отступления.
Ладонь мужчины с силой врезалась в ствол дерева, преграждая мне путь. Я едва сдержалась от того, чтобы не вздрогнуть, когда крошево из коры осыпалось на землю.