Мозг не вспомнил. Он отрубился. Он в принципе считал встречи с Врагом своим законным перерывом на отдых.
Ладно, ничего. У меня еще паранойя осталась. Она меня никогда не подводила.
– Как ты успел так быстро здесь оказаться? – Спросила я, изучая новую обстановку, которая, впрочем, мало отличались от покоев лекаря. Разве что нет комодов с ящичками под эликсиры. Вместо них несколько зеркал в полный рост. Часть пространства отгорожена плотными непрозрачными шторами. Элементы синего декора заменены на золотистые. Костер заменял волшебный шар, парящий в несколько сантиметрах над ковром. – Подготовить легенду, разобраться в мироустройстве, подать запрос? Прошло едва ли больше часа, как я позвала.
Как бы сильно не вызывало сомнение сотрудничество Странника с действующим пантеоном богов, я должна была убедиться.
– Ты звала меня? – заинтересовался Тинхе, наблюдая, как я обхожу по внутреннему кругу шатер, минуя столик со свечами и угощениями. – Если через сон, то боюсь это проигрышная ставка, Дробь. Мир плотно закрыт от подобных манипуляций. Не как Центр, конечно, но очень близко к тому.
Я остановилась у одного из зеркал, силясь определить, является ли оно порталом. Тинхе тут же оказался рядом.
– Как же ты нашел меня? – поднесла руку к раме, исследуя завитушки оцинкованного металла. Повреждений пространства нет, но вещь все же магическая. – Как попал сюда?
Фигура Врага замерла за моей спиной.
Глядя на наше отражение, я неожиданно осознала, что впервые вижу, как мы выглядим вдвоем. Это было… не так плохо, как мне раньше казалось. Он в своих черных одеяниях, я в платье и плаще. Мои волосы чудесным образом перекликаются с золотистыми оттенками вышивки на его новой форме. Его загадочное мужественное лицо человека, хранящего мрачную тайну, и мое – немного осунувшееся, спокойное, но с выдающим блеском влюбленности в глазах.
– Сам по себе мир открыт. – Охотно отозвался Странник. – Лидеры закрывают свои миры для предотвращения вторжения посторонних, для защиты экосистемы – никто не хочет, чтоб в его дела вмешивались. Здесь же все наоборот. Огромная концентрация разного вида божественной магии, стремящаяся подавить любое проявление свободы воли. Этот мир стоит на карте огромным красным флажком. Еще Первый выставил предупредительные знаки.
Конечно Тинхе знал о мире больше меня. Почему я продолжаю удивляться? Потому что складывается то, что складываться не должно.
– Ты обещал дать мне время, но складывается ощущение, что ты пришел едва ли не вровень со мной.
Тинхе склонил голову, вглядываясь в зеркало. Будто тоже решил оценить, гармонично ли мы смотримся вместе.
– Давай заострим внимание на главном. – Едва заметно улыбнулся мужчина моему отражению. – Ты сказала, что позвала меня, подозрительная Дробь. Почувствовала себя одиноко и захотела встречи со мной? Или поняла, как мало власти у богов Центра, – ладонь в черной перчатке легла на мое плечо, тембр голоса Врага опустился до гипнотизирующего шепота, – и что ты нуждаешься в сильном заступнике из этой ужасной Золотой Империи Зла?
Не любила я его «или–или». Они никогда не предполагали безопасного варианта ответа.
– Я не чувствовала себя одинокой, – осторожно произнесла, не зная, как реагировать на прикосновение к плечу.
Мужчина в черном не дотрагивался до меня без веского повода, за исключением тех моментов, когда считал, что я попала в зависимость от него и более принимать решения не в состоянии, ибо у вещей свободы воли нет и быть не может.
– Вот как? – Победная улыбка начала расцветать на идеальном лице Тинхе.
– Но я действительно по тебе скучала, – фраза далась мне не сразу. Пришлось напомнить себе, что признания в чувствах были озвучены и отступать или отказываться от них нет смысла. – Хотя звала не за этим.
Крошечная заминка и мелькнувшая растерянность Врага стали мне наградой.
Тинхе оставался лэйтарцем. Проявление симпатии взамен на услугу было для него привычным и понятным делом. Такая схема взаимоотношений его устраивала. Более того, именно ее он добивался. Чувства в ответ на чувства – вот что казалось ему безумным, ненормальным и кощунственным, ведь получать желаемое нельзя без манипуляций и хитрого коварного плана.