Совпадения, конечно, на то и совпадения, чтобы с некой периодичностью случаться, но когда мои ноги обжигает мерзлота из квинтэссенции всего холодного, к чему я когда–либо прикасалась, будто бы проскакивает мысль, что не только кандидатки участвуют в избавлении соперниц от ценных дегконов.
Продолжаем.
Вооружившись булавкой, погружаюсь на глубину. Ноги немеют не сразу. Сразу раздается только внутренний визг, онемение появляется позже, когда добираюсь до паникующей Шарлотты.
Все, чудище, отпускай кандидатку. Эй, меня за что?! Понятно, что за лодыжку и вниз, но не с такой же силой! Я в ответ тоже могу о–го–го чем. Магией, например. Вот, щитом. Да, он водопроницаем, но врезать по носу может или испортить твой make up немодными блестками. Как ты потом в приличном обществе монстров появишься?
Так, а это еще что за яркая вспышка над головой, будто пролетающая комета? Там наверху начался апокалипсис? Не рановато? Меня всего полминуты нет. Проехали, Шарлотта свободна, давай и мы с тобой разойдемся с миром.
Ой, да все, отпусти. У меня нет победного билета, отстань от меня озерцовое чудище. Я тащу человека с билетом, а не сам билет. Да, могу и ногой ударить в процессе и булавкой кольнуть. Тихо–тихо, волосы–то не трожь! Руку отпусти! А если я в ответ твои обмотки зеленые начну пилить той самой карточкой. Шарлотта, да не сопротивляйся, дай ее сюда! Ну что, красавец, не нравится, да? Сапфировый прямоугольник не из картона, он имеет вес и острые края. Больно, понимаю. Так нефиг тут своей токсичностью размахивать.
Все, прощай, мы уплываем, а то от Шарлотты пузырьки в стороны расходятся и сама она совсем бледнючая. Про себя вообще молчу. Минута под водой – мой максимум.
Воздуха мне! Воздуха, да побольше!
Выныриваем и в темпе вальса отползаем подальше от воды. Но, не слишком дальше, с той стороны огненная проблема зачем–то расползлась! Почему кроме меня никто не пытается ее решить?! Потому что никому не нужно. Ниима в отчаянной борьбе с Каталеей, а Виоланта, как не выходила из пещеры, так ее и нет: давно скрылась с рубиновой карточкой.
Дальше, как по накатанной. Истратить на Шарлотту последнюю склянку с эликсиром. Мне самой зачем согреваться, когда, вот оно мое платьишко, совсем немного замоченное чертовым проливным дождем – тебя кто просил тут появляться? Ну и плевать. Вон, огненная стена навстречу идет, тепла как раз подкинет. Основательно так. Потому что обойти ее нельзя, а дыма валит столько, что вопрос по кислороду остается открытым.
Молния вонзается в центр поляны. Гром разрывает небо.
– Твою мать! – Очень неаристократично выдает Шарлотта. У нее зуб на зуб едва попадает, но мозги соображают хорошо, пусть и не могут сразу осознать царящий хаос.
Добро пожаловать в мою реальность! Будь гостем.
Что там с планом по спасению? Намочить вещи – сделано без меня. Ко рту прижать влажную тряпку и пригнувшись валить навстречу огню, а конкретно к Нииме, явно сдающей позиции внутри огненного смерча, что медленно, но верно сжимается вокруг нее в кольцо.
Сказано – сделано. Замотавшись в плащ, несусь навстречу.
– Щит! – ору во всю глотку, чтобы перекричать рев пламя. Сама тоже готовлюсь вскинуть его, как только ворвусь в самое пекло.
Ниима не слышит. Слышит ее соперница. Соображает, что необязательно атаковать, когда можно уйти в глухую защиту. В тот же момент, как дева из драконьих вырисовывает магический купол, очередная молния разрезает небо и ослепляет всех присутствующих. Под грохот турбин реактивного самолета, а может и грома, чары Каталеи превращаются в обрывки.
Пшик!
Меня задевает остатком, и оттого щит не превращается в труху, а просто исчезает, напоследок припечатав меня в выжженную землю.
– Не ставь, – сипло дополняю свое последнее восклицание.
Кажется, у волшебной непогоды заложено в программе бить по защитным чарам. Ну отлично! Моя единственная суперспособность насмарку.
Лицо в пепле травы обзаводится ожогами, косточки стонут, но в остальном все в порядке. Плащик подозрительно хорошо защищает от огня. Вот так гусеничкой можно и доползти до портала. Дела Ниимы обстоят хуже. Стихия, которая будто бы ей родная, ведет себя далеко не по–родственному. Да и сама девушка начинает сдавать. Крутится на месте и, кажется, не понимает, в какую сторону бежать. Девчонка подобрала с земли что–то и все. Там и осталась. Упала на землю и сжалась в комочек.