— Слышь Мартин.
– М?
— Старосту бы найти. Как думаешь, где искать?
– По логике, самый большой дом. Но таковых не вижу…
— Может у первого местного спросим?
– Хм… — повернувшись, Мартин подошел к прохожему деревенскому мужику. — Здравствуйте. Простите, вы не подскажите как пройти в…
— ...библиотеку. — Шепнул я, усмехнувшись.
– ...трактир. Или кабак.
— Дальше по улице, с левой стороны увидите широкое одноэтажное здание. Оно то, что вы ищите.
— Благодарю, — чуть поклонившись, он вернулся ко мне. — Идем.
Следуя по указанному маршруту, мы внимательно осматривали вполне неплохие дома, отлично выглядящих людей, но было тут что-то такое… странное.
– Строн, мне кажется, или здесь что-то не то?
– Мне тоже кажется, – киваю. — Например, почему деревня людей расположенная в ж… к-хм, в глуши не имеет окружной стены? Неужели местные не боятся нападения?
Мы переглянулись и кивнув друг другу сошлись в едином решении. Вампиры. По любому они “крышуют” эту деревню, иначе люди не были бы столь безалаберны по отношению к своей защите.
Отыскав трактир, проходим внутрь. Людей оказалось мало, но оно и понятно, до вечера еще далеко. Сев за свободный столик, спокойно осматриваемся в ожидании официантки. Девушка не заставила себя долго ждать и вскоре у нас уже брали заказ. Вот только, было в этой официантке что-то такое…
-- Здравствуйте путники. Что будете брать?
– Здравствуй красавица, – улыбаюсь. – Коллега, вы что будете?
– Любой суп, на ваше усмотрение, одну порцию, пюре и котлету.
– Хорошо. А вы?
– Хм… мне пожалуйста кастрюлю супа, молодого поросенка, запеченного, целого, и графин с компотом. А, еще десетрт – пирожок с яблоком пожалуйста.
– Ты хотел сказать – пирог? – вопросительно поднял бровь Мартин, рассматривая меня как врага народа.
– Хм… да, пожалуй пирог. Все записали? – переключившись обратно на официантку я посмотрел в эти изумленные глаза. – Что такое?
– А вы все это съедите?
– Конечно.
– Хорошо… – удивленная девушка, медленно развернулась и перечитывая заказ отправилась на кухню.
– Что ты на меня так смотришь?
– Строн, ладно в лесу ты оленей и диких кабанов лопал, их готовили на кострище. Но здесь один твой заказ будут делать час, а времени и так не очень много.
– Ой, да ладно тебе. Пока готовят, можем как раз с трактирщиком побеседовать.
– Э, не, стой. Давай лучше я поговорю?
– Да пожалуйста, – пожимаю плечами.
– А то, я боюсь, после разговора с тобой трактирщика придется выносить вперед ногами.
– Эй!
– Да шучу я, шучу, – усмехнулся Мартин поднимаясь. – Место посторожи.
– Лааадно.
Мартин Юс.
Оставив напарника сторожить место, я подошел к читающему книгу трактирщику. Вот вам первая странность, все кружки протирают, а этот нет, книгу листает. Ну прям ваще странный.
– Здравствуйте.
– Здравствуй путник, – кивнул трактирщик оторвав глаз от газеты. – Чего изволишь?
– Я хотел бы поговорить. Если можно, без лишних ушей, – при этом, кладу на стол такель. Бородатый, пузатый мужичок в потертой кожаной безрукавке, взмахом руки заставил такель исчезнуть и поманил меня за собой.
Мы прошли мимо барной стойки и завернули на кухню. Здесь, пройдя по её краю вышли через заднюю дверь на улицу, где мужик спокойно закурил и вопросительно изогнув бровь, посмотрел мне в глаза.
– И что же ты хотел узнать?
– Почему сразу узнать? Могу ведь и предложить.
– Хех… ничего мне не надо. Да ты и так это видишь. А вот узнать можешь. Правда бандитов здесь нет, караваны ходят редко, но они хорошо охраняются поэтому без перебоев. Могу предположить, что именно о них ты и хотел узнать, верно?
– Нет. Я хотел узнать по поводу вампиров, – мужик нахмурился, а я поспешил добавить. – Нет-нет, я не затеваю зла. Я просто знаю, что в этих краях есть их логово, и хочу понять, каким образом люди живут по факту… возле их крепости?
– Ну живем и живем, вам – то, какое дело?
– Я очень любопытный. – При этом, даю второй такаль. Хмыкнув, мужик заговорил.
– Да тут нечего рассказывать. Пришли как-то вампиры, развалили местного барона, да и обосновались в замке. Нам же сделали предложение. Защита, в обмен на кровь. Не золото, не драгоценности, а просто кровь. Ну мы и согласились. Конечно, поначалу испугались, чай вампиры не разу не светлые создания, но они оказались народом чести. Так и живем.
– Но ведь кровь… вас же по сути используют как кормовую базу!
– Так ведь и бароны разные так же используют, только сосут они не кровь а драгоценности. А нам, собственно без разницы, какому кровопийце платить дань.Что золото, что кровь, все одно, сосут. Тут хоть с гарантией – не досуха. Полежал дня три, можно снова в поле работать. Говорят, это даже полезно, регулярно дурную кровь спускать.