– А ты думаешь те, кто сюда не пришел и остался долину охранять сделали это добровольно? – хмыкнул Мартин.
– Хочешь сказать, что они как орки элиту выбирали, так и эти, – кивнул на гремлинов, – решали кто к любимому хозяину-магу придет?
– Именно. Для них же служение – жизнь.
– Какая дикость...
– Нееее, Это политика! – поучительно поднял палец Мартин. – Вспомни хронику до Большой Войны.
– Это когда высокопоставленные шишки, для убедительности, стучали ботинком по трибуне, а в качестве последнего довода поливали друг друга водой, таскали за волосы и били морды?
– Именно. Как видишь, все это перенесено в «Витруал» с поразительной точностью и толикой гротеска, – Мартин указал на лоб Пинки.
– Оригинально, – хмыкнул, рассматривая четкий отпечаток гаечного ключа на лбу гремлина, сейчас рискующего свернуть шею в попытке поскорее спуститься с монструозного танка.
– Ты, помниться, тоже не гнушался игроков подобным образом благословлсять, – усмехнулся Мартин
– А ты откуда знаешь?!
– Так в Новике ты городской легендой стал.
– Нууу... – я развел руками. – Достали меня тогда немного. Ты просто не знаешь, каково это, когда за тобой хвостом бегают игроки и требуют, требуют, требуют...
– То-то я смотрю ты не питаешь жалости к игрокам.
Пожав плечами, лишь рукой махнул и взгляд на марширующих орков перевел. Хорошо идут, внушительно и красиво.
– Слушай, Мартин, мне тут мысля пришла.
– М? – проследил он за моим взглядом.
– А ведь мы своим вмешательством и волей обстоятельств в степи революцию устроили.
– Хм, – задумался Мартин. – Не уверен, все же общественная формация у них осталась прежней, но...
– Не, не осталась. Раньше как было? Они на кулачках исключительно в рамках своих стойбищ сходились и устанавливали иерархию. А теперь что? – сам спросил, сам же и ответил, – А теперь на том же принципе иерархия во всей степи установилась. До этого они друг друга резали, набеги устраивали, и лишь для совместных походов объединялись и на кулачках сходились, теперь же они все знают, кто из них самый клыкастый, мордастый, кулакастый и прочее.
– Хм, но ведь сам-то характер отношений в их обществе не изменился?
– Так им же друг на друга теперь с оружием лезть не надо, и без этого знают, кто крут.
– Ну, если так посмотреть, то да, – согласился Мартин.
За время нашей беседы Пинки спрыгнул с танка и успел выйти на финишную прямую. Тормозить он явно не собирался, и, с воплем «Хозяин!» прыгнул к Мартину. Тот даже дернуться толком не успел, оглушенный криком.
– Э... – уставился на гремлина, буквально телепортировавшегося на ногу Мартина.
– Строн, убери его от меня, – затряс ногой Мартин.
– Хозяин, – счастливо причитал Пинки, а образовавшие тесный круг гремлины завистливо вздыхали.
– Эй, ушастый, – наклонившись, поднимаю Пинки за шиворот на уровень своих глаз. – В двух словах, откуда танк?
– Это наш подарок хозяину! – гордо ответил гремлин.
– Вы его сами что-ли сделали? – спросил Мартин.
– Да! Сами придумали, сами сделали, а еще, – Пинки улыбнулся своей зубастой пастью, становясь окончательно похожим на психопата, – им руководит сам дух машины! Лично! Усиленный метриловыми поршнями двигатель на восемьсот лошадиных сил, 150-ти миллиметровая гаубица, 80 миллиметров брони... – затараторил он, спеша поделиться последними достижениями на ниве техношаманизма.
– Так... – я разжал пальцы и Пинки шмякнулся на землю. – Мартин, разбирайся со своими подданными сам.
– Э! А ты куда? – спросил он, показав кулак гремлину, явно примеривающимуся к ноге обожаемого «хозяина».
– Пойду остальных проверю. Я хочу понять, какого черта лагерь из походного превратился в военный.
– Гремлины подошли и вампиры прибежали, что тут непонятного, – пожал плечами Мартин. – Еще и твои разговоры с Туком, – добавил он мне в спину.
– Надо убедится и войти в курс дела, – бросил не останавливаясь, проходя сквозь расступившихся гремлинов.
Оставив Мартина разбираться со своими техноманьяками... тфу ты, то есть техношаманами, направился в ту сторону, откуда доносился голос Тука. Обогнув пару юрт и шатер с трубой, обнаружил стоящего на возвышении гоблина. Судя по сверкающей на солнце кольчуге и знакомому голосу – это и был Тук, который во все горло командовал отрядом гоблинов.
– Тук! – гаркнул во всю мощь глотки. От моего крика бедолага подпрыгнул на добрый метр, а потом, не хуже Пинки, телепортировался ко мне.
– Господин темный пророк Владыки, первый генерал Лайл Рурк! – радостно воскликнул он, но хоть на ногу прыгать не стал, и на это спасибо, правда, судя по глазам, он бы и на моей шее повиснуть не отказался. – Вы наконец-то проснулись, – слега блаженно улыбнулся Тук.