Вот ведь как оно вышло, вот как! Паршиво прямо, если честно сказать!
Но рисковать ради зарядки и коробки мюсли не стоило. Копы могли ждать где-нибудь поблизости, в любой из машин на ближайшей парковке. Взяли бы в номере, как последнего дурака. Ну, хоть не в душике голым...
Возбуждение и радость под холодным дождём улеглись довольно быстро, их место заняли удручённые и горькие мысли. Нужно было делать что-то. Не ночевать же на улице! Да и кто позволит болтаться по лицам города подозрительному одиночке среди ночи? Первый же встречный патруль скрутит и препроводит в ближайший участок на постой как нарушителя общественной тишины. А там они быстро разберутся, кто перед ними.
Имитатор! Беглый преступник!
Нет! Так нельзя! Нужно переждать эту ночь где-то. Но где?
Эдвард шёл по улице Зелёная роща, всё дальше уходя от своего недавнего места ночёвок, и думал лихорадочно, что же ему делать теперь.
Дождь продолжал дробно стучать по голове и плечам. Хорошо, что ткань куртки пока не пропускала воду. При покупке год назад её назвали непромокаемой, вот и подвернулся случай проверить, так ли это на самом деле.
Ещё на одну такую же гостиницу с таким же сговорчивым администратором уже не нарваться, да и денег не хватит оплатить даже одну ночь. Почасовая же оплата всегда вылезает дороже.
Жаль, что сейчас начало недели, ни ночных клубов тебе, открытых до пяти утра, ни каких других весёлых мест с музыкой и темнотой, где можно было бы затеряться в толпе. Да и кто пустил бы в такое заведение бродягу с улицы?
Бродяга! Кстати, о бродячей жизни говоря!
Есть же в городе какие-то ночлежные дома для тех, кто лишился работы и жилья, для тех, чей соцрейтинг свалился к единице. Что-то же говорил тот парень насчёт бесплатной ночёвки и кормёжки.
Где-то всё это точно есть, соцслужбы города ведут постоянную работу с социально неблагополучными людьми. Поддержка пособиями и трудоустройство, бесплатное жильё и лечение, да и всякие другие прочие услуги – обо всём таком часто показывают и рассказывают в новостях Глобала.
Всё так, но Эдвард, думая на ходу, убеждался всё сильнее, что эта сторона жизни абсолютно ему не знакома. Он даже малейшего понятия не имел, как выглядят они, эти самые ночлежные дома. Сколько их в городе всего? Как найти ближайший отсюда и есть ли хоть какие-то ограничения для заселявшихся? Наверняка, и там нужны документы, удостоверяющие личность, возможно, даже справка с последнего места работы, и уж точно – сканирование личности по сетчатке или по лицу.
Выход был один в такой ситуации – искать информацию в Глобале, это самый простой способ для любого жителя современного мира. Но заблокированный «Андерит» Улонго не мог сейчас ничем помочь. Ни звонка с него не сделать, ни информацию поискать.
Он столько раз за последние полчаса своим жалобным треньканием напоминал о разряженной батарее, и теперь вот сумел лишь моргнуть экраном в руках и тут же почернеть окончательно. Эдвард только и успел увидеть время: 18.48.
Вечер, не такой уж и поздний по меркам любого, затянется до бесконечности, если проводить его на улице под дождём на голодный желудок без надежды на сухой угол.
Убирая бесполезный гаджет во внутренний карман куртки и застёгивая молнию под горло, Эдвард с тоской смотрел, как закрывает свой магазинчик немолодая, но по-юному подвижная хозяйка. Опуская жалюзи на окнах и поднимая защитный козырёк над вывеской, она с подозрением поглядывала на Эдварда, но выгнать его из-под пластикового навесика под дождь всё же не решилась, буркнула лишь недовольно:
– Закрыты мы уже... завтра с утра приходите, молодой человек. Или маркет круглосуточный ищите. Они и ночью торгуют... чем хошь торгуют, только плати.
Эдвард постоял ещё немного, пряча руки в карманах, проводил взглядом удаляющуюся женщину, пока её фигура не растворилась в сумерках за частой сеткой мелких капель.
Стой-не стой, а делать что-то нужно. В крупных маркетах на входе сканер ловит каждое лицо, даже погреться и обсохнуть не заскочишь. Вся надежда была на этот вот крошечный магазинчик, ближайший на пути от платформы поезда до гостиницы. Хотелось немногого: послоняться между полками с товаром, побыть в тепле хоть сколько-нибудь минут. Не вышло. Не успел даже купить ничего съедобного, хоть батончик какой или печенье.