Испуг и напряжение на лице немолодой, но всегда ухоженной и элегантной женщины были при виде Эдварда настолько искренними, что вся строгость его мгновенно испарилась. А ведь планировал говорить жёстко, требовательно и прямо.
– Что случилось, мисс, вы сами знаете, что происходит со всеми нами? Я пытался связаться с Дереком... абонент в сети отсутствует. Что с ним? Куда он делся? Куда он мог деться вообще?
Лисса молчала какое-то время, глядя не на Эдварда, а на собственные руки, сложенные на столе перед собой. Не очень качественный экран придавал коже её лица зеленоватый оттенок, отчего женщина казалась не совсем здоровой и неестественно бледной.
– Дерека Литтнела нет уже и довольно давно, – призналась Лисса с неохотой. – Оно погиб буквально через неделю после нашей последней встречи в Рестоне. У машины отказали тормоза... он слетел с автобана на высокой скорости... он погиб на месте от множественный переломов и разрыва спинного мозга. Его обнаружили лишь через шесть с половиной часов...
Эдвард даже не удивился этой новости. Он ждал чего-то подобного. С Дереком он не дружил особо, уважал его мнение как врача высокой квалификации и опытного специалиста, но никогда не понимал его скользких похабных шуток и тех липких поглаживаний по спине и по плечу во время разговора.
– А что же Марти... Марти Скиттчин? У него день рождения был в сентябре. Он всегда рассылал свои фото с праздника... в Глобал заливал на своём профиле. Я проверял вот только что. Он в последний раз обновлялся ещё в конце июля... Давно. Он-то куда делся?
– Драка пьяная на улице. – Лисса пожала плечами. – Его просто толкнули, он оступился... Это был несчастный случай. Марти просто шёл мимо со своей девушкой. Она видела... и камеры зафиксировали... Даже суда не было. Трагическая случайность, так записали в заключении о смерти.
– Случайность... – чуть не со стоном повторил Эдвард, потирая пальцами лоб. – Просто случайность... А что же Лавия Триклисс из Ретстоуна? С ней всё нормально? Она как раз пятая из тех... из тех, кто голосовал «против» в последний раз... «против» «Витра-М». Вы же знаете, его продают свободно, и эта реклама... она везде и всюду!
Лисса на всё это молчала ещё дольше, просто смотрела на Эдварда, и лицо её всё больше мрачнело. Но что самое интересное: в ответ на слова Эдварда ни во взгляде, ни в этом мрачном лице не было и намёка на удивление. Она и сама что-то знала. Или догадывалась. Эдвард понял всё без всяких слов и, громко хмыкнув, откинулся на спинку удобного библиотечного стула.
Вот оно, значит, как! Лисса тоже поняла всё, сидя в столице и глядя на случившиеся события с высоты своего опыта, пришла к тому же самому выводу.
– Когда на квартальную встречу вместо тебя приехал тот мальчик-практикант, я начала искать, что случилось с тобой. Новостные каналы и ленты... В столице о тебе вообще ничего не говорили, проскочила лишь кличка «Имитатор...» Нас всех убрали по-одному, вернее, вас... Меня никто не тронул, – призналась Лисса, с отрешённым видом прокручивая на безымянном пальце перстень с сапфиром. И Эдвард невольно следил за движениями её пальцев, размеренными и неторопливыми. Следил и молчал, медленно моргая. – Да, одно время были звонки, – продолжила рассказывать Лисса, – странные настойчивые звонки. По ночам и днями тоже... – Эдвард голову вскинул, спросить хотел, но женщина ответила на невысказанный вопрос: – Нет, Эд, угроз не было. Вообще ничего не было. Молчали и дышали в телефон... жутко так... опасно. Если бы были угрозы, предупреждения – хоть что-то! – можно было обратиться в полицию. А тут... тут просто звонки и тишина. А потом ещё и Лавия Триклисс пропала...
– С ней тоже случился несчастный случай? – Нахмурил брови Эдвард. – А мальчики её?
– Она воспользовалась правом на «долгий отпуск». Знаешь, дают такой после десяти лет работы без нареканий. Собралась очень быстро и вместе со своими близнецами укатила куда-то... Она даже мне не сказала, куда.
– Сбежала... – выдохнул Эдвард с разочарованием.
Лисса пожала плечами с осторожной улыбкой. Напомнила:
– У неё дети. Её можно понять. А за год многое может измениться.
– Ей угрожали? Её тоже пытались устранить?