Осознавая это всё сильнее со всё усиливающейся болью и отчаянием, Эдвард замедлил шаг, зашарил глазами по сторонам.
Нужно бежать! Именно сейчас, пока его ещё не запихали ни в «Скорую», ни в патрульную машину, пока ему не приставили охрану.
Но далеко не уйти – рана не даст и потеря крови ощутимая. Если её не остановить в ближайшие несколько минут, весь побег кончится полной отключкой с уходом в кому.
Полицейский распинывал коробки носками высоких ботинок, ругался сквозь зубы на тесноту, а Эдвард покорно шёл следом. Остановился, как будто натолкнувшись на препятствие, при виде груды вывалившихся хирургических инструментов. Все они были в прозрачных стерильных пакетах, и все с логотипом-трилистником «ТРИатики».
Тяжело и неловко наклонившись, Эдвард отыскал то, что могло ему помочь хотя бы на первое время. Лазерный сшиватель хирургических разрезов. Такими снабжают даже аптечки экстренной помощи. Удобный инструмент, чтоб соединять края рваных ран при травмах или порезах, остановить кровотечение из некрупного сосуда.
– Вот здесь жди, – приказал провожатый, оставляя Эдварда в стороне от главного входа, – врач уже едет.
Снег продолжал валить плотной стеной, в свете полицейских мигалок он сверкал и искрился. Обе патрульные машины еле просматривались размытыми тёмными пятнами. Кто-то из копов топтался перед распахнутой дверцей, что-то докладывая по рации и выслушивая ответные реплики.
Тихо было пока и почти безлюдно. Самое время бежать.
Надорвав зубами стерильную упаковку, Эдвард осторожно расстегнул молнию на толстовке. Под низом у него была белая футболка с картинкой мультяшной летучей мыши на фоне жёлтого диска полной луны. Сейчас почти две трети этого круга поглотило кровавое расползшееся пятно, а дырка от пули в луне была размером с самый большой из её кратеров.
С тихим шкворчащим шипением узенький лучик лазера припёк наружные края пулевого отверстия. Но рана не сомкнулась после лёгких горячих прикосновений сшивателя, хотя кровь почти перестала выталкиваться наружу при каждом движении левой рукой или даже при выдохе и вдохе. Да, но теперь вся она оставалась внутри, скапливаясь в плевральной полости.
Эдвард по тяжести собственного дыхания и по болевому ощущению понимал: пуля задела верхушку левого лёгкого, застряла в лёгочной ткани, чудом не повредив особенно крупные сосуды, иначе он бы давно уже истёк кровью. Его спасло то, что у патрона оказался маленький калибр. Но только такое разрешено гражданским лицам, частной охране и даже патрульной службе дорожной полиции. Оружием большего калибра оснащают в последние годы лишь спецвойска при боевых столкновениях на границе со странами Свободного Пояса. И спецотряды полиции, как видно. Чем-то, похожим на пулемёт, они как раз и долбили по стенам склада.
Немного отдышавшись и подкопив сил, Эдвард запахнул на себе полы куртки. Застегнуть её у него так и не получилось, слишком сильно дрожали пальцы, онемевшие и не способные справиться с «собачкой» на молнии. Снег приятно студил разгорячённое лицо, попадая на пересохшие губы, таял, утоляя жажду, неизбежную при потере крови.
Натянув капюшон, Эдвард решительно шагнул в темноту, подальше от света фар, подальше от людей, от всех, кто мешал ему сделать последнее, что ещё он не успел сделать.
Да, он должен успеть. Ему хватит сил добраться. Но он должен, попросту должен повидаться с ней напоследок. С ней, со своей любимой девушкой. С Кристиной Вэлли.
Глава 32.1
ГЛАВА 32
Большая ярко-красная машина пожарной охраны всё время держалась впереди, прокладывая дорогу сквозь пелену снежной завесы. Мигалка на верху кабины и гул тяжёлого мощного мотора вселяли в душу тревогу и беспокойство. Редкие фонари справа и слева по обочинам узкой дороги высвечивали склады, открытые погрузочные площадки и составленные тесно контейнеры.
Как некстати снег пошёл именно этой ночью. Что за совпадение? Хотя, дело не в Стентоне и его фатальной невезучести. Первый снег всегда выпадает как-то не вовремя, неожиданно для всех.
И сейчас эта снежная густая круговерть плясала в свете фар и фонарей, смыкая мир вокруг себя в тугой крошечный кокон. Даже не верилось, что где-то в этом мире есть другие люди – целый спящий город! Замерший, застывший, сонный...