С трудом, не с первой попытки, он поднялся на колени. Артурс поймал его за волосы, запрокинув назад голову, выкрикнул в самое лицо:
– А это тебе за «гада»!
Оттолкнул Эдварда так, что тот ударился лбом о край стола, отступив, сказал уже более спокойно:
– Это был ваш важный разговор? Лизаться тут со своим дружком? Уроды! Ты и он – вы оба уроды!
Эдвард медленно голову поднял, он не плакал, не молил о пощаде – он смеялся.
– Я-то выйду отсюда... Когда-нибудь всё равно выйду... Мой дружок-то мне как раз и поможет... А вот ты, капитан, здесь останешься... На острове на этом, в этой тюрьме... И кто из нас при этом самый везучий?
Его хриплый, но довольный смех остановила ещё одна затрещина.
– Ты выйдешь отсюда – ногами вперёд! Это я тебе обещаю! – проговорил угрожающе Артурс, стоя над заключённым Стентоном с таким видом, точно убить его готов был в ответ на неосторожно сказанное слово. Эдвард поэтому и промолчал, сдержался, хоть и верил сам, что скоро всё изменится к лучшему.
Глава 16
ГЛАВА 16
Чак сидел на своём любимом месте, на крышке унитаза – и не спеша занимался самым опасным для заключённого делом: он курил самодельную папироску с наркотиком. За такое полагается неделя карцера, и ещё столько же за зажигалку. Но, несмотря на всё это, Чак выглядел абсолютно спокойным.
Эдвард, полулёжа на своей нижней койке, наблюдал за сокамерником с неприкрытым интересом. Изучал. Странное дело, вторую неделю, как вместе, но они так и не познакомились поближе. Эдвард боялся своего соседа, с вопросами не лез и сам старался молчать в ответ на встречные. Ему и так про Чака всякие доброхоты, типа Попрыгунчика Смитли, такого нарассказывали. Наслушался.
Болтали, что Чак однажды в карцере, в полной изоляции, прожил девяносто суток. Такой срок здесь ещё никому не давали, хотя и было, за что. Чак самодельным резаком отпилил какому-то чудаку правую кисть. Наказал карманника за дело, поймав с поличным. В содеянном не раскаялся, напротив, сказал Артурсу, что планировал оттяпать обе руки, да не успел – попался.
Типа того спешно перевели в другую тюрьму, руку перед этим приштопали, дело замяли. Вроде как, и пострадавших нет, но Чака этого начали побаиваться все, не только сами заключённые, но и внутренняя охрана.
А ещё про Чака говорили, что он имеет много серьёзных друзей на «свободе», связи с какой-то очень влиятельной преступной группировкой, подкидывающей ему новости и деньги, и, возможно, этот самый наркотик.
– А ты, смотрю, ничем таким не балуешься. – С покровительственным прищуром в глазах Чак смерил Эдварда раздобревшим взглядом. Делая очередную затяжку, удерживал оставшийся окурочек бережно, тремя пальцами. Спросил, вдыхая всей грудью сладковатый дымок: – Не куришь, не нюхаешь, алкоголь, наверно, тоже не пьёшь... о здоровье заботишься.
– У меня В-модификация! – ответил Эдвард таким голосом, будто это объясняло всё.
Для знающего человека так оно и есть, в сущности. Организм людей с модификацией генокода по второму типу плохо поддаётся воздействию вредных веществ и почти не привыкает к ним. Только эргаин способен подарить таким кайф, но это дорогое удовольствие и запретное, к тому же. Его в тюрьме не достать.
– Типа, вечно жить собрался? – коротко рассмеялся Чак. Он будто не понял, что ему сказали, или не расслышал. – Может, ещё и выйти отсюда надеешься? Со своей-то статьёй...
– Я выйду! – Эдвард на руке приподнялся. После последней встречи с Диком Торренсом он и сам в это поверил. Готов был стерпеть и пережить многое, лишь бы дождаться его следующего приезда. А там всё изменится. Всё!
– Выйдешь, конечно! В мешке и с клипсой в ухе... – Чак бросил в сторону Эдварда снисходительный взгляд. – А ты знаешь, что наш капитан Головастого порошочком снабжает? Чтоб тебе весело жилось... Но ты хитрый. В прошлый раз в душе тебе под ребро заточку должны были сунуть... Я точно знаю! – повысил голос Чак, встречая изумлённый взгляд Эдварда. – А ты самым первым смылся... ещё под присмотром охраны... даже перехватить не успели... То тут к тебе дружок твой так удачно заявится, как раз на время прогулки... То ты в цех на ленту на целый день загремишь... Скажи, у тебя стукач свой есть, да? Быстро ты здесь освоился-обжился. А с виду и не скажешь. Недотёпа, олух... Так все про тебя думают, а ты... Ты чем ему за услуги платишь? Деньгами? Или натурой? Кто он? Из охраны или наш? Хотя... Можешь не говорить. Я знаю, своих не сдают!