– Знаете, я ведь только сейчас, после всего, узнала, что мой Эд был в тюрьме. Это обвинение нелепое... Столько шуму было, оказывается, и суд этот, и новости всюду... А я не смотрела ничего, ничего не знала...
А он так не хотел меня расстраивать. Он и деньги мне посылал как обычно, каждый месяц... А оказывается, как мне сказали, это делал его адвокат...
При слове «Эд» Лора оторвала голову от мягкой диванной подушки, хотя уже и начинала слегка дремать от тихого голоса, казалось, обволакивающего туманом усталый мозг.
Неужели эти проныры-телевизионщики уже обложили его дом?! Лезут к его матери в душу! Ни стыда у людей, ни такта, ни совести! Разве можно так бесцеремонно?
Лора не могла глядеть на мать Эдварда Стентона другими глазами. Возможно, она и вырастила хладнокровного убийцу, но сейчас она была всего лишь матерью, потерявшей своего единственного ребёнка.
– Нам сообщили, что факт смерти всё ещё не подтверждён, – попыталась «утешить» собеседницу ведущая программы Аманда Родерик. После всего, что было сделано, это сочувствие выглядело каким-то неискренним.
Даже они, Аманда и её операторы, сделали всё, чтобы извлечь выгоду из громкого дела.
– Мы все следим за событиями, возможно, что Эдвард Стентон окажется жив... – Аманда говорила, на этот раз уже обращаясь к зрителям, и какой фальшивой казалась её полная глупого оптимизма улыбка.
«Под дождём и в тумане? За полкилометра от берега? В ледяной воде? С цепями на руках и ногах? – подумала с горькой усмешкой Лора и снова переключила канал. – На что тут можно надеяться? На чудо? Надо быть спортсменом-экстремалом, а не просто любителем, чтоб в шторм пытаться добраться вплавь до земли. Или дураком!»
Но ведь Стентон занимался плаванием! Он не боялся воды! Так, по крайней мере, сказала его мать. Даже был лучшим в своём классе. Значит, хорошо должен был держаться на воде.
Выходит, это был не несчастный случай. Это был побег! Неудавшийся побег!
А может, всё-таки удавшийся? Тело-то так и не нашли.
Лора аж села, такие неожиданные мысли пришли ей в голову. И сон как рукой сняло. Какой тут сон?!
Побег или всё же несчастный случай? От кого можно узнать все подробности? Всё, что в действительности случилось на катере?
Адвокат Стентона, этот холёный мальчишка Торренс, он должен знать, он был там, в группе сопровождения. А кто ещё, кроме него?
Как вообще можно было допустить такое? Сплошная безответственность! Растяпы они там все!
Десяти минут не прошло, а Лора уже снова была за рулём. Труднее всего оказалось опять надевать туфли. Проклятый высокий каблук!
Дорога до пристани заняла ровно тридцать минут. Тридцать минут драгоценнейшего времени. Его можно было провести с большей пользой: полежать, например, в ванне с расслабляющим гелем на коже, а после – выспаться, ни на что в этом мире не отвлекаясь. Пусть хоть что случится. Но нет!
Лора пожалела о своём порыве сразу же, не успев ещё отъехать. Пока выбиралась за город по забитым машинами улицам, пожалела ещё больше. Всё не слава Богу! Конец рабочего дня, стоило садиться за руль именно в такое время, чтоб возненавидеть всё человечество.
Казалось, хуже уже не будет, однако, когда Лора открыла дверцу на пустынной площадке неподалёку от городского пляжа, ветер окатил и сыростью, и холодом до самого сердца.
Часа не прошло с прямой трансляции новостей, но на пляже не оказалось ни одной машины: ни бригады телевизионщиков с Лиззи во главе, ни спасателей с их ярко-жёлтым автобусом. Никого!
Всё без толку. Это с самого начала было ясно.
Лора постояла около машины, нежелание подходить ближе к воде крепло всё сильнее.
А может, чёрт с ним? У каждого своя работа. Да и на что она надеялась? Найти его тело там, где спасатели обследовали дно и береговую линию? Интересно, а почему все уверены, что искать его нужно именно здесь? Ах, да, Тони же говорил что-то о течении, о курсе катера, ещё что-то о времени и погоде. Они же так и не добрались до пристани...
Всё это верно в том случае, если Стентон был мёртв. Тогда его тело, действительно, выбросило бы на этот пляж. Или же просто утащило в открытое море. А если предположить, что он был жив? Тогда, как нормальный человек с головой, он бы выбрал более тихое место, ну или хотя бы грёб против волн и течения, а здесь, у пляжа, такие волнорезы.